— Н-да. — Ганс снял шлем и почесал лоб. — Занятная сказка. Ты, кстати, нас не представил.
Светлана заинтересованно подняла голову.
— Светлана Игоревна, имею честь представить моего друга и однокашника, барона Курта Штайнмайера.
Ганс лихо клацнул каблуками тяжёлых сапог и коротко кивнул.
Журналистка вышла из-за стола и, благосклонно улыбнувшись, чуть присела, обозначая книксен.
— Можно просто Светлана.
— Тогда для вас я просто Курт.
Обмен любезностями прервал начальник службы безопасности, ворвавшийся в кабинет с совершенно квадратными глазами.
— Светлана Игоревна! Имп… — неожиданно он громко икнул, смутился и уже тише, почти шёпотом произнёс: — Просит посадки императорский кортеж. Будут через минуту.
Белый посмотрел на комм.
— Быстро они, однако…
— Это и есть твой знакомый? — хмыкнул Ганс.
— Ты не поверишь…
Офицеры рассмеялись.
— Ладно. — Ганс кивнул. — Пойду своих охламонов проверю. Я на всякий троих в приёмной разместил, так что если что…
— Он и вправду барон? — Света проводила уходящего Ганса взглядом.
— Самый настоящий. — Белый утвердительно качнул головой. — Его предки приехали в Россию ещё при Петре, да так и остались.
За окном, прикрытым искорёженными жалюзи, послышался тугой свист турбин и туша тяжёлого штурмовика на мгновение закрыла небо.
Белый подошёл к окну и глянул между пластин.
— А вот и гости!
— Слушай, Алексей. — Света глянула из-под бровей. — Ты что, и впрямь такой непробиваемый? Неужели тебя ничего не может вывести из себя?
— Ну, вот генерал этот полицейский вывел. — Белый пожал плечами. — А что? Незаметно?
— Нисколько. — Журналистка рассмеялась и подошла к своему рабочему месту. — Лена, как наш рейт?
— Светка! Вообще космос! Видео, где наш гость стреляет этих ублюдков, уже посмотрело больше шести миллионов, и счетчик крутится как бешеный.
— Лицо хоть замазали? — нахмурился Алексей.
— Не парься, террорист. — Елена рассмеялась. — Не первый день в профессии. Смонтировали так, что лица даже на стоп-кадре не разглядеть.
Света окинула взглядом кабинет, частично приведённый в порядок.
— Да… Не думала я, что в таком бардаке придётся императора принимать. — Она шагнула к встроенному в стену шкафу и, стоя перед зеркалом, начала быстро поправлять макияж.
В сопровождении офицеров гвардии, личной охраны и секретаря Александр спустился по лестнице на три этажа вниз и, кивнув вставшим «на караул» десантникам, хмыкнул, глядя, как в некотором отдалении, тихо шелестя моторчиками, летают несколько камер.
— Убрать? — Начальник охраны, полковник Саламатин, оглянулся на государя.
— Зачем, Сергей Сергеич? — Александр отрицательно качнул головой. — Они на своей территории, а мы гости. Нам ещё их благодарить придётся. — Он улыбнулся и перешагнул порог кабинета как раз вовремя, чтобы застать сцену короткого, но бурного объяснения сотрудника охраны с уже известным ему старшим лейтенантом.
— Что, капитан, не отдаёт оружие, строптивец?
Капитан беспомощно оглянулся.
— И не отдаст! — авторитетно заявил Александр. — Добрый день, Светлана Игоревна, добрый день, товарищ старший лейтенант. Сейчас мне ещё придётся доказывать свою личность. — Он улыбнулся и достал из ножен кортик. — Узнаете?
— Так точно, государь. — Белый поклонился и демонстративно медленно, чтобы не нервировать парней из охраны, достал двумя пальцами невзрачный серый цилиндрик флэшки и протянул её императору.
— Внекатегорийный груз, согласно письменному приказу полковника Алиева, доставлен адресату — императору российскому.
— Доставку груза подтверждаю. — Александр кивнул и, взяв флэшку с ладони Белого, передал секретарю. — Пал Андреич, займитесь.
* * *
Резиденция великого князя Михаила.
Золотые пески, Новая Москва, Русь,
Российская Империя
— Ну что, сучонок? Просрали дело? — Великий князь был на редкость спокоен. — Выводи мою яхту. Будем менять климат.
— Наши наблюдатели зафиксировали развёрнутую поисковую сеть РЛС ПВО. Это армейцы, — запинаясь, проговорил адъютант.
— Считаешь, будут стрелять?
Капитан лишь заторможенно кивнул.
Князь с тоской окинул пустую столешницу.
— Чёрт, и сломать-то уже нечего. — Он задумался. — А, нет! Есть у меня одна идея. — Михаил подмигнул секретарю, открыл ящик стола и достал «Кобру ММ» — позолоченный пистолет генеральской серии с инкрустацией. — Давно хотел это сделать. — Он с улыбкой передёрнул затвор, навёл ствол на адъютанта и нажал курок.
* * *
Агентство «Русь», Новости дня.
Официальное заявление канцелярии ЕИВ Александра IV.
Благодаря своевременно принятым мерам, попытка переворота ликвидирована практически бескровно. На этот час считаются погибшими двадцать шесть полицейских и приблизительно сто пятьдесят специально подготовленных боевиков из числа криминальных элементов. Порядок по всей территории империи, подвергшейся нападению заговорщиков, восстановлен. В данный момент работает специальная комиссия Государственного совета по расследованию происшедшего. Комендантский час будет отменён в ближайшее время.
* * *
Издание «Новое время»,
Медиахолдинг «Завтра», Программа
«Аналитика, расследования, скандалы»
Несмотря на мгновенную и относительно бескровную (на сегодня погибшими, по данным медицинской службы, считаются сто девяносто человек) ликвидацию заговорщиков и внешнее спокойствие в органах государственной власти, итоговые результаты происшествия куда значительнее, чем представляется на первый взгляд. Три генерала МВД за последние сутки покончили жизнь самоубийством, а около двух десятков полицейских чинов после химдопроса в военной прокуратуре и короткого суда сменили прописку со столичной на далекую звёздную систему, в которой срочно потребовались горнорабочие. Остальные отделались лёгким испугом в виде отсидок на небольшие сроки, лишением званий и пенсий. Эффективность мероприятий отчасти объясняется тем, что лица, против которых не было прямых улик, ставились перед выбором; или допрос с применением химпрепаратов, или досрочная пенсия. Так что те, кто хотел отмыть своё имя от подозрений в попытке мятежа, могли это сделать относительно безболезненно. Таким образом, в государственном аппарате была произведена гигантская чистка, только отчасти объясненная попыткой переворота.