Стараясь держаться в тени, я приблизился к больнице. Обошел ее вокруг и очутился недалеко от черного входа. Прислонился к раскидистому платану, невесть как выросшему в этих трущобах, и уставился на темные окна.
Окна как окна. Прямоугольные и темные. Иногда мелькает отражение луны, выглядывающей из?за облаков. Больше ничего. На первом этаже — решетки. На втором — нет. Все как в прошлый раз.
Интересно, есть там сейчас кто?нибудь? Вроде, говорили, что клиника пока закрыта… Нашли там что?то противозаконное. Хотя что может быть более противозаконного, чем парочка изуродованных трупов?
Да, мрачное место. Покойники ему веселья не добавляли.
Я посмотрел на дверь. Слова FUCK OFF были замазаны. В свете лампочки четко выделялось свежее пятно краски. А вот объявления проституток никуда не делись. Дверь по?прежнему была уклеена белыми листочками. Бизнес, ничего не поделаешь.
Я снова перевел взгляд на окна… И вздрогнул. Мне показалось, что в одном из них, на втором этаже, мелькнул свет. Тусклый, подрагивающий, живой. Мелькнул и тут же погас. Словно кто?то на секунду заглянул с фонариком в комнату. Но не с электрическим фонарем, а с бумажным, с крохотным огоньком внутри…
Короткий проблеск. Тусклый, очень тусклый свет. Так и хотелось сказать — призрачный.
Я замер, не сводя глаз с окон. Через несколько минут свет появился снова. В другом окне.
Я присмотрелся. Окно было разбито. То самое, через которое влез якудза. И через которое мы с Вик убегали.
В здании точно кто?то был. Точно. Сторож? Скорее всего. Но свет был не электрический. Свет был живой. Какой сторож будет ходить с бумажным фонариком?
В привидения я не верю, в параллельные миры тоже. Даже обезьяна не заставила меня усомниться в единственности давно изученной объективной реальности. Правда, я усомнился в возможности объективных оценок, когда речь заходит о реальности. Но это совсем другое дело.
И все же, несмотря на мое неверие в призраки, когда я увидел свет в окне, по спине побежали мурашки.
Я огляделся. Все тихо. Только унылый шелест дождя да вкрадчивый шепот ветра в ветвях платана. Никого вокруг. Ни одного светлого окна. Почти непроглядная, какая?то липкая темнота. Лишь бледный фонарь в противоположном конце улицы и лампочка над дверью клиники. Им было не справиться с этой тьмой. Которая вдруг стала еще темнее из?за того света в окне.
Кто?то там ходит.
У меня взмокли ладони. Свет появился в другом конце здания. И тут же, через мгновение, тремя окнами левее.
Этот «кто?то» должен быть очень шустрым парнем. Или их там несколько. Хотя на это непохоже. Похоже как раз на то, что кто?то носится во весь дух по клинике. С фонарем. Какой?то псих…
Как загипнотизированный я отлепился от шершавого ствола платана и подошел к двери.
С фонарем. Какой?то псих…
Как загипнотизированный я отлепился от шершавого ствола платана и подошел к двери. Она была закрыта. Снаружи. Висел замок, которого я поначалу не заметил.
Замок. Значит, этот «кто?то» явно не сторож. Зачем бы сторожу понадобилось закрывать себя снаружи? Глупость.
Нет, псих с фонариком пробрался через окно.
Мне следовало бы просто убежать оттуда. Развернуться и убежать. Добраться до машины и поехать домой. Там выпить, принять душ и лечь спать.
Но вместо этого я начал карабкаться вверх по пожарной лестнице. Скрипучей, ржавой пожарной лестнице. Сам толком не понимая, что я делаю. А главное — зачем?
На втором этаже было тихо и темно. Не горело ни одной лампы. Похоже, клинику действительно прикрыли. Думаю, что ненадолго. Магазин игрушек могут закрыть навсегда. А прибежище наркоманов и бандитов — лишь на очень короткое время. Вопрос доходов и востребованности бизнеса. И то и другое обуславливает потребитель. Трава и амфетамины должны продаваться бесперебойно, это вам не покемоны с иголками внутри.
Я прижался спиной к стене, соображая, что же делать дальше. Сердце молотом стучало в висках. Я предпочитал думать, что это из?за подъема по пожарной лестнице.
Но если честно, мне было просто страшно. Страх маленького ребенка в темной комнате, полной чудовищ, прячущихся до поры до времени по углам. Когда придет время, они выползут из своих убежищ, шевеля чернильно?черными щупальцами. И попытаются добраться до меня.
Я уговаривал себя, что все это чушь. Нет и не может быть никаких чудовищ. Нет никаких привидений. Самое ужасное, что я могу здесь встретить, — полицейский, оставленный присматривать за зданием. Или очередной прыщавый студент, подрабатывающий сторожем.
Но тело плевало на все доводы рассудка. Я не мог сделать ни шагу. В голову лезла всякая чертовщина. Я представил себе, как в конце коридора появляется окровавленный Фумио с бумажным фонариком в руках. Невидящие глаза широко раскрыты. Одежда изорвана, заскорузла от засохшей крови. В прорехах просвечивает мертвенно?бледная кожа.
Мои ноги сделаны из пенопласта.
Мое сердце сокращается со скоростью двести ударов в минуту.
Мое дыхание может заглушить рев урагана.
В коридоре по?прежнему было темно и тихо. Чудовища и привидения не появлялись. Постепенно приступ паники прошел. Я несколько раз глубоко вздохнул и вытер пот со лба.