— Ох беда, — выдохнула Прекрасная, нервно выщипывая изюм из пышного калача, в то время как мой Иванушка принялся за кулебяку. Ох нету покоя от Аленки окаянной. Что же за загадку она удумала?
— Ткань. Глядя на активно поглощающего кулебяку Ивана я тоже почувствовала, что хочу есть. Потому налила себе чаю и придвинула тарелку с ушастыми медовыми пряниками. Но, разумеется, не обычная. Сплошное ноу?хау: чтоб нетканая была, термо- и влагостойкая и по параметрам толщины подходящая. Не знаю, для чего она Аленке занадобилась: может, платье шить. Или гроб обивать.
— Ткань, значит, — недобро сощурилась Василиса Прекрасная. Ладно, покажу я колдунье проклятой, на что сама способна. Это службишка, не служба! Нынче же кликну всех пауков Тридевятого царства — они нам такую паутину сплетут, что любо?дорого!..
— Паутину — это неплохо, — кивнула я рассеянно. Мне не давала покоя какая?то смутная, еще не оформившаяся мысль. И еще почему?то вспомнился электронный адрес одного Интернет?магазина, в котором я однажды имела неосторожность заказать себе новый электродепилятор. С тех пор мою страничку просто засоряли рекламными проспектами…
Жаль, что здесь, в Тридевятом царстве, нет выхода в Интернет и мой модем молчалив, как подводный камень. А вообще это было бы здорово. Даже адрес звучал бы классно: www.tridevjatoe.ru. Или — net?
* * *
Первый день из отпущенного нам Аленкой?узурпаторшей срока благополучно истекал закатным золотом. Мы трое — Василиса Прекрасная, супруг Ванечка и я — сидели в «компьютерной» и развлекались кто во что горазд. Василиса вышивала гладью детские пинетки, Ваня в очередной раз бродил по этапу и крошил в капусту супостатов (на сей раз это был старый добрый «Вольфенштейн»), а я… Я, поджав ноги, сидела и наблюдала за тем, как по всему полу организованно суетятся крупные пушистые пауки.
Из их брюшек тянулись слюдяно посверкивающие в закатном свете тонкие паутинки.
— Слаженно работают, — похвалила я пауков.
Василиса согласилась со мной:
— Да, они у меня такие. На все руки, то есть лапки, мастера. Стоит только кликнуть…
Я полюбовалась натянутой меж тонких деревянных рам светлой паутиной с узором, напоминающим вологодское кружево, и спросила:
— Неужели они успеют за три, точнее, уже за два дня десять аршин соткать?
— Привлечем резерв, — коротко, не комментируя, успокоила Василиса Прекрасная, а мне пришлось задумываться над тем, откуда героиня русской народной сказки знает слово «резерв». Наверняка Руфина научила.
Ваня убил очередного виртуального врага, записался и, потягиваясь, вылез из?за стола.
— Пойти, что ль, морду кому из царских охранников набить, а то кровь в жилушках застоялась, — вопросительно поглядывая на меня, произнес он.
— Рехнулся? — выгнула бровь Прекрасная Василиса. Заняться больше нечем?
— Именно, — поддакнула я. Давай?ка лучше учись в Microsoft Word работать. Открой свои мозги для компьютерной грамотности.
Муженек только хмыкнул, пробежался пальцами по клавиатуре, и… в мои уши ввинтился знакомый, но абсолютно невозможный в границах Тридевятого царства звук. Жужжал модем.
— Не может быть! — возопила я и аккуратно, чтоб не подавить трудолюбивых пауков, прыгнула к машине. Ванька, ты что сделал, на какую клавишу надавил, что модем активировался?!!
— Не помню, — озадаченно глянул на клавиатуру Иван.
Но я уже сидела за монитором и восхищенно в него пялилась. Модем хрюкнул, как трехмесячный поросенок, и поверх табло брошенной Ваней игры появился белый прямоугольник с надписью «Получено сообщение».
— Это просто сказка! — продолжала поражаться я, давая команду сообщение развернуть.
Тут у моего плеча нервно задышала Василиса Прекрасная:
— Что стряслось такого с твоей колдовской машиной?
— Да уж, без колдовства тут не обошлось! — чувствуя, как бегают по спине адреналиновые мурашки, хихикнула я. Оказалось, что в вашем Тридевятом царстве есть Интернет.
— Это что еще за зверь? — удивилась Прекрасная Василиса, но мне было не до объяснений. Я нетерпеливо пробежала глазами по строчкам первого полученного в Тридевятом царстве сообщения и слегка разочарованно вздохнула. Потому что это была стандартная реклама «Только что открывшегося нового уникального Интернет?базара, на котором есть исключительно все!»
— Что сие, означает: «Интернет?базар»?.. — заинтересовалась моя тезка, а Ваня ей поддакнул.
— Почти то же самое, что и настоящий базар, только цены повыше и нет гарантии, что ты получишь именно ту покупку, которую заказала, — туманно принялась объяснять я, но мои клевреты потребовали уточняющих подробностей. Прекрасная Василиса на подробностях настаивала более всего.
— Да зачем нам этот базар?! — в конце концов воскликнула я, утомившись от объяснений.
Мне страшно хотелось незамедлительно опробовать способности сетевой связи в Тридевятом царстве. Что будет, если я отправлю месидж проректору нашего университета, объясняя в нем, что отсутствую на лекциях по уважительной причине — нахожусь в исследовательской командировке. Изучаю быт и нравы Тридевятого царства… Нет, это не пойдет. Проректор наш — мужчина желчный и истеричный, регулярный посетитель клиники неврозов. Если он сподобится получить этакое сообщение от одной из своих преподавательниц, место в клинике ему обеспечено на всю оставшуюся жизнь…
— Василиса! Да Василиса же! — Прекрасная тезка трясла меня за рукав.
Проректор наш — мужчина желчный и истеричный, регулярный посетитель клиники неврозов. Если он сподобится получить этакое сообщение от одной из своих преподавательниц, место в клинике ему обеспечено на всю оставшуюся жизнь…
— Василиса! Да Василиса же! — Прекрасная тезка трясла меня за рукав.
— А? Что?! — Я вернулась от грез к действительности. Что случилось?
Глаза тезки горели знакомым огнем. Такой огонь я замечала в очах моей злополучной подруги Адели, когда случайно вместе с ней заглядывала в какой?нибудь московский бутик на очередную сезонную распродажу.
— Пойдем на этот базар! — потребовала Василиса Прекрасная. А Ванятка нам поможет покупки нести…
— Василиса, ты рех… то есть не совсем поняла принцип функционирования данной системы, — начала было я, но тезка остановила меня нетерпеливым жестом:
— Все я поняла! Нажимай на свои кнопки! Пущай нам покажут, какие такие товары в энтом ящике могут упрятаться!..
* * *
Весь град Кутеж по?мещански благочестиво дрых без задних ног. Раскормленные дворовые псы не лаяли, погрузившись в ватную тишину никакими ворами не нарушаемого покоя. Даже пауки, старательно выплетавшие узорную ткань, притомились и, вяло шурша лапками, полезли на полати спать. И только наша ненормальная компания бессонно пялилась в экран монитора, периодически издавая вздохи восторга.
Интернет?базар и вправду оказался единственным в своем роде. На нем продавалось, судя по ярким объемным прайс?страницам, абсолютно все, начиная от автомобилей и кончая мухобойками с дистанционным управлением. Автомобилями страшно увлекся Иван. Он уже больше часа любовался объемными изображениями, завистливо вздыхая при виде блестящих бамперов джипов и обтекаемых форм спортивных «феррари».
— Машину хочу, — налюбовавшись вдоволь, заявил Ваня.
— Я и не сомневалась, — кивнула я. Только у нас денег таких нет, чтоб машины покупать, это раз. А кроме того, что ты на этой машине делать будешь — по Кутежу кур гонять?
