Маска, документы и прочее, что составляло личность Фам Йонга, растаяло в огне небольшого костра вместе с костюмом, а из пакета появился Дик Нолти. Двадцать пять лет, бывший военнослужащий, ныне безработный, социальной страховки нет, водительские права просрочены, паспорт выдан LAPD [5] .
Модификация лица заняла почти десять таких нужных минут, но поспешать стоило медленно. За счёт изменений в одежде он стал зрительно чуть ниже и уже в плечах, сменил цвет волос и глаз. Через пятнадцать минут из неприметного подвала появился сутулый мужчина и неторопливой походкой направился по улице. Полицейские сканеры, скрытые в уличных фонарях, успешно идентифицировали личность, реально вот уже как месяц пребывающую на небесах, и спокойно продолжили щёлкать своими электронными мозгами.
От Дика Нолти слегка попахивало «Ртутным дождём», и поэтому никто не удивлялся ни остекленевшему взгляду, ни тяжёлой шаркающей походке. Приход у «дождя» красивый и долгий, да вот только и откат такой, что жить не хочется.
Так никому не нужный гражданин прошёл по дуге вдоль границы с Верхним городом до заслона, на котором вопреки обычному порядку суетилось аж десяток солдат в полной боевой плюс два боевых робота класса «Дефендер» и тяжёлый бэтээр.
Соваться через пост было всё равно бессмысленно, поэтому Нолти поднялся на самый верхний этаж здания, отстоявшего довольно далеко от поста, и, достав из кармана куртки крошечный монокуляр, стал внимательно осматривать крыши прилегавших к стене домов. Через некоторое время его старания были вознаграждены. Два тонких троса связывали запретную часть города с благопристойной. С пятого на четвёртый этаж оттуда и точно так же в обратную сторону. Достаточно было прицепиться к небольшому ролику, скользящему по тросу, и через минуту ты уже на нужной стороне.
На инструктаже об этом почти официальном контрабандном канале с усмешкой рассказывал офицер-планировщик как о курьёзе полицейской системы Демсоюза.
Время от времени над стеной бесшумно пролетал выкрашенный тёмной краской контейнер. Белый перевёл объектив ниже и у крайнего подъезда обнаружил троих людей, похожих на примитивный заслон.
Он сумел подойти совсем близко, когда один из дежуривших у подъезда охранников лениво окликнул его:
— Эй, мужик. Чего надо?
В ответ он пошатнулся и поднял мутный взгляд на охранников.
— Мужики… Трава нужна… А то скопычусь совсем… Бабло есть… — Он снова пошатнулся и едва не упал, сумев каким-то чудом сохранить равновесие, вынул из кармана ворох мятых купюр. — Вот…
Охранники быстро переглянулись и, видимо, старший отдал тихую команду двум из них, которые подхватили Белого под руки и втащили в подъезд.
— Сейчас всё будет… И травка, и девочки…
Через секунду в подъезде раздались непонятные шорохи и короткий всхлип. Затем тихий шёпот:
— Скока бабла! Суй в карманы скорее, пока не засёк!
Крысятничество следовало пресечь в корне, и поэтому старший решительно распахнул дверь. Последнее, что он увидел в жизни, был летящий на него пол.
Быстро, но тихо Белый, подталкивая впереди себя оглушённого охранника, поднялся на верхний этаж и прислушался. Из-за одной из дверей явственно слышался тихий шорох и приглушённые голоса. Затем что-то уронили, и два человека стали лениво переругиваться.
— Стучи!
— Я не знаю пароль… — промычал охранник.
Белый вдавил ствол автомата в спину.
— Ну!
— Бенни, Ахмед, откройте! — заверещал охранник и замолотил в дверь.
Через несколько секунд дверь со словами: «Ну чего тебе, придурок?» распахнулась.
Металлический цилиндрик тихо звякнул, и выброшенный мощной пружиной дротик воткнулся точно в раскрытый рот. Белый развернул метатель и, приставив его к подбородку охранника, ещё раз нажал на кнопку. Ворочавший ящики в углу мужчина успел только поднять глаза, как в его голове образовалась ещё одна дырка от стального стержня.
Перевалочная база была устроена с размахом. В трёх комнатах когда-то достаточно респектабельного жилья располагался склад, а в четвёртой собственно сам транспортёр. Закреплённый в массивной конструкции трос уходил со снижением на другую сторону, где располагался приёмный узел. Контейнер, в котором груз преодолевал двухсотметровое расстояние, мог при желании вместить человека даже более солидной комплекции, чем Белый. Несмотря на это, Белый оторвал от ящика один из роликов и, собрав импровизированную подвеску, зацепил ролик за трос и решительно оттолкнулся от стены. Он, разумеется, не знал, какая встреча его ждёт на том конце переправы, но, предполагая наличие даже самой примитивной сигнализации, имел все основания думать, что встреча эта будет жаркой.
Несмотря на плохие ожидания, комната, в которой находился конец троса, была пуста. Белый мягко спружинил, погасив немалую скорость, отцепился и прислушался. Вроде всё было тихо.
Он достал из кармана рюкзака небольшой предмет, похожий на кастет, и аккуратно, чтобы не порезаться, вытащил из скрытой внутри катушки кончик тончайшей нити, удерживая маленькую кнопку на лебёдке. Клей, который смачивал нить, намертво приклеивал её к любой поверхности. В данном случае это был массивный крюк, за какой-то надобностью вмурованный в стену.