Пора разбудить пилота. Кстати, у скафа запас энергии не бесконечен. Очень даже не бесконечен. Время пересаживаться. Держись, противник: я приближаюсь.
Глава 67
«Это наш ракапс!»
— Командующий, мы теряем изолирующее поле. К сожалению, полностью восстановить полевой барьер не удалось. Мы расходуем энергию, оставаясь в этом узле в неподвижности.
— Я понял вас, Робус. Каковы наши шансы, если мы уйдем? Хватит энергии на выход?
— Они, во всяком случае, больше, чем сейчас. Если не развивать большой скорости…
— Не надо. Хорошо, готовимся к выходу из Простора. Прикажите отозвать «Ковчег». Вернуть его в эллинг — это весьма приободрит экипаж.
— Мы сейчас не можем вызвать его: он не выходит на связь. Может быть, подойти к нему, чтобы принять в эллинг?
— Робус, вы видели, что случилось с нашими подрывниками?
— Так точно. Это более чем печально.
— Это невезение, капитан. Расчет был правильным, но не повезло: этот уцелевший диверсант с «Покоряющего», которого больше нет, ускользнул — пока ускользнул… А где он сейчас — видите?
— Мы отслеживаем его, командующий. Он, похоже, как раз идет на сближение с нашим «Ковчегом». Уж не хочет ли он атаковать спасатель?
— Сейчас главное — чтобы он снова не пытался атаковать нас. А вы, по сути, предлагаете подставиться ему. Еще одна-две антенны — и нас можно будет списать в потери. Думайте о корабле! Не забудьте, у нас на борту — вся армия, нами закупленная. Война с Мадигом ведь не кончается здесь. Мы обязаны вывезти армию в Нормаль, там наше преимущество будет подавляющим. Так что, не станем думать о «Ковчеге». Идти к нему, принимать на борт — лишняя потеря времени. Просто держите его в прицеле. И если диверсант ворвется в него — выпустите гравиторпеду. Снимаемся немедленно!
— Да, командующий. Как прикажете.
Как прикажете. Какой туннель выбрать?
— Думаю, тот, который хотели использовать изначально. Можем?
— Придется немного подвернуть, всего лишь.
— Командуйте.
«Неодолимый» медленно тронулся с места, осторожно поворачиваясь вокруг вертикальной оси и одновременно слегка задирая нос, чтобы нацелиться на нужный туннель. Наблюдение сообщало:
«Впереди чисто… Впереди чисто… Чисто…»
— Прямо руль! Равновесие!
Поворот прекратился.
«Трасса чиста».
— Малый вперед!
«Святой Адмирал, позволь выйти благополучно, позволь!..»
— Ускорение два в секунду!
— Есть — ускорение два в сек!
«Трасса чи… Тревога! Опасность! Постороннее тело на курсе!»
Откуда оно только взялось? Какое-то нелепое, кургузое, с задранным хвостом ничтожное суденышко. Но ведь только что его там не было, пространство просматривалось хорошо, и его не было! Откуда же?..
— Да ведь это наш ракапс! Идет, словно на таран! Симод…
— Моторы стоп! Реверс! Отвернуть…
А ведь поздновато.
Прямого столкновения удалось избежать. Но не соприкосновения. По касательной. Обшивка «Неодолимого» не пострадала.
А вот по антеннам пакостный кораблик прошелся. И измял, искромсал целую линию СП-антенн. Чуть ли не две дюжины.
— Командующий, мы гибнем!
— Молчать! Всю энергию на антенны! И курс — на «Ковчег»! Теперь без него не обойтись.
— Есть — на «Ковчег»!
Глава 68
Что же — сделай это!
— Да, Нарь, это Вин Сит, нет сомнений. Разделался он с ними профессионально. И теперь идет к нам.
— Для него мы мертвы, Рек.
— Я имею в виду «Ковчег». Очень разумно с его стороны: искать здесь спасения.
— А с нашей? Скажи: у этого корабля скорость больше, чем у скафандра?
— У любого корабля скорость больше. А что?
— Вин уже близко. Ты хочешь взять его на борт?
— Нет.
— Тогда, может быть, увеличим дистанцию?
— Ты его боишься?
— Знаешь… может быть, и опасаюсь немного. Судя по тому, что мы видели… если он не попадет сюда внутрь, то он может, пожалуй, и уничтожить «Ковчег» — и нас с ним.
— Может, он и захотел бы. Но оружие скафов не так мощно, чтобы…
— Посмотри: что там у него на боку? Нашим скафам такое не полагается.
— Не пойму, что это такое.
— Он ведь дрался с подрывниками?
— Дрался? Он их искрошил! А… Стоп. Понял. Заряд?
— Да. Поэтому я и думаю: отойти подальше.
— Бежать от него? Ну, нет. Мне — от него?
— Рек, послушай… Однажды он уже оказался сильнее нас…
— Сильнее меня, ты хочешь сказать? Но то было игрой… для меня, во всяком случае.
А сейчас — больше никаких игрушек. Я решил, Нарин. И не пробуй отговорить меня.
— Что ты решил?
— Доказать, что я действительно таков, каким меня считают.
— Доказать — кому?
— Всем. Тебе. Ему. И себе, конечно.
«Бесполезно, — поняла она. — Разубедить его сейчас просто невозможно. А может быть, и не нужно? Вряд ли он так уж уверен в себе. И вместо того, чтобы еще подрывать эту уверенность, надо ее усилить. Рек старается сделать это; в конце концов, жизнь каждого человека — это цепь побед над самим собой, не победив себя — не нанесешь поражения врагу».
— Мне доказывать не нужно: я и так знаю, что ты сильнее. Ты — самый лучший. Но тебе нужно доказать это и ему. Что же — сделай это. Только помни, что времени у нас не очень много. Так что не затягивай.
— Не буду. Слушай: в случае, если со мною все-таки что-нибудь случится… Никто ведь не застрахован от случайностей… то ты…
— Рек! Не надо. Не стану слушать ничего такого. Зря тратишь время… Оно понадобится тебе в бою. — Нарин опустила руки на клавиатуру. — Я готова выпустить тебя. Лети!