— Эх. — Я отпустил паренька, который тут же принял собачий вид и, махнув хвостом, растянулся у моих ног. — Кстати, Крис, а почему мое поле так действует? Я вообще-то думал, что оно все заклинания разрушает.
— Разрушает, — кивнул Крис. — Но не все. Вообще твое поле — это некий побочный эффект твоего магического иммунитета, — вот он разрушит любое заклинание, направленное против тебя.
— Значит…
— Угу, ты вот рядом со мной стоишь, однако я ведь не перекидываюсь в свой истинный облик, хотя, признаюсь, приходится значительно корректировать прилагаемые для этого усилия, да и… ну в общем, тебе просто надо запомнить, что не все заклинания твое поле может нейтрализовать.
— Ясно. — Я вздохнул.
Блин, только ведь начал себя чувствовать этаким «разрушителем заклятий», очень могучим и пофигистным, как нашлось очередное «но»… Ладно, учтем. Тем временем Дорофеич приволок какую-то пыльную бутылку и, плеснув из нее на тряпку, сунул лежащей девочке под нос. Та смачно чихнула и, открыв глаза, непонимающе уставилась на гнома.
— Эрнеста. — Я склонился над юной вампиршей. — Ты как?
— Нер. — Во взгляде девочки сквознуло явное облегчение, и она неожиданно кинулась мне на шею. — Нер, нер, они… они… — дальнейшее потонуло во всхлипах и судорожных рыданиях.
Где-то через час, после всех отпаиваний и успокаиваний, когда Эрнеста все же уснула, свернувшись клубочком на накиданных заботливым гномом подушках, мы собрались на экстренное совещание.
По словам Эрики, на них напали какие-то мутные личности, одетые в темные плащи с капюшонами (короче, типичные злодеи, поди, еще громко смеялись, совершая свои мерзкие деяния), кстати, слово «мутные» вампирша применила в прямом смысле, ибо силуэты нападавших постоянно расплывались. Так вот, эти типы вломились неожиданно и применили какое-то заклятие, которое сразу отправило половину учеников в бессознательное состояние, остальные попытались сопротивляться, но быстро были повержены и крепко связаны. Эрнеста тоже потеряла сознание, но быстро пришла в себя, когда ее с другими пленными несли вверх по лестнице. Недолго думая она вцепилась зубами в шею своего захватчика, и тот от неожиданности выпустил девочку из рук. Дальнейшее она помнит плохо. Перекинулась в мышь и вылетела в окно, где угодила в пасть черного дракона, как-то сумела вырваться и, рухнув куда-то вниз, потеряла сознание. Очнулась уже тут.
— Видимо в то строение ее принес Теодор, — одобрительно потрепал я оборотня по голове.
— Скорее всего, — кивнул Крис. — Меня больше всего интересует, зачем эти ребята вели всех на верхние этажи академии. Спрятаться там негде, а едва наши маги проломят поле, тут такое начнется — они каждый закоулок перетряхнут.
— Да, странно, — согласился я. — Еще более странно, что наши магистры так долго возятся. Да и твои сородичи что-то не торопятся.
— Все дело в поле, — пожал плечами дракон. — Как я сказал, оно технического плана, точнее говоря, магико-технического, а значит…
— А значит, где-то должен быть генератор этого поля, и если его отключить…
— Хорошая идея, — перебил меня гном. — Ты же как-раз из технического мира…
— Да нет, плохая, — вздохнул я. — Именно потому, что я из такого мира, я бы этого делать не стал. Мало того что не знаю, как это работает, так на месте неведомых похитителей я бы это устройство либо охранял, либо заминировал к едрене фене.
— Зами… что? — не понял гном.
— Да так, — отмахнулся я. — Короче, подойдешь к этой штуке, а она как пи… взорвется, короче. Ладно, проехали, думаю, поиск этой фиговины оставим на крайний случай. Вы мне лучше скажите, зачем эти ребята вообще на академию напали — здесь что, какие-то сокровища имеются или это просто бандиты какие?
— Ну сокровищ тут много… — Гном пригладил голову и окинул горделивым взглядом высившиеся вокруг горы золота. — А на бандитов… Ярослав, не говори глупостей.
— Да нет, тут что-то другое, — покачал головой Крис, — хотя действительно странно, нападать на школу… не понимаю.
— Причем учтите, что эти ребята знали, когда напасть.
— Верно, — задумался гном.
— Так, стоп. — Я взъерошил свои волосы. — Так мы никуда не придем, можно хоть сто лет гадать о причинах, следствиях и прочем, — пока нам надо решить, что делать. Я вот думаю, что надо разведать, что творится на верхних этажах: не зря ведь они туда направлялись, может, у них там портал открыт или еще что?
— Это поле блокирует пространственные пробои, иначе наши были бы уже здесь, — отмахнулся дракон и вдруг замер.
Гном посмотрел на остолбеневшего дракона, потом на меня — и вдруг с размаху звезданул себя рукой по лбу:
— Дверь.
— Дверь?
— Ну да, дверь на девятом этаже, она ведь ведет на изнанку.
— На изнанку… — Я быстро вспомнил свое знакомство с Эльфирой, а также таинственную дверь на девятом этаже академии с массивными створами, которые были богато украшены причудливыми рунами.
— Вот именно, — дракон встал. — Слетаю, гляну.
— Один?
— Один, вы только помешаете.
Дракон вышел.
— Дорофеич?
— Знаю не больше твоего, — буркнул гном. — Только слышал от Гоймерыча, что через изнанку можно попасть черт знает куда.
— Ясно. — Я вздохнул и покосился на заворочавшуюся во сне Эрнесту. — Странно все это. Почему напали на учеников и не тронули нас, хотя мы тут дрыхли без задних ног, почему, в конце концов, не вмешались эти таинственные Хранители, что охраняют академию, почему, почему…