Дядя действительно вернулся быстро.
Минут через пятнадцать. За ним летел джинн. При виде меня он сердито ощерился.
— Вашего племянника надо на привязь посадить за такие шутки, — буркнул он дяде. — И намордник одеть.
Судя по бросаемым в мою сторону взглядам, большинство пассажиров были с этим полностью согласны. Интересно, и что я такого сделал? Всего лишь немного пошутил.
До самого приземления дядя не обмолвился со мной ни словом. Так же молча покидал мои вещи в такси. Только уже у себя дома после десятиминутного изучения взглядом меня он, наконец, промолвил:
— Даже не знаю, что с тобой делать, Эзергиль. Я ведь думал, что ты действительно уже взрослый и вполне отвечаешь за свои поступки. Но то, что ты учудил сегодня… Теперь и не знаю, отпускать тебя на Землю или нет.
— Я же не смогу тогда сделать свое практическое задание!!! — возмущенно завопил я.
— Думаю, тебе полезно будет второй годик просидеть в одном классе. По крайне мере повзрослеешь чуть-чуть и, возможно, к следующему лету станешь серьезней.
— А я серьезный. Просто этот джин сам начал мне угрожать…
— На Земле тебе тоже будут угрожать. Ты что, собираешься разнести всю планету из-за этого? В общем так, ты сейчас мне поклянешься не применять никаких своих талантов на Земле без крайней необходимости. Или никуда не пойдешь.
— Но, дядя!!! Как же я смогу…
— Ничего не знаю! Раньше думать надо было! И заметь, я тебе не запрещаю пользоваться твоими талантами. Просто запрещаю применять их без крайней необходимости.
— А как я определю эту самую необходимость? — буркнул я.
— Думаю, — кивнул мне дядя, — с этим проблем у тебя не будет. Так как?
— Но, дядя…
— Никаких дядей. Может, после этого ты станешь больше пользоваться головой и меньше полагаться на разные свои чертовы таланты.
Ну, раз так. Я сел на пол и сложил на груди руки.
— Нет. И можешь прямо сейчас сообщить в школу, что я не сделал свою работу.
— Эзергиль…
— Дядя, или вы мне доверяете, или нет. Я не буду ничего обещать. Я только скажу, что буду очень осторожен. И что я сам хочу решать, когда и что мне делать. А вы либо мне доверяете, либо нет.
Дядя молча смотрел на меня.
— А ты действительно повзрослел. Хорошо. Я поверю тебе. Надеюсь, не напрасно.
— Не напрасно.
— В таком случае, давай займемся твоими вещами. Высыпай все на ковер. Будем выбирать из этого вороха вещей то, что тебе действительно может пригодиться.
Через два часа я выходил из дома с одним полегчавшим рюкзаком типа земного школьного ранца и небольшой сумкой. Дядя проводил меня до площади Надежды. Здесь его встретил один, уже изрядно поседевший ангел.
— Этого черта надо доставить на Землю? — спросил он.
— Да. Его имя Эзергиль. Вот заявка на него, — отозвался дядя.
— Хорошо. Ну что, Эзергиль? Ты готов? Да не бойся ты так. Первый раз?
— Ага, — кивнул я, облизав вдруг пересохшие губы. Лучше бы мы из ада отправлялись. По крайне мере, обстановка привычная. Но нельзя по тому же договору Горуяна. Черти отправляются на Землю из рая, а ангелы, соответственно, из ада.
Черти отправляются на Землю из рая, а ангелы, соответственно, из ада.
Ангел положил мне руку на голову и взмахнул крыльями. Эти крылья у ангелов были предназначены вовсе не для полетов. Вернее, полет с их помощью — это только одна из их функций, причем далеко не главная. Эти крылья были на самом деле тончайшим механизмом, с помощью которого можно было открывать межмировую дверь. У чертей туже функцию выполнял хвост. Вот ангел сильнее замахал крыльями. Вокруг нас, словно пыль, поднятая ветром, закружил какой-то сияющий рой. Он все возрастал и возрастал с каждым взмахом крыльев. Вот этот рой закружился в хороводе и образовал длинный туннель, уходящий куда-то ввысь. И словно какая-то сила подхватила меня, подняла в воздух и понесла вперед. Я едва не заорал, но тут кто-то ухватил меня за руку. Я оглянулся. Рядом летел тот самый старый ангел. Его взгляд был устремлен вперед. Но все же он обернулся ко мне и улыбнулся.
— Скоро будем на месте.
Я сглотнул комок в горле и кивнул. Сказать бы я вряд ли что смог.
Туннель действительно скоро кончился. Миг, и мы парили уже в вышине. Над нами сияло золото Солнца. Синева неба, а внизу простиралось зеленое море. Вдали виднелся какой-то город. Именно туда мы и устремились.
— Э-э, а нас не заметят?
Ангел опять улыбнулся.
— Не бойся. Никто не заметит.
Я кивнул. Действительно глупо было указывать ангелу, что ему делать. Вместо этого я стал смотреть по сторонам. Неужели это и есть Земля? Та самая Земля, где живут люди, в некотором роде наши создатели? Интересно-то как!!!
Мы влетели в город и приземлились на одной из его улиц. Мимо нас деловито спешили люди. Большие и маленькие, толстые и худые. Женщины и мужчины.
— Нас еще не видят, — сообщил мне ангел. — Постой пока, осмотрись. Когда скажешь, что готов, я улечу. Тогда ты станешь видимым. Станешь частью этого мира. Наверное, я минут десять стоял, наблюдая за проходившими мимо людьми. Смотрел на машины. Наблюдал перемигивающийся светофор. Ангел терпеливо ждал. Только мягко улыбался.
— Я готов, — кивнул я.
Ангел опять улыбнулся.
— Никогда не думал, что скажу нечто подобное черту, но… удачи тебе в твоем задании. Я знаю о нем.