Алексей достал из пенала ампулу, задумчиво побултыхал содержимое, надломил верхушку и поднял её как бокал.
— Ну, за науку?
— За науку. — Академик улыбнулся и, осторожно коснувшись ампулы краешком бокала, синхронно с Белым опрокинул коньяк в рот.
— Закусывать не надо? — спросил Алексей, внимательно прислушиваясь к ощущениям.
— Не надо. — Владимир Евгеньевич рассмеялся. — А вот кушать побольше и поразнообразнее не повредит.
Занятый размышлениями о невероятной словоохотливости и щедрости академика, Алексей спустился на пирс, где сотрудники института, студенты, морпехи и контрразведка наводили порядок и разбирались в произошедшем. К Белому обратились только один раз, и то для того, чтобы он подтвердил свою личность и подробно описал свою версию событий. А вечером начался праздник. Столы выставили прямо на крыше центрального корпуса и даже по такому случаю натянули разноцветные гирлянды. К радости Алексея, никто не плясал вокруг него ритуальных танцев благодарности. Просто все, кто веселился в этот вечер на крыше института, радовались тому, что всё хорошо кончилось.
Просто все, кто веселился в этот вечер на крыше института, радовались тому, что всё хорошо кончилось. Правда, постоянно подходили разные люди, и почему-то с каждым нужно было выпить. Поэтому уже через час первая из трёх запасённых капсул с рекрианом была использована по назначению. Через какое-то время он с Анатолием и Сергеем — начальником диспетчерской службы, сорокалетним майором-отставником, — а также несколькими девушками плавно переместились на борт «Летучей мыши», где уже в узком кругу продолжили праздник. В круговерти мелькания девичьих прелестей Алексей и думать забыл и о проглоченном червячке, и о прочих проблемах.
Где-то к полуночи, когда девчонки затеяли танцы, комм, выдав короткую трель, высветил на поверхности ремешка имя «Кот».
— Привет, Котяра! — отозвался Белый, когда над экраном всплыла голограмма с лицом его друга.
— Белый! Выручай, братуха. — Лицо друга было яркой иллюстрацией к выражению «смех сквозь слёзы».
— Что там у тебя? — Белый мгновенно собрался, выдавливая волевым усилием хмель из головы.
— Они тут Ганса женить хотят!
— Что, мама с папой привезли очередную фройлян?
Ответом ему было только нечленораздельное «Ыыыы».
— Что, реально прижали?
— Ещё как! Так что Ганса нужно выдёргивать, и поскорее.
— А фройлян-то ничего?
— Ну, если ты любитель крупных форм…
Размышлял Белый недолго.
— Одного?
— Ну, в идеале, конечно, всех троих. А то после того, как фройлян поняла, что на Ганса надежды нет, она стала как-то очень пристально поглядывать в нашу сторону. И признаюсь тебе как на исповеди, так не по себе мне давно не было.
— Вы сейчас где?
— Владение Штайнмайеров. Это в десяти километрах на юг от Северо-Никитского заповедника.
— Ждите, — бросил Белый, после чего отключился и набрал номер курьерской службы.
— Скороход?
— Курьерская служба «Русский скороход» слушает. — Красивая девушка с ярко выраженными славянскими чертами и тяжёлой тёмно-русой косой, переброшенной через плечо, мило улыбнулась.
— Мне срочно нужен транспорт планетарного класса.
— Полуторный тариф, — предупредила девушка строго.
— Да хоть двойной, — отмахнулся Белый. — Только с условием. Транспорт покрасить в защитный цвет, так чтобы было похоже на армейский, и пилотов одеть соответственно.
— Груз? — уточнила девушка.
— Три человека. Их нужно прямо сейчас перевезти от Северо-Никитского заповедника, владение Штайнмайеров, на острова Южного архипелага. Остров Центральный, владение Ново-Московского Биотеха.
— Полёты в эту зону запрещены. — Девушка нахмурилась.
— У пассажиров есть допуск, — внезапно раздался голос Сергея из-за плеча Белого. — Я — начальник диспетчерской службы Биотеха, Сергей Викентьев.
— Как будете оплачивать доставку? — Она опустила глаза к клавиатуре, набирая параметры заказа.
— С комма.
— Одну минуту, я проверю… Ого! — Видимо, увидев на экране сумму кредита, привязанную непосредственно к счету Белого, девушка не смогла остаться в рамках протокола.
— Транспорт будет на первой точке через час. Ориентировочное время доставки — четыре часа.
— Спасибо.
— Всегда рады помочь.
Благодарно кивнув Сергею, Белый вновь вызвал Кота.
— Так. Транспорт будет у вас через час. Тебе нужно только организовать вызов по нашему каналу, вроде как вас вызывают на службу, и вперёд.
— А транспорт гражданский?
— Обижаешь, Котяра. Пятнистый, как моя жизнь.
— Спасибо, Белый. С нас коньяк.
— Сочтёмся.
Не успел Белый отключить комм, как, тихо ступая босыми ногами по палубе, подошла Вера, одна из девушек, снятых с разбитого сейнера.
— Будешь? — Она протянула высокий стакан, наполненный до краёв рубиново-красной жидкостью.
— Не… — Белый усмехнулся. — Я, наверное, уже всю свою годовую норму принял. А ты чего грустишь?
Девушка шагнула к борту и, грациозно облокотившись о перила, задумчиво произнесла:
— Хороший ты парень. И соображаешь быстро, и вообще весь из себя…
— А что не так? — хмыкнул Белый.
— Даже у самых замечательных парней есть один очень существенный недостаток. — Она отхлебнула из бокала. — Вас всегда слишком мало. И на всех не хватит.