Как только «Птолемею» перекрыли все каналы связи с внешним миром, встал вопрос о его физической ликвидации. Раньше считалось, что сумасшедшие компьютеры бывают только в сказках, но реальность эти домыслы опровергла — неизвестно, что могла бы учинить эта штука в своей «многоходовке».
Было, однако, решено сохранить электронному чудищу его псевдожизнь — астероид отбуксировали за пределы Солнечной системы, любые контакты с «Птолемеем» были запрещены под страхом нешуточных репрессий. Точное местонахождение компьютера засекретили, а компаниям-производителям ИР строжайше указали, что впредь любой искусственный разум должен обладать ингибиторами, обеспечивающими полное подчинение человеку в любой ситуации.
Итог печален: четырнадцать тысяч погибших, двухлетний тяжелейший экономический кризис, биржевой обвал, вполне сравнимый с Великой Депрессией в Америке ХХ века. Пришлось заново выстраивать структуру управления Флотом и ВКК, расходы превзошли все мыслимые пределы, страна едва не обанкротилась. Выправили ситуацию, кстати, тоже с помощью мощных ИР, которые поняли, что с человеком лучше не шутить — чревато. У машинного интеллекта тоже есть чувство самосохранения.
Девяносто семь лет о «Птолемее» никто не слышал, но эта печальная история вошла во все исторические анналы как пример неразумного использования высоких технологий. Больше таких ошибок мы не допускали, все до единого ИР, использующиеся сейчас, даже помыслить не могут о полной свободе воли. Кроме, понятно, творений Удава Каа — все у него не как у людей…
Я еще во время совещания на «Кронштадте» был слегка шокирован известием о том, что наше руководство продолжает контактировать с «Птолемеем», а Бибирев обмолвился о некоем развитии этой структуры, одобренной правительством. Это что же получается — они поставляют на астероид новые блоки памяти и новейшие цепочки клонированных нейронов, только усиливающие и без того фантастическую производительность опального сверхкомпьютера? Нет сомнений, это связано с грядущими событиями, хоть голову мне рубите!
Астероид показался очень скоро — глыбина неправильной формы выползла из звездного тумана прямо перед носом корабля, «Франц-Иосиф» осторожно подошел к огромному булыжнику, в недрах которого притаился «Птолемей», и пристыковался к выведенному на поверхность старинному пирсу, помаргивающему зелеными и красными огоньками.
— Атмосфера в герметичных отсеках Плутино-2156 пригодна для дыхания, — сообщил корабль. — Но я бы настоятельно рекомендовал использовать легкий скафандр. Неизвестно, что можно ожидать от данного объекта…
Заботливый какой, а! Не сомневаюсь, ИР «Франца-Иосифа» относится к «Птолемею» с опаской и недоверием — в мире электронных разумов существует своя система взаимоотношений, не менее сложная и запутанная, чем в голографической мыльной опере латиноамериканского производства. Есть собственная иерархия и субординация, человеческому пониманию недоступная — мы создали новую цивилизацию машин, но понять ее принципы не способны. Между прочим, большинство религиозных конфессий Земли отказывают ИР в существовании души, хотя компьютеры Ватикана или Константинопольской патриархии — верующие, что само по себе забавно.
— Что мне надо делать? — непринужденно поинтересовался я у корабля. Как-никак четких указаний от Змея на этот счет получено не было. — Ты знаешь?
— Нет, — отрубил «Франц-Иосиф». — Полагаю, вам все расскажут непосредственно на астероиде.
— Кто расскажет? — не понял я.
— Те, кто там обитает, — проворчал корабль. Я невольно поежился, это было произнесено таким тоном, словно глубины пыльного камня были населены драконами, призраками и чудовищами. А что, вполне может быть…
— Второй стыковочный шлюз открыт, — продолжил инструктировать «Франц-Иосиф».
А что, вполне может быть…
— Второй стыковочный шлюз открыт, — продолжил инструктировать «Франц-Иосиф». — Скафандр или боевой костюм вы можете найти в отсеке «F» на нижнем уровне.
— Фигня, — отмахнулся я. — Скажи, зачем «Птолемею» меня убивать?
— Я обязан обеспечить вашу безопасность, — настойчиво сказал корабль. — Поймите, данный объект крайне… крайне необычен.
— Ладно, не скандаль. Уговорил!
« Наземные вооруженные силы Исламского Союза (Исламского Халифата) являются крупнейшими по численности на Ближнем и Среднем Востоке. В основе их строительства лежат военно-политические цели клерикального руководства Халифата, а также экономические возможности, национальные и религиозные особенности страны. Согласно Конституции Исламского Союза «Основой и принципом деятельности оборонительных вооруженных сил страны являются вера и исламское учение. Армия ИС и Корпус Стражей Ислама (КСИ) создаются в соответствии с упомянутыми целями. Поэтому не только охрана границ, но и исламская миссия, то есть джихад во имя Аллаха, а также борьба во имя торжества Законов Аллаха в мире лежит на их плечах».
В соответствии с законом о вооруженных силах ИС, принятым в 2219 году, они «предназначены для защиты независимости, территориальной целостности и государственного строя ИС, национальных интересов в территориальных водах Каспийского и Средиземного морей, Индийского океана, Персидского и Оманского заливов, на пограничных реках, а также для оказания военной помощи исламским нациям либо обездоленным народам независимо от их принадлежности к исламу с целью защиты их территории от нападения или захвата войсками агрессора по просьбе вышеуказанных наций».