— Так точно, просмотрел. Файл в наличии, там все в порядке. Если, конечно, это не липа. Но в таком случае, в это дело замешан и Редан.
— А называются честными торговцами. Ничего себе! Ну ладно, если выпутаемся из всего этого дела — я им устрою концерт из деструкторов с оркестром. А эта пара — ну, пусть только вернется на борт…
— Думаю, командующий, они не вернутся. Вам не кажется — это их кружение все больше отклоняется в нашу сторону? Боюсь, что вот-вот все четыре корабля накинутся на нас — и это будет все.
— Ты прав. Капитана ко мне. И командира БЧ «Огонь». Мигом!
— Командующий, командир БЧ по вашему приказанию…
— Слушай сюда! Приготовиться к ведению огня на уничтожение малых кораблей, находящихся в нашем пространстве.
— Так точно. Но разрешите напомнить предупреждение наших энергетиков: ведение огня серьезными средствами связано с чрезмерным превышением риска. Неофициально они сказали: это гроб с музыкой, шансов меньше нуля. Да если бы они и разрешили — сейчас очень затруднительно разобраться, где наши, где противник…
— А не надо разбираться. Уничтожить всех. Только как — если стрелять нельзя?
— Энергетики сказали: огонь малых кораблей — или точечные высвобождения энергии.
— Объясни по-людски.
— Подрывники. В автономных скафандрах. С малыми зарядами. Все эти «клювы» и «когти» не выдерживают даже и малого заряда: борта тоненькие, рвутся, как подтирочная бумага.
— Фу. Сказал бы хоть «бумажные салфетки».
— Виноват. Как салфетки.
— Вышли восемь человек. С парящими минами.
— Командующий, вот только у скафандров тихий ход: пока они доберутся…
— Пусть берут большой спасательный «Ковчег». И выйдут в пространство в непосредственной близости от объектов. По двое на корабль. Они там так заигрались, что вряд ли заметят приближение отдельных предметов, да еще без огней. Тут звезд нет.
— Понял. Разрешите выполнять?
— Доложишь через пять минут. Бегом!
Глава 53
Туш на комп-клавиатуре
— Рек, изменение в обстановке. Посмотри…
— Некогда: сейчас они оба на меня накинутся. Ну-ка, пошуми еще!
Нарин только кивнула, не отрывая взгляда от своего экрана.
Шума в полном смысле слова, естественно, не получалось: вакуум. Шум был скорее психический. «Коготь», которым управляла Нарин, снова дал залп, стараясь попасть в «клюв» противника. Это была чисто психическая атака: магниканы выпускали болванки, опасные только при прямом попадании, не заряженные ни взрывчатыми веществами, ни тем более гравизарядами. Нарушения энергетики замкнутого пространства при этом не происходило. Но противнику приходилось совершать непредусмотренные уклонения.
Это и в самом деле вызвало, кажется, некоторое замешательство у пилота мадигского «клюва». Но разве что на пару секунд. А когда эти клочки времени проскакали, пилот — все-таки это Вин был или кто-то другой? — ответил тем же самым. И увертываться пришлось уже самой Нарин.
Она и увернулась. А тем временем Рек ухитрился, скользнув не носом и не кормой, но левым бортом вперед, выполнить-таки изначально задуманный маневр: оказаться между чужим «клювом» и мадигским «Покоряющим». Как раз близ той части его корпуса — второй сферы, — которая и несла на себе основную часть СП-антенн и не простреливалась средствами самого корабля, даже если бы стрелять было разрешено.
Один, последний шаг оставался до победы.
И Рек Телан начал исполнять победный марш на раскинутой перед ним клавиатуре.
Глава 54
Подозрительность очень заразна
Наверное, стало уже заметным (а частично даже и объясненным), что и мысли, и следующие за ними действия возникали у командования обеих воюющих сторон если и не совершенно синхронно, то, во всяком случае, почти одновременно.
Хотя порою это могло быть чистой случайностью.
И, наверное, столь же чистой случайностью является то, что на борту «Покоряющего» почти в то же самое время, когда на «Неодолимом» неприятное известие о вражеских разведчиках было доложено командующему Тустасу, тоже произошло нечто подобное, и командир БЧ «Безопасность» названного корабля доложил командующему Юкану Маро:
— Если позволено доложить — нам удалось, анализируя кадровые файлы, установить, что угол Вин Сит на протяжении многих лет являлся другом того охотника, что отошел к Легане. Того самого, с которым они разыгрывали демонстрационный бой на Редане.
Командующий Маро, не отрываясь от экрана, задал единственный вопрос:
— И что из этого?
— Думаю, он вовсе не случайно подслушивал на средней палубе.
Подозрительность является одной из самых заразных болезней, какими страдает человечество. Иммунитета от нее, по сути дела, не существует. Так что командир БЧ «Безопасность» ничуть не удивился, услышав:
— Вот как. Теперь ясна причина.
— Почему «Неодолимый» не отреагировал на наше сообщение?
— Нет. Почему бой до сих пор не дает результатов? Это цирк, вот что это такое. Они и не собираются уничтожать друг друга! Это лишь одна видимость, вам не кажется?
Командир БЧ «Безопасность» ответил после секундной паузы:
— Вообще-то все его маневры, да и противников тоже, выглядят достаточно убедительно…
— Конечно: не зря ведь он — классный охотник, как и те, другие. Я уверен — все было задумано и срепетировано заранее. Надо полагать, Легана успела завербовать всех их еще до прибытия на Редан. Наверное, это обошлось недешево, почему у них и возникли затруднения с оплатой. А?