— Были тут одни… в смысле, двое были! — консьерж пододвинул к себе колокольчик для вызова персонала, колокольчик тихо дзынькнул. — Вошли, запрятав головы в капюшоны, чтобы их никто не видел, заплатили — руки были в перчатках, и быстро поднялись наверх, предупредив, чтобы их никто не беспокоил. У меня такое чувство, что это не люди.
— А кто?
— Не знаю, но я увидел кусочек их кожи, между рукавом и перчаткой, она была зеленая!
Агенты переглянулись.
— Это не страшно, — объявили они, — во дворце, строго между нами, сегодня полным-полно синеньких дымящих гостей. Что уставился, как баран на новые ворота?! Не веришь?
— Верю-верю-верю!!! — испуганно затараторил консьерж. — А откуда они взялись?
— Это секретная информация! — отрезал агент, — Кроме того, мы пришли не на допрос! Точнее, не на наш допрос. Ты понимаешь?
— Еще как!
— Тогда скажи нам, в каком номере остановился царевич Доминик, и кто его попутчики?
Консьерж перелистнул огромный разлинованный лист не менее огромной тетради, провел указательным пальцем по строчкам, отыскал нужную графу и прочитал:
— Царевич Доминик, советник Ларриан и путешественник Змейго Рыныч.
— Это такой человек в плаще с подмигивающей черепушкой? — уточнили агенты.
— Здесь не написано, — стушевался консьерж. — Я сам лично его не видел, он появился не в мою смену.
Агенты нахмурились.
— Это сильное упущение с вашей стороны, — сурово сказал один из них, — слушай мой приказ, юноша: с сегодняшнего дня я приказываю напротив имени каждого постояльца записывать его особые приметы. Одежда, цвет волос, цвет глаз, и так далее. Это крайне необходимо теперь, когда на дорогах лютуют разбойники, и по этим надписям можно узнать, где какой путник остановился в последний раз!
— Будет сделано!
— Отлично! А теперь скажи нам, в каком номере остановился путешественник Змейго Рыныч, и сиди себе, ни о чем не беспокойся. Намек ясен?
— Что бы ни случилось — не обращать внимания! — с готовностью выпалил консьерж.
— Правильно соображаешь — далеко пойдешь! — прокомментировали агенты. — Вот тебе золотой в качестве премиальных. Сам понимаешь: молчание — золото! Итак, какой у него номер?
— Сто девятнадцатый.
— Молодец, сиди, читай!
Консьерж занялся любимой головоломкой, троица в серых костюмах поднялась по центральной лестнице на второй этаж.
— Входим тихо, как к себе домой! — объявил главный, — Делаем вид, что разбираем вещи — запомните, что в каком порядке лежит, и ни в коем случае не пытайтесь оставить все так, как было! Мы должны запугать их так, чтобы они решили бежать отсюда, куда глаза глядят!
— Они будут жаловаться, уровень-то у них приличный, — возразил второй агент. — Сложно сделать так, чтобы не вспыхнул международный скандал.
— Этим займутся другие, — троица остановилась около названного консьержем номера, главный вставил в замочную скважину запасной ключ из гостиничного резерва, и повернул его два раза. — Не забывайте: проворачиваем номер вверх дном тихо и аккуратно, несмотря на то, что в гостинице никого нет.
— Хватит говорить банальности! — не выдержал второй.
— А что еще говорить в таких случаях? — удивился главный. — Все так делают. И раньше делали, и в будущем будут делать.
— Иногда лучше молчать.
— Не наш метод! — не согласился главный. — У нас важно разговорить подозреваемого. В молчанку пусть играют другие. Прошу!
Дверь отворилась, троица вошла, дверь закрылась, замок щелкнул два раза.
Из номера сто восемь, находившегося неподалеку от сто девятнадцатого — с противоположной стороны, и чуть наискосок, выглянул человек в капюшоне.
— Зашли! — он довольно потер ладони в перчатках. — Еще и переоделись, маскировщики несчастные! Все равно, от нас не скроются!
— У меня руки чешутся надавать этому гаду по морде лица за издевательство над нами!!! — воскликнул напарник.
— Он сделал нас зелеными — а мы сделаем его фиолетовым!!! В крапинку!!!
— Поставим ему один большой синяк!!! — грабитель взял в руку дубинку, — Пошли, чего ждем?
— Сейчас они уснут, и мы их вежливо разбудим! — усмехнулся его напарник. — Он хотел веселья, он его получит!!! Очень большое и запоминающееся веселье, на всю оставшуюся жизнь!!! Я говорю!!!
Грабители подкрались к номеру, достали отмычку, встали напротив двери и уже засунули отмычку в замок, как вдруг в номере раздался страшный грохот, и ночную тишину пронзил жуткий рев. Испугавшиеся грабители отскочили на безопасное расстояние — метров на десять, и уже оттуда услышали ответный вопль импровизированного трио. Еще громче раздался ехидный женский голос:
— Скажите: сыыыыыр! — после чего основательно громыхнуло, и сквозь щель у пола на мгновение вырвался ослепительный свет. Грабители сглотнули. Дубинка выпала из рук одного из них, удар о пол прозвучал, как звук небесного колокола. И следом за ударом раздался недовольный, пробирающий до самых косточек и запускающий волну мурашек по коже, свирепый низкий рык.
В дверь бешено заколотили. Кто-то изнутри старался вставить ключ в замочную скважину, чтобы открыть дверь, но оставленная грабителями отмычка не позволяла ключу выйти. Дверь заходила ходуном — не сумев открыть дверь стандартным способом, ее попытались открыть прямо так, напролом.