— Время такое было, — затянулся папиросой Каппель. — Они нас, а мы их. К тому же, может, я не специально. В Сибири, знаете ли, вообще холодно. Оставил красных в сарае на сутки, а вернулся — звенят, хоть на елку вешай. Ну, вы здешних чинуш знаете — не докажешь, что не имел злых намерений.
— Это вы как в воду глядите, — согласился Деникин. — Я тоже объяснял, что воевал за Голос, царя и отечество. А мне в ответ — Голос в твоей помощи не нуждается, ибо он всемогущ, нечего на него грехи свои сваливать. И вот, определили меня потом на жительство… сами знаете куда.
— Да ничего страшного, Антон Иваныч, — философски заметил Каппель. — Хотя не спорю — военного человека существование в квартале хиппи с их вечным make love, not war в три минуты до истерики доведет. Но туда много кого из армейских отправляют. Начальника прусского генштаба Мольтке, например, или Александра Македонского не встречали? Хиляют в рваной джинсе и бренчат на гитарах, поправляя немытый хаер. Попривыкли…
— Я что-то никак не могу привыкнуть, — вздохнул Деникин.
— Дело житейское, — успокоил его Каппель. — Какие ваши годы…
Продолжение разговора Петровичу услышать не удалось — вернулся Баранов сразу с двумя бутылками беленькой в карманах: «чтобы второй раз не бегать». Такая логика Петровичу была по душе. Он отвинтил крышку у своей бутылки и снова глотнул обжигающей жидкости. Глаза прыгнули на лоб. Ох и хорошо же пошла. Фигня, что теплая — главное, что есть.
— Ну ладно, обо мне мы поговорили, — сказал банкир.
— Давай, дед, колись, как ты сюда попал. Тоже вон, смотрю — дырка в голове.
По мере рассказа Петровича лицо Баранова менялось. Пару раз он недоверчиво усмехнулся, качая головой, а потом даже всерьез нахмурился.
— Не говоря худого слова, говоришь? Просто пришли и пристрелили? Дед, да ты че? Ты родственник Чубайса, или у тебя бриллианты под полом?
— Да нет, — горестно сказал Петрович. — Были б бриллианты, нешто бы я к Фроське за ее денатуратом опохмеляться бегал? Они вот че хотели…
После краткого объяснения, за что тайные гости предлагали Петровичу штуку баксов, щеки Баранова вытянулись, а нос почему-то заострился.
— Скорее всего, это были какие-то психи, — констатировал он. — Нормальный человек за такое точно убивать не будет… они что, с голоду помирали?
— Голод тут ни при чем, — нерешительно промямлил Петрович. — Там, вишь, какой случай у нас в деревне был… начальство из Москвы приезжало…
Прослушав вторую часть рассказа, банкир побледнел и надолго присосался к бутылке. С неохотой оторвавшись от нее, он на минуту задумался.
— Дело явно пахнет керосином, дедушка, — произнес Баранов. — До тебя самого разве не дошло: тут что-то нечисто? Или доллары очи затмили?
Петрович глубокомысленно промолчал.
— Понятно, — вздохнул банкир. — Стандартная проблема современного российского народонаселения. Когда показывают бабло — другие органы чувств мгновенно отказывают. Мозги в первую очередь.
— Ты на мою пенсию поживи, умник! — оскорбился Петрович. — Особенно когда неделями на подножном корму. Тебе в твоих куршевелях не понять.
— Все мы из Советского Союза, дедушка, — примирительно заметил Баранов. — Хотя щас на мне костюмчик за пять тысяч баксов, но и я тоже когда-то в очереди за туалетной бумагой стоял и отоваривал талоны на зубную пасту. Так что хватит о грустном. Я не знаю, кто были твои киллеры, но мне кажется, надо местный персонал в известность поставить. Хрен его знает, может, они должны такие вещи предотвращать. Ты убийц-то запомнил?
«На всю жизнь запомнил», — хотел сказать Петрович, но до него дошло, что жизнь, собственно, уже закончена. Поэтому он лишь горестно кивнул.
— Мне прикольно, кто это все-таки мог быть? — задумался Баранов. — Самое странное, что киллеры, как ты утверждаешь, бабы. Что-то уж совсем запредельное — похоже на банальный детективный сюжет. Ничего удивительного — в нынешние детективы баб-убийц часто начали пихать, потому что читатель зажрался, а удивлять его, подлеца, требуется постоянно. Таким манером у них скоро двухлетние дети киллерами окажутся, как у Стивена Кинга в «Кладбище домашних животных». Еще водки будешь, дед?
Петрович не возражал.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
РАЙЦЕНТР
Пришли мне бабла, пришли мне «зелени» — и ты попадешь сразу в Рай. Раскошелься прямо сейчас — я зарезервирую тебе там лучшее место.
«Металлика», Leper Messiah
Глава восемнадцатая
Скандал с дочерьми
(суббота, 9 часов 38 минут)
Половину дороги Калашников молчал, свесив голову и прислушиваясь к дробному цокоту лошадиных копыт. Генерал-ангел Варфоломей хмурился, бесцельно созерцая золотистый кирпич, которым щедро мостили проспекты на просторах Небесной Канцелярии.
Царевич Дмитрий играл кнопками нового мобильного телефона, пытаясь одержать победу в расстреле инопланетных тарелок. Малинин тревожно переводил глаза с одного персонажа на другой. Мимо промелькнул красочный указатель, сделанный в виде витиеватых, стилизованных под средневековье башенок; пристань со сказочными корабликами, курсирующими до острова — «Диснейленда» — они также были сделаны в форме романтических бригантин и каравелл. На проспектах было совершенно безлюдно. За все время им встретилось лишь три колесницы — никакого сравнения с городскими пробками. После того как они проехали фешенебельное здание торгового центра, где все товары раздавались даром, стало ясно — кто-то должен заговорить первым.
— В принципе я даже рад, что так получилось, — прервал молчание Алексей.