Прыгнул я, значит, охреневший до невозможности как от самой «отказницы» Внучки, так и от совершённого ею беспримерного ПОДВИГА, и повалились мы с ней в обнимочку на плиты покрытия космодромного поля… В этом пикантном положеньице нас и застукали Ба, Кэп Йо и Тити, прилетевшие из города на шикарном флайере; этот сейлемский анг-лимузин используется нами в качестве отличного средства пустить «костюмам» пылюку в глаза.
Многие политики обожают мишуру, внешние атрибуты. Ренегат Майки — свежий пример. Покупатели и клиенты, они вообще в массе своей — мещане, жлобы и вещисты, что с них взять…
Потом состоялось эпохальное знакомство правнучки с прародительницей, и свершился их гнилой базар. От содержания коего поражённая Ба грохнулась в обморок, — впервые с той жуткой ночи, когда к ней припирался востребовать алименты скаженный прадедушка этой фантастической золотисто-рыжей девчонки.
Потом же были загадочные слова очнувшейся Ррри. Она посмотрела вначале на меня, потом на Ррра, и молвила: «Ты ещё не вполне кирутианец, Бой, и дай-то Мать, никогда им не будешь, а тебе, Райс, уже никогда и не бывать кирутианкой… подходящая парочка.»
«Это ты о чём, Ба?!», — чуть ли не хором воскликнули правнучка и «внучок». Но суперкарго промолчала, не ответила нам ничего.
Ещё более потом — была короткая семейная идиллия. В результате Экипаж наш озвезденевший, известный на все ОПределы нарушитель фритредерских канонов, едва не удочерил ДВЕНАДЦАТУЮ по списку товарку…
Однако не успел. Совсем потом — Ба просто исчезла. Несколько недель спустя, месяца через два после окончания экскалибурской эпопеи, корабль болтался на ближнем рейде космобазы Танжер-Дельта. Суперкарго отправилась по очередным торговым делам, утрясать невыплату неустоек, и… не вернулась.
Ушла, так и не ответив на наш с Внучкой вопрос. Канула в вечных торговых джунглях Вселенной… Мы, коллективные Носители (другая половина Гарды тогда ещё не избрала персонально меня, это произошло позднее), вдруг почувствовали, как где-то в глубинах наших душ… словно лопнула с жалобным стоном связующая струна. Кирутианка Риал Ибду Гррат перестала быть частицей целого…
Одно мы знаем наверняка — она не умерла. Вольные торговцы не умирают.
Мы погибаем или уходим…
Конечно, первое время после ухода гениальной торговки Бабули на корабле нашем царила неподдельная, стопроцентная тихая паника. Но я взял себя в руки, сцепил зубы, пораскинул мозгами и заявил, что вполне готов к замене приставки «суб» на «супер», и тут же внёс предложение возложить почётные обязанности исполнения всяческих «итэдэ» на… кого бы это?.. Ну конечно же, на неё, другие кандидатуры на важнейшую судовую роль Девочки-на-побегушках даже и не обсуждались.
Так я стал пятым в долевом списке, Перебор, из принципа не пожелавший расставаться с уже полюбившимся прозвищем — десятым, а Внучка, ясный пень, одиннадцатой. Да здравствует постоянство нарушения запрограммированных традиций!
Я — ЗА. Против я выступлю только в одном случае. Если кто-нибудь вознамерится искоренить или отменить единственную незыблемую традицию, достойную оставаться в нерушимом первозданном виде.
Традицию ЛЮБИТЬ.
Особу, заточившую карандаш самого первого Художника, звали Любовь.
Древняя земная пословица.
* * *
…Незабвенная ночь, проведённая мною в постели Номи, была первой ночью нашего триумфального возвращения на Танжер-Бету. Впереди были новые приключения… В тумане грядущего скрывались Виктория-Сити, появление Внучки и таинственный уход Ррри, планирование торговой войны, которую Экипаж крохотного кораблика вольных торговцев отважится объявить необъятной Империи краснорожего коротышки Хо, впереди были и банк планеты Бирингуччи, и «светлый» подарочек милорда Джимми персонально мне… Всё было ещё впереди. И всё было уже позади. Всё и все, кроме нас. Мы двое, и наша Ночь, посередине, вне времени, вне пространства… мы двое в нашем собственном времени и пространстве…
Ограничившимися исключительно этой единственной Ночью.
И всё было уже позади. Всё и все, кроме нас. Мы двое, и наша Ночь, посередине, вне времени, вне пространства… мы двое в нашем собственном времени и пространстве…
Ограничившимися исключительно этой единственной Ночью. Это нам обоим стало ясно наутро… Но это эксклюзивное пространство-время навсегда осталось В НАС, изменило что-то в нас, быть может, безвозвратно, а к лучшему ли, худшему?.. кто знает.
Выбирать — значит отказываться.
…для Но-оми уж я постарался! Никогда и ни для кого из девушек и женщин не старался так. Я использовал на Полнейший Вперёд! свой «божественный постельный» талант. Наличие
присутствия которого во мне восторженно отмечали все до единой женщины, побывавшие со мной в одной постели после Лоис Радченко, моей Первой. Наверное, Мужчина просто не способен большего дать Девочке для того, чтобы она в первый же раз вкусила всю прелесть наивысшего наслаждения, дарованного Матерью разнополым существам… чем постарался отдать я.
«Спасибо, Солли!.. это действительно того стоило… я так боялась разочароваться в живом сексе!..», — смеялась и плакала от счастья золотоволосая медово-янтарная фантастически-красивая Уже Женщина по имени Номи, и более горячей и искренней благодарности я никогда от человеков женского пола не получал. Надо ли говорить, каким мощнейшим сексуальным стимулятором оказались эти слова?!!