— Но сомнение должно толковаться в пользу винимого, не так ли? — подала голос Эйтери, по?прежнему склоняясь над Рысей.
— Здесь тебе не ваш гномий суд! — рыкнул дракон.
— Не понимаю, Сфайрат, — развёл руками Фесс, — почему ты так стараешься обвинить именно Вейде. Даже если она ведёт себя подозрительно, по?твоему, почему надо сбрасывать со счетов Сущность? Вот уж у кого и мотив, и знание, и возможности! Ты что, настолько уверен, что это королева эльфов?
— Нет! Но Сущность сидит в Эвиале уже немало времени. И никогда раньше…
— Вейде тоже сидит в Эвиале немало времени. Как бы не больше, чем сама Сущность, — заметил некромант.
Дракону пришлось некоторое время помолчать — утихомирить собственную ярость.
— Её надо остановить!
— Нам много кого надо останавливать, — философски заметил Фесс, — к тому же, насколько я понял, за Сильвией и так гоняется Клара?
Сфайрат кивнул, но как?то уж больно мрачно.
— Им с ней не справиться. Крупицы Кристалла Магии сделают её непобедимой. Во всяком случае, здесь, в Эвиале.
— Тем не менее с Кларой она не справилась, ведь так?
— Так, — признался дракон. — И это меня тоже пугает. Рядом с Кларой… у неё самой… неважно, короче, под рукой оказалось нечто, способное противостоять даже частичкам Кристалла Магии. Слишком много сил, слишком много неизвестных. И все они — здесь, в нашем несчастном мире!
— А где сейчас Клара, Сильвия и другие?
Сфайрат покачал головой.
— Не знаю, Кэр. Скрылись. Исчезли бесследно. На месте боя в Скавелле царил жуткий магический кавардак, всё смешалось так, что даже нам трудно распутать следы.
Исчезли бесследно. На месте боя в Скавелле царил жуткий магический кавардак, всё смешалось так, что даже нам трудно распутать следы. Я всё время говорил о Кларе, Сильвии и остальных так, словно они — здесь, в Эвиале. Однако это, может, и не так. Они словно растворились, уже сколько месяцев ничем себя не проявляя. Все Хранители не отлучаются от Кристаллов, пытаясь поймать момент, когда Сильвия прибегнет к мощи похищенных частичек, — и ничего. Я же сам чувствую, что она где?то рядом — и в то же время очень далеко.
— Тогда о них можно не думать, во всяком случае, не сейчас, — резонно заметил Фесс.
— Вот именно, — вставила слово Эйтери, по?прежнему возясь с жутко раскрытой и растянутой раной. — Про другое надо сказать. То, что я в шаре видела, да и…
— Да и я тоже видел, — кивнул Сфайрат. — Помнишь, Кэр, некогда тебя все дружно уговаривали отречься от некромантии? А ты не послушался.
Фесс молча кивнул.
— И вы с отцом Этлау устроили ха?арошую драку в Салладоре, мало что не поставив дыбом всю пустыню! Некромант вновь наклонил голову.
— Так вот, Салладор, — голос дракона сделался низким, угрожающим. Эйтери выпрямилась, лицо как?то сразу осунулось, голубые глаза ввалились.
— Там был некий некрополь, где вы сражались, верно?
— Да, Сфайрат.
— И там имелась некая могила? Под землёй? Тщательно охраняемая?
— Именно так, Сфайрат.
— Могила Салладорца, — дракон не спрашивал, он утверждал.
Фесс кивнул.
— Последнее время там творится что?то невообразимое. В горах Восточной Стены Салладора есть один из наших Хранителей. По его словам, там песок плавится от жуткой магии!
— Салладорцы ещё тогда пытались, я так понимаю, разупокоить Эвенгара. Не знаю уж, зачем это им понадобилось. ..
— Первый шаг ты уже сделал, предположив, что Сущность ставит не на одного Разрушителя, — заметил дракон. — А теперь представь себе, что и ты, и Этлау, и Сильвия, и разупокоенный Эвенгар — все вы можете с равной степенью вероятности оказаться Разрушителями! Или что Разрушитель вообще есть мифическая фигура, а на самом деле он — просто равнодействующая многих начал? Что для его «воплощения» необходимы и ты, и инквизитор, и остальные, и даже Клара.
— Тогда, — пожал плечами Фесс, хотя внутри всё сжалось, — нам останется только одно. Что я уже пытался сделать у Чёрной башни и потерпел неудачу. Уничтожить этих… несостоявшихся Разрушителей или же части некоего астрального Разрушителя — неважно.
— Думаю, без этого не обойдётся, — кивнул дракон. — Тебе надо спешить.
— Вопрос в том, куда, — криво усмехнулся некромант. — Впрочем, думаю, что за меня этот вопрос уже решён. Этлау на ближних подступах к Пику Судеб…
— А чем кончилась, позволь полюбопытствовать, твоя первая попытка справиться с ним? — в упор спросил Сфайрат.
— Неудачей, — Фесс не отвёл взгляда. — Но это ничего не значит.
— Ошибаешься. Значит, пока ты сцепишься с инквизитором, другие, на кого может ставить Сущность, продвинутся куда дальше, чем мы можем им это позволить. Тебе не кажется, что в Салладоре твоя работа не завершена? Работа некроманта, специалиста по борьбе с неупокоенными?..
— Опять ты меня подталкиваешь куда?то, — поморщился Фесс. Никакого пиитета перед могучим драконом не осталось. — Пока я никуда не собираюсь. Рыся ранена, ей нужны помощь и уход. Мои друзья?гномы сражаются с мертвяками — не в далёком Салладоре, а здесь, у нас под боком. Мне кажется, надо сперва навести порядок здесь, на Пике Судеб. И могучий дракон Сфайрат, Хранитель Кристалла, мог бы немало помочь нам в этом.
— Я уже помог, — сухо обронил тот, отворачиваясь. — Я пришёл и спас твою Рысю. Она поправится, как я уже сказал, если у неё достаточно сил. Вмешиваться в мелкие войны я не намерен. Если гномы устоят — они достойны жить. Если нет, значит, нет. Неупокоенных, сунься они к моему Кристаллу, я остановлю. А до остального, ты знаешь, мне дела нет. Мы встали на защиту Эвиала, мы схватились с Червём — и понесли невосполнимую потерю. Больше мы такого не допустим.
Фесс пожал плечами. Никакого смысла спорить с драконом не было.
— Так или иначе — всё равно нет никакой возможности оказаться в Салладоре немедленно.
— Когда Аэсоннэ поправится, она сможет отнести тебя туда, — проговорил Сфайрат. Видно было, что сама идея — дракон несёт на себе человека — не доставляла ему ни малейшей радости.
— Когда поправится, — кивнул некромант. — А пока я б хотел закинуть себе что?нибудь на язык и узнать, в конце концов, что творится в этих подземельях!
— Тогда я ухожу, — Сфайрат двинулся прочь. — Я сказал всё, что хотел, и даже больше. Мы ещё встретимся, некромант.
— Само собой… — проворчал Фесс, когда дверь за драконом захлопнулась. — И часто он вот так заходит в гости? По?простому, без приглашения?
Эйтери покачала головой.
— Впервые. Думаю, ты понимаешь, Неясыть.
— Понимаю… — некромант поднялся, склонился над Рысью. — Как она, Сотворяющая?
— Дракон, — лаконично отозвалась гнома. — С ней всё будет в порядке. Но, конечно, без Сфайрата мы бы не справились. Погоди, сейчас поесть тебе соберу.
— Не справились бы, это точно… — проворчал Фесс, уплетая горячее варево прямо из горшка. — Расскажи мне, Сотворяющая, что за новая напасть?..
…Собственно говоря, ничего нового Эйтери не рассказала. Кто и почему наслал на гномов неупокоенных, она не знала. Однако это были совершенно новые, невиданные раньше неупокоенные. Они умели разговаривать, умели координировать свои атаки. Разнообразно вооружённые и хитрые, почти неуязвимые для обычного оружия, они быстро загнали гномов в самую глубь Пика Судеб. Подземным жителям пришлось завалить или обрушить не один коридор, прежде чем они сумели остановить напор мертвяков. Охотники за нежитью сражались не покладая рук, и сперва их фальчионы вроде бы приостановили врага, но затем появились разупокоенные тролли и огры, быстро отбросившие гномов на последнюю линию укреплений. Там гномы встали, понимая, что дальше отступать некуда, только если бросать Пик Судеб, обжитые за столетие пещеры и топать куда?то во тьму внешнюю.
