— Э-э… мне вообще-то домой надо. Меня дома ждут… и вообще.
— Уж не боишься ли ты? — ехидно поинтересовалась Альена. — Что я вижу? Несокрушимый и самоуверенный Эзергиль, который не боялся спорить с правителями Ада и Рая, вдруг испугался встретиться с моими родителями!
— И ничего я не боюсь, — буркнул я. — Просто опасаюсь, — добавил я уже потише.
— Тогда пошли и не спорь. — Альена ухватила меня за руку и потащила за собой. Пришлось подчиниться. Что ж, рано или поздно, но мне придется познакомиться с ее родителями. Так что… вперед. В конце концов, это не самое худшее, что еще ожидает меня в жизни, раз уж мы с этим ангелочком ввязались в эту историю.
— Вперед, — согласился я, догоняя ее.
Глава 6
До нужного города мы добрались за полчаса. Эх, все-таки жаль, что дядя занят и не может нас доставить сам. Раз, и все. А так полчаса на ковре без теплых вещей… бр-р-р. К концу полета я так замерз, что, когда мы приземлились, я сначала даже шага ступить не мог. А вот Альена, похоже, чувствовала себя просто великолепно. У нее даже настроение поднялось.
— Неужели тебе совсем не было холодно? — поинтересовался я.
— Было, — отозвалась девчонка, с усмешкой поглядывая на меня. — Но я, в отличие от некоторых, не такая мерзлячка. И потом, я долгое время занималась по специальной методике, позволяющей переносить большие перепады температуры.
Да уж. Я с уважением взглянул на щуплую девчонку.
— И потом, — закончила она. — Мое платье, когда становится холодно вокруг, начинает нагреваться.
— Ах ты… — я не выдержал и расхохотался. Надула. Меня надула. И кто? Та самая девчонка-неумеха, которую я встретил на Земле! Альена тоже улыбалась и с законной гордостью посматривала на меня. Я протянул ей руку. — Мы с тобой точно сработаемся, напарник.
— Ага. — Альена торжественно пожала протянутую руку. И мы оба, не выдержав этой торжественности, прыснули. — Пойдем пешком, — предложила вдруг Альена, — неохота ни на чем ехать и ни на чем лететь. Давай просто пройдемся.
— Как скажешь, — согласился я. Собственно, против пешей прогулки я ничуть не возражал.
Мы не торопясь шли по улицам города, разговаривая ни о чем. Тут я усмехнулся.
— Ты чего? — удивилась Альена.
— Да так. Вспомнил кое-что. За Ксефоном должок один остался.
— Это какой должок? — поинтересовалась девочка подозрительно.
— А помнишь, мы с ним поспорили? Месяц исполняет желания другого тот, кто проиграет.
— Нашел о чем вспомнить, — фыркнула Альена. — Оставь его. Ему сейчас и так несладко. Практику запорол, остался на второй год. А преподавателя, который его поддерживал, выгнали.
— И почему мне его совершенно не жалко? — хмыкнул я. — Между прочим, он бы меня не простил.
— Верно. Но не будь как он. Сам говоришь, что он мелкий пакостник. Будь выше его.
— Буду. Обязательно буду.
Именно поэтому я не собираюсь давать ему никаких поручений, что унизили бы его, как он наверняка сделал бы со мной. Но так просто он не отделается.
— Эзергиль!
— Что? Опять я в чем-то виноват? Ну, нет. И даже не проси… нет и нет… и не уговаривай. Алька, прекрати на меня так смотреть. Ты знаешь, у чертей сердце из камня и нас не разжалобить. Ой, ну ладно, ладно, уговорила! Не трону я твоего любимого Ксефона! Не трону! Честно.
— Спасибо, Эзергиль. Я знала, что в душе ты хороший и не станешь издеваться над поверженным противником.
Я буркнул себе под нос нечто не очень лестное об ангелах, сующихся в дела, которые их не касаются.
— Ты только не говори никому про мою доброту, — попросил я.
— Да? — Альена недоуменно посмотрела на меня. — Мне казалось, что ты не страдаешь излишней скромностью.
— Считай, что заразился. Не переживай, скоро пройдет. Скромность — болезнь отходчивая.
Альена фыркнула и, поджав одну ногу, заскакала по дороге. Я хмыкнул. Детский сад, блин. Нет, мы с ней творим историю, а она скачет на одной ноге, как первоклашка. Никакой солидности. Я тоже поджал одну ногу и заскакал за ней.
— Не останавливайся, — крикнул я ей. — Кто дальше проскачет.
Девочка, не опуская ноги, оглянулась. Заметив мой маневр, согласно кивнула.
— Идет. Проигравшему щелбан.
Вот связался. И мне почему-то кажется, что если я проиграю, то она не проявит такого сочувствия, какое проявила к Ксефону. Спрашивается: чем я хуже его? Нет ответа. Как нет и справедливости в мире. Это я давно говорил.
Выиграл я, и Альена надулась. Сказала, что я мухлевал. Интересно, как она это себе представляет? Но пришлось согласиться. Добрый я. Тем более, и правда, немного смухлевал. Вследствие этого щелбан я благородно простил (попробовал бы не простить).
До дома Альены мы добирались около часа. За это время успели два раза поссориться и оба раза помириться. Виноват в обоих случаях, понятно, оказался я. Правда, до сих пор не понял, в чем именно моя вина заключалась. Но это мелочи. Если не обращать внимания на мелкие недостатки Альены, то она мировая девчонка. Гораздо лучше многих из тех, кого я знал.
Альена провела меня до двери и осторожно пустила внутрь.
— Я сейчас, — шепнула она мне, скрываясь в комнате. Я растерянно остался стоять в коридоре, не зная, что делать. То ли бежать, то ли пройти. Но размышлять мне долго не дали. Альена уже вернулась. — Я попросила нашего домового предупредить родителей. А ты что стоишь, не разуваешься?