— Знакомьтесь,- сказал он.- Юра Матвеев, знаток сатанистов. Александр Уряшинцев, корреспондент газеты «Полностью засекречено». Забирай его, Шурик, и общайтесь на здоровье.
— А как же… — начал Матвеев.
— Все нормально. Ты свои установочные данные написал? Написал. Не боись, вызовут. Гуляй пока.
— Пошли, пошли! — подтолкнул Юру нетерпеливый корреспондент.- Ты пиво пьешь?
— Нет. У меня режим.
— Зря. Много теряешь в жизни. Все равно пошли, куплю тебе чего-нибудь.
Много теряешь в жизни. Все равно пошли, куплю тебе чего-нибудь. Жара, блин, как в Африке!
С корреспондентом Юра расстался аж через четыре часа. Проворный Шурик вытряс из него всю историю с подробностями, трижды бегал звонить, «чтобы держать руку на пульсе». Трижды поил Матвеева кофе, накормил вкусным обедом, помимо «сатанинских историй» поинтересовался его личной жизнью, планами на будущее… В заключение пообещал, что на днях с Юрой свяжется, покажет материал «для согласования». На этом и расстались.
Юра из автомата позвонил Даше. Секретарша сказала:
— Ее нет.
— Майка, а где она? Она мне ничего не передавала? Это Матвеев.
— Ничего не передавала. А где — не знаю. Альбина ее уже час ищет.
— То есть?
— Она в банк поехала. Часа три назад. Давно уже должна была вернуться.
— С деньгами поехала? — насторожился Юра.
— Да нет. За справкой. Непонятки…
— Ладно, Майка! Я еще позвоню.
Следующий номер, который он набрал, был номером Ласковина.
— Это Юра. Наталья Тимуровна, у вас все в порядке?
— Да,- чуть удивленно ответила Наташа.- Девочка спит.
— А Дарья, случайно, не у вас?
— Нет. А что?
— Потерялась где-то.- Юра выдавил смешок.- Ладно, Наталья Тимуровна, если появится, скажите, что я ее искал.
Он повесил трубку и задумался. Пропажа Дашки ему совсем не понравилась. «Ладно,- успокоил он себя.- Дарья — девушка самостоятельная, деловая. Найдется».
— Юрий Матвеев?
Юра быстро обернулся. Перед ним стоял высокий господин в светлом костюме. Холеная бородка, запах хорошего одеколона. В общем, респектабельного вида мужчина.
— Да, это я.
— Меня зовут Николай Иванович. Нам нужно поговорить.
— Я не нуждаюсь в работе и ничего не покупаю! — ответил Юра, тут же с опозданием сообразив, что уличный коммивояжер вряд ли может знать его имя.
— И тем не менее нам нужно побеседовать. Пойдемте в машину. У меня там кондиционер, кстати! — Мужчина улыбнулся.
Юра не сдвинулся с места.
— О чем мы будем говорить? — довольно грубо спросил он.
— Об одной вашей знакомой.
— О которой именно? — небрежно спросил Юра, хотя внутри у него все похолодело.
— Вот об этой.
В руке мужчины появилась фотография. А на фотографии крупно — лицо спящей Даши.
Юра схватил мужчину за руку:
— Где она? Что с ней?
— Отпусти немедленно! — повелительно произнес высокий.
В его голосе было что-то, заставившее Юру разжать пальцы.- Даша у нас. А вот что с ней будет — зависит от тебя.
— У кого это «у нас»? — с вызовом спросил Юра.
— А ты еще не понял? — Высокий усмехнулся и поправил перстень.
И Юра понял.
Темно-серый «лексус» с затемненными стеклами свернул в Саперный переулок и остановился. Они вошли в подъезд. Мужчина шел впереди.
Юра мог бы вырубить его одним ударом, но знал, что не ударит. И высокий тоже это знал.
Широкая дверь, обшитая черной кожей.
— Заходи! Люцифер, фу!
Здоровенный ротвейлер, с рыком летевший на Юру из противоположного конца коридора, остановился с большой неохотой, уставился на гостя. Коричневые навыкате глаза выражали крайнюю степень подозрения.
— Сюда.- Мужчина распахнул дверь.
Просторная темноватая комната. Одна стена увешана плакатами и фотографиями. На всех фотографиях — хозяин. Рядом с какой-нибудь знаменитостью. Большинство — звезды эстрады, но немало и политиков. Причем самого разного толка. Субчик соседствовал с Неврозовым, а Баркасов — с Осиновским. Стена символизировала принадлежность хозяина к сильным мира сего. Однозначно, как сказал бы еще один политический деятель, также представленный на фото. Противоположную стену занимал огромный старинный шкаф, а в простенке между окнами стоял телевизор с экраном метровой ширины.
— Присядь.- Хозяин указал на стул.
Ротвейлер тоже уселся в трех шагах от гостя. Юра физически чувствовал его взгляд. Матвеев испытывал странное чувство. Не страх, а какую-то сосущую безнадежность.
— Придется подождать,- сказал хозяин.- Посмотри пока кино. Тебе будет полезно.
Зажужжал мотор, черные портьеры на окнах сдвинулись. Комната погрузилась в темноту, и тут же ярко вспыхнул экран телевизора.
Съемка была любительская. Редкий соснячок, край песчаного берега… Но это — на заднем плане. Впереди — крупно — искаженное от страха лицо парня чуть помладше Матвеева. Вздувшиеся жилы на тонкой шее, поперек горла — багровая полоса. На мокрой блестящей коже — крупные насосавшиеся комары. Камера отодвинулась. Стало видно, что парень голый и привязан проволокой к сосновому стволу.
Внезапно перед камерой появился еще один человек, придвинул лицо к объективу. Николай!
— Отец мой Сатана! — произнес лидер сатанистов нараспев.- Тебе посвящаю кровавую жертву сию! — Он поднес к губам изогнутый нож.- Жертва крови и плоти да приблизит час твоего торжества!