Я дернул Альену за руку.
— Пойдем. — Не дожидаясь ответа, я скользнул по стволу. Проверил свой морок и двинулся к дому. Позади, спускаясь по дереву, ругалась Альена. Вскоре она догнала меня.
— Не рано ли мы идем? — поинтересовалась она, яростно отряхивая одежду.
— Не думаю. Посмотри, как эти шустро передвигаются.
В этот момент мы как раз выбрались из леса к главным воротам. Калитка в них уже была раскрыта. В нее и входили майор и Михаил Леонидович. Понимая, что ворота в данный момент находятся уж слишком под пристальным вниманием, мы попали за ограду прямо сквозь забор. Я огляделся. Все было тихо. Словно минуту назад сюда не входил взвод спецназа. И куда они все подевались? Ага, это, кажется, скрипнула дверь.
— Нам туда, — махнул я рукой в сторону дома. — Как бы то ни было, но самое интересное будет происходить там.
Альена ухватила меня за руку прежде, чем я двинулся дальше.
— Мы пойдем к Алеше. Ему может понадобиться помощь.
— Какая помощь?! — возмутился я. — Ты посмотри, как эти действуют! Да в доме никто и проснуться не успеет, как всех уже повяжут. А когда мы еще сможем увидеть действие этого людского спецназа? Тут есть чему поучиться.
— Ты же не любишь насилие?!
— Не люблю. Но ведь насилием могут действовать против меня. Я должен изучить возможности своих противников.
— Мы идем к Алеше! — категорично заявила Альена.
— И мне плевать, что там тебе надо изучить! Вдруг все-таки кто-то проснется? Или ты хочешь повторения того, что произошло с отцом Федором?
Я открыл рот, чтобы что-то сказать. Закрыл. Второй раз повторить одну и ту же ошибку? Да уж. Тогда мне можно сразу забыть о всех моих планах. А девчонка растет прямо на глазах.
Я вздохнул.
— Ладно, идем к твоему Алеше.
Алеша не спал. Он все так же сидел на кровати, поджав ноги и обняв колени, невидяще смотря куда-то вдаль. По щеке катилась слеза. Глядя на него, я невольно почувствовал жалость. В конце концов, я все-таки черт, а не человек. И я могу испытывать жалость ко всему живому. Это только люди могут быть такими бездушными.
Я двинулся было к нему, но Альена ухватила меня за руку.
— Не надо. Теперь моя очередь.
Ее так ее. Не спорить же? Я послушно отошел в сторону. Альена вышла вперед, сбросив морок. Сияние, исходящее от нее, осветило комнату. Алеша вздрогнул и посмотрел на сияющую фигуру. Сквозь слезы проступила улыбка.
— Я ждал тебя, — тихо заметил он. — Думал, ты уже не придешь.
Альена молча подошла к мальчику и села рядом. Обняла его. Алеша доверчиво прижался к ней.
— Я умру? — тихо спросил он.
— Нет, — ответила Альена. — Тебе еще не время. Ты жить должен и позаботиться об отце.
Алеша вздрогнул и отстранился.
— А что отец?
— Он переживал за тебя. Сильно переживал. У него не выдержало сердце. Он сейчас в больнице в тяжелом состоянии.
Алеша побледнел.
— Он…
— Хочешь знать, умрет ли он? Нет. Для него тоже еще не время. Он не умрет, если ты его не бросишь.
— Я?!
Альена взяла Алешу за руку, заставила его подняться и встать напротив нее.
— Именно ты. Ты можешь оттолкнуть своего отца, не дав тем самым ему возможности исправить ошибку и загладить вину. После этого ему будет просто незачем жить. Вся его жизнь окажется разрушенной. А вот если ты дашь своему отцу хоть один шанс… хотя бы один…
Алеша опустил голову.
— Он снова будет пить и бить меня. Как маму…
— Ты ждешь ответа? — Альена испытующе посмотрела на мальчика. — У меня его нет. Решать должен только ты. Сейчас у тебя есть возможность отомстить отцу. Или простить его. А пока готовься. Твои друзья о тебе не забыли.
— Мои друзья?!! — Алеша изумленно посмотрел на Альену. — Но у меня нет друзей!
— В самом деле? Один из них отдал за тебя жизнь. А его друзья теперь и твои. Они идут на помощь. Так что держись, малыш. Самое худшее в твоей жизни уже позади. И ты молодец. Ты смог сделать главное.
— Но что я смог?! — Алеша удивленно смотрел на Альену. — Что я сделал? Только попадал в неприятности. Из-за меня погиб человек. Сейчас меня тоже спасают незнакомые люди. Я ведь ничего не делал.
— Ты так думаешь? — Альена улыбнулась. Вот ведь, умеют же некоторые улыбаться! Прям смеяться хочется от улыбки ангела. Надо обязательно будет потренироваться, чтобы так же научиться. — Ты, малыш, смог сделать главное — остаться человеком. А это гораздо труднее. В жизни можно быть кем угодно, но труднее всего просто быть человеком.
В жизни можно быть кем угодно, но труднее всего просто быть человеком.
— Человеком?
— Да. Человеком. Ты не предал своих друзей. Не отказался от них. Ты выдержал самое тяжелое испытание на свете. И теперь тебе будет легче. Поверь. И пусть с тобой будет мое благословление.
— Ты… ты знаешь…
— Я многое знаю. Я потому и здесь, что ты сумел справиться с искушением. — Альена прислушалась. — А теперь приготовься. Сюда идут твои спасатели. А я прощаюсь с тобой. Будь счастлив, малыш. И реши насчет отца.
Альена помахала рукой и растворилась в воздухе.
Алеша так и остался стоять около кровати. Он глядел на то место, где стояла Альена и улыбался, вытирая тыльной стороной ладони непрошенные слезы. Он так и стоял, когда дверь сотряслась от удара, потом еще одного. И вот, не выдержав напора, она сорвалась с петель. Первым в комнату ворвался Михаил Леонидович. Он огляделся и бросился к мальчику. Алеша повернулся к нему.