— Так. — Комбат ещё раз внимательно посмотрел на эту часть леса. — Я попозже пойду, посоветуюсь с руководством, может, чего подскажут умного, а ты с Пал Степанычем и Мансуровым обсуди это дело подробнее. Чтобы мне наверх тащить не голую идею, а готовый план. Лады? Тогда все свободны.
Собравшиеся в одном из штабных куполов офицеры отлично понимали, чем именно рискует подразделение, но и выгоды такого форпоста были очевидны. Планшет с первоначальными набросками постепенно обретал вид готового документа, а споры всё не прекращались.
— Ну ладно. Мин понаставим, деревья взорвём к чёртовой матери… В общем, отодвинем насколько возможно все укрытия от форпоста. Но если они подтянут ракетные установки? Им для старта хватит самой маленькой прогалинки в кронах.
— Значит, нужны мобильные лазерные турели, — деловито отозвался начальник штаба, внося новый пункт в список оборудования.
— А если туман или не дай бог задымление? — не сдавался Мансуров.
— Если бы подобное было возможно, то весь лес давно б завалили химией, — резонно возразил Белый. — Судя по розе ветров, здесь довольно ветрено. Всё сдувает к чёрту. Ну, если чего и останется в кронах… только они же высоко… А если залить лес дефолиантами, это убьёт всю экологию в регионе на многие десятилетия. Индусы на это не пойдут, а партизанам это и вовсе невыгодно.
Командование группировкой решило не размениваться на небольшой форпост и сделать всё солидно и с размахом. Через пять дней, когда было согласовано проведение операции с индийской стороной, тяжёлый крейсер «Ангара» произвёл с орбиты залп, после которого небольшая поляна превратилась в озеро кипящей лавы, с диаметром почти в пятьсот метров. Следом зашли штурмовики и бомбами повалили весь лес, ещё больше расширив круг пустого пространства. Ещё через пять дней, когда камень немного остыл и затвердел, на пышущую жаром площадку сели десять тяжёлых транспортов, высадивших две танковых роты, занявшие периметр обороны.
Под прикрытием танков и постоянно барражирующих в небе штурмовиков инженерно-сапёрная рота вгрызлась в землю, строя настоящую подземную крепость с системами жизнеобеспечения, ремонтной зоной и медчастью.
Разумеется, вся эта активность не могла быть не замеченной повстанцами, но противостоять регулярным армейским частям они не могли, ограничившись лишь постами наблюдения и снайперами.
Именно по их души вышла в первый свой рейд группа под командованием Белого. Высадившись ночью по штурмтросам с борта лёгкого транспорта, группа совершила ускоренный марш по направлению к форпосту и за несколько километров от цели остановилась для уточнения маршрута и распределения людей.
Первого наблюдателя Белый даже не увидел, а почувствовал. В переплетении веток секрет был практически не виден, но угадывалась некоторая неправильность в общем цветовом фоне. Алексей жестом остановил группу, вывел оптику шлема в режим бинокля и начал буквально по миллиметру осматривать подозрительное дерево, пока не заметил торчащий из-под маскировочной накидки кусочек подошвы.
Сдвинувшись в сторону, он дал оптике возможность зафиксировать спектральные характеристики накидки, сбросил данные на тактические блоки остальных членов группы и вскинул автомат к плечу.
Короткий шлепок, и тело наблюдателя повисло на удерживающих его ремнях.
Сэм руками изобразил карабкающегося человека, но Белый отрицательно мотнул головой и, прижав два растопыренных пальца к стеклу шлема, ткнул ими вперёд. «Смотреть в оба!»
Солдаты молча закивали головами.
С получением информации об используемой инсургентами маскировке дело пошло гораздо веселее, и за неполные два часа группа сняла семерых снайперов. Последнего, сидевшего на самой границе леса Белый решил брать живьём, так как углядел у засевшего на дереве человека куда более мощный и дорогостоящий прибор, чем у тех, кто был ими замечен ранее. Собственно прибор его, можно сказать, и выдал, так как накидка у него была тоже нестандартной. Скорее всего, демсоюзовская «невидимка», тоже стоившая немалых денег, но требовавшая весьма аккуратного обращения. Видимо, человек, надевший «невидимку», о всех особенностях камуфляжа не знал, и работавшая в «мозаичном» режиме «невидимка» повторила не только цвет коры дерева, но и чёрную поверхность прибора наблюдения.
Жестом рассредоточив группу, Белый, сократив дистанцию до минимума, поднял автомат к плечу и двинул ползунок трансфокатора прицела до упора.
Жестом рассредоточив группу, Белый, сократив дистанцию до минимума, поднял автомат к плечу и двинул ползунок трансфокатора прицела до упора. Сразу стали видны и отдельные трещинки на коре, и тень верёвки, опоясывавшая могучий ствол. Несмотря на хорошую оптику, Белому всё никак не удавалось поймать верёвку, пока он не заметил бугорок на коре, от которого она отходила под острым углом. И он, и винтовка сделали всё как надо, и, внезапно лишившись опоры, человек рухнул с пятнадцатиметровой высоты на мягкую лесную подстилку. Подскочившие бойцы споро спеленали ещё не опомнившегося после удара человека и бодрой рысью поволокли к форпосту.
Начальник бригадной разведки, полковник Сабуров, за малым только что не скакал от радости при виде пленного. Ещё бы! Первый выход, и с таким результатом. На шум и гвалт подошли два молчаливых офицера в фотохромной броне, в которых Алексей не без удивления узнал своих случайных знакомых — офицеров спецназа, вытащивших его и охранников из заварушки на берегу океана. Без разговоров, деловито, словно доктора, они учинили полный осмотр «языка». На взгляд Белого, искать там было нечего, так как тело его было совершенно чистым, без единого опознавательного знака. Но Али со своим замом молчаливо переглянулись и, пошептавшись о чём-то со скривившимся словно от уксуса полковником Сабуровым, потащили пленного куда-то в глубь подземелья.