Видимо, так и было. Потому что он идет сюда. Не куда-нибудь в сторону, а прямо ко мне.
Уничтожить.
Глупости.
Нет. Постараться использовать. Как источник информации. И, возможно — как союзника втемную.
Использовать и уничтожить?
Решу, когда обстановка прояснится. Как отреагирует он на меня? Арестует — или… или?
Пока бежали эти мысли и соображения, руки действовали сами по себе. Они знали, что им делать. Освободиться от летного комбинезона. Вырыть ямку. Положить в нее комбинезон. Засыпать. Переползти на это место, накрыть его собой.
А вот теперь можно простонать еще раз. Как можно жалобнее. Ты — женщина, тебе больно и страшно. Нужна помощь. Мужчина, ты просто послан свыше. Пожалей меня и помоги!
(Если захочешь причинить мне зло — умрешь мгновенно. Ты ведь не полезешь в мои волосы, длинные, густые, в поисках оружия, правда? А между тем оно там. Но этого знать ты не должен. И не будешь.)
— О-о!.. — Ох как жалобно — самой становится себя жалко.
Он уже в трех шагах. Что, у него фонаря нет, что ли? Должен быть. Они же тут обязаны быть в полном снаряжении.
Луч света ударил. Нарин невольно зажмурилась.
Но все же успела заметить: а приглядный мужчина! Это приятно. И полезно.
Остановился, разинул рот. Деревня, женщин не видал?
Интересно, как я сейчас выгляжу? Боюсь, что не лучшим образом.
Деревня, женщин не видал?
Интересно, как я сейчас выгляжу? Боюсь, что не лучшим образом.
Постой, может ведь быть, что и правда не видал. Их режим…
О, господи! Опустился рядом со мной на колени. Слушай, а если он сейчас захочет?.. Правила рекомендуют в таких случаях не сопротивляться. Якобы, уступая мужчине, ты приобретаешь власть над ним. Интересно, сами они пробовали — приобретать власть таким образом? Бред собачий.
Сейчас ты должна выражать страх и покорность. Пусть почувствует себя хозяином положения.
Вооружен? По минимуму, как пока видно. Руки… Что у него, жар, что ли? Руки просто обжигают. Но это приятно.
— Вы упали? Споткнулись? Где у вас болит?
И голос нормальный. Даже приятный.
— Здесь? Здесь?
— Ой!
— Попробуйте встать. Я вам помогу…
Ну и объятия! Невольно вырывается:
— Вы меня переломите так!
— Простите. Нечаянно… Попробуйте опереться на эту ногу. Можете?
— Да… ох! Постойте. Нет, ничего. Могу. А вот спина…
— Потерпите. Сейчас я отнесу вас в санчасть…
— Пожалуйста, не надо! Я не хочу в санчасть!
(Никаких официальных контактов!)
— Но надо же, чтобы вас осмотрели, приняли меры.
— Нет. Я чувствую: все нормально, просто ушибы. Час-другой отдохну — и буду в полном порядке.
— Вы что, хотите отдыхать здесь?
— А вы можете предложить что-то получше?
— Ну… например, у меня дома.
— В казарме?
— Почему вдруг? В моем домике.
Ага. Профессионал, унтер-офицер. Так. Источник информации?
— У вас дома? Нет!
— Чего вы так испугались?
— Ну… вы сами должны понимать, чего. Я вас совершенно не знаю, вы сильный мужчина…
Господи, он краснеет!
— Послушайте… как вас, кстати, зовут?
— Нарин.
Идиотка, идиотка, идиотка! Как ты позволила сорваться с языка настоящему имени? Рассудок отбило при падении? Расслабилась вдруг? Ты, мужиков на дух не переносящая, кобелиную их породу?
— Нарин… Слушайте, клянусь вам: никогда ничего такого не позволю себе — сделать что-то, неприятное вам. Я не… Я — военный, понимаете? И под моей крышей вы будете в полной безопасности! Правда, уровень комфорта у меня, конечно, не столичный, но… Вы ведь из столицы, верно? Вы не здешняя, все здешние женщины мне известны, их тут всего шесть на весь город.
— Из столицы, да… Простите, болит все сильнее. Мне не до комфорта.
«Не то еще учинит мне допрос прямо тут!»
— Значит, решено? Тогда идемте!
— Ой, что вы?! Я тяжелая.
— Кто вам это сказал — соврал. Или был совсем уж хлипким. Не бойтесь, тут недалеко.
А вовсе не плохо, когда тебя несет сильный такой парень. И пахнет он приятно. Начинаешь чувствовать себя маленькой девочкой, которой разведка и не снилась никогда…
— А я и не боюсь.
Да что вы все время смотрите на меня? Под ноги надо глядеть!
— Вам это неприятно?
— Мне? Нет, почему же? Но я сейчас плохо выгляжу.
— Прекрасно выглядите. Как никто на свете!
Тигрица Небес, ну и приключение!
Глава 16
Не каждый пьет такой кофе
Пришлось потратить шесть с лишним часов, не говоря уже о других потерях, чтобы получить в Главной канцелярии желанное приглашение на завтра — на утренний кофе Верховного Щита. Это, впрочем, было заранее известно: люди на эту церемонию записывались самое малое за две недели, а то и за месяц, но три четверти записавшихся так никогда к кофейному столу и не попадали: сидевшие на формировании участников не зря получали свое жалованье. Государственный же советник Ду Ду Ном в этом списке, где что ни имя было, то светило в своей области, вообще не фигурировал. Не то чтобы ему не приходилось встречаться с хозяином Цитадели. Однако всегда лишь по вызову сверху, в присутственный день, а не свободный, и неизменно для отчета по конкретному вопросу. То есть для доклада, как это называется. А вот так, не в кабинете, а (как считалось) в частных апартаментах — ни разу. Это всегда риск: на какое настроение попадешь. Правда, нынешний Главный Щитоносец Редана считался умеренным, но это — с кем сравнивать. В истории их накопилось много всяких.