— Нет, — качаю я головой. Простите. Я обозналась.
— В таком случае, Василиса Никитична, позвольте вам представить нашего молодого и весьма перспективного аспиранта Ивана Кутежанского. Он будет писать кандидатскую по героике русских народных сказок. Не согласитесь стать консультантом?
— С удовольствием…
— Для меня такая честь, Василиса Никитична, — почти шепчет перспективный аспирант, — Я читал все ваши статьи. И полностью разделяю вашу концепцию сказочного потока. И еще… Я очень сожалею, что не смог попасть на вашу защиту. Поезд опоздал на полчаса.
— А вы не местный? — почему?то спрашиваю я.
— Я издалека, — улыбается аспирант. Вот. Скромный подарок вам. В честь защиты. Такие растут только у нас.
И он протягивает мне пушистый букет из крупных ярко?синих васильков.
— Они чудесны. Спасибо, Иван… Ваше отчество?
— Просто Иван, — смущенно улыбается аспирант.
— Коллеги! — встревает Валишевская. Вас ждут на банкете.
Я зачарованно смотрю на васильки и говорю:
— Вы идите, идите, я мигом…
А потом слышу голос Ивана:
— Мы ведь еще увидимся, Василиса Ник…
— Просто Василиса.
Увидимся. Конечно. Идите на банкет.
За ними захлопывается дверь, а я, почему?то ощущая себя окончательно счастливой, утыкаюсь лицом в пушистые васильки. И чувствую, как мои губы обо что?то укололись.
Я ворошу букет и ахаю.
Петушок на палочке. Леденцовое счастье с острым алым гребешком.
— Вот ты и вернулся, Ваня, — говорю я пустому залу.
Хорошо, что меня никто не слышит, а то решат, что я спятила после напряженной защиты.
Только… Возможно, что это мне просто показалось… Хотя я видела так отчетливо!
Видела, как в сумрачной глубине пустой аудитории ярко сверкнули янтарные кошачьи глаза.
Р. S . Книга может использоваться в качестве практического руководства по нетрадиционным видам брака.
Р.Р. S . При написании книги ни один мужчина морально не пострадал.
