Несусь я, значит, за призраком (в смысле, бегу, а не произвожу, кхе-кхе, яйца), а он соответственно драпает от меня со всех своих ног, или что там у него, — короче, развлекаемся на всю катушку. И вот только-только я его догоняю и хватаю обеими руками где-то в районе талии, как дверь кабинета с грохотом распахивается, и ба… на пороге стоит моя знакомая драконица со своим братцем. Пауза и немая сцена. Я весь такой красивый и благородный, правда, изо всей одежды на мне только шлем и мои любимые трусы в ромашку, у меня в объятиях трясущийся призрак, и поза… М-дя. Я быстренько отпустил привидение и, сделав шажок в сторону, притворился, что рассматриваю что-то на потолке, может, и невидимое, но жутко интересное. Блин, хорошо, что шлем не снял, а то у меня, по-моему, даже трусы покраснели.
— Мы вот тут за призраками гоняемся, — наконец пробормотал я, приоткрыв забрало. — Охотимся, значит.
— Призраками? — Драконица удивленно посмотрела на меня, затем подошла поближе и уставилась на скрючившегося недалеко от моих ног духа.
— Это, наверное, тот, за которым все местные маги охотятся уже несколько лет, — заметил стоявший позади сестры Крис. — Поздравляю, господин Краснов.
Я гордо усмехнулся и выпятил грудь, но, заметив, что драконица с каким-то странным интересом рассматривает ромашки на моих ночных шортах, извинился и быстренько так, бочком, смотался за своей одеждой.
Вернувшись, я обнаружил, что призрак уже пришел в себя и затравленным взглядом смотрит на стоявших рядом с ним драконов.
— Что думаете с ним делать? — спросил я, подходя ближе.
Крис пожал плечами:
— Сами решайте.
Я задумался. А призрак умоляющими глазами уставился на меня и даже пустил скупую слезу. Ага, ну братец, тут жалость не пройдет: кто мне полночи спать не давал? Иван, извините, Федорович Крузенштерн — ну да, тот самый, что человек и пароход? Или некое привидение без мотора? А я, знаете ли, когда невыспавшийся, страшно злющий. По-моему, что-то подобное отразилось у меня на лице, потому что призрак совсем поник головой.
— Ну, господин учитель, что-нибудь придумали?
Я покачал головой. Какие тут могут быть мысли, когда эта драконица вновь пристроилась рядом и как-то подозрительно на меня поглядывает, к тому же у нее такие формы… что мне ежеминутно приходится напоминать себе о том, что это не женщина, а всего лишь замаскированная рептилия.
Да-да, такая большая, чешуйчатая и с крыльями, и не фиг прикасаться ко мне своими большими и упругими… у-у-у-у. Я мысленно застонал и умоляющим взглядом посмотрел на брата этой красавицы, но тот тоже неожиданно заинтересовался чем-то в районе потолка и упорно это разглядывал.
— Ярос-слав-в, — неожиданно каким-то шипящим голосом сказала Эльфира. — Х-х-хотите, я раз-зберус-с-сь с этим приз-з-зраком?
Я посмотрел на драконицу, глаза которой прямо светились каким-то неземным золотистым светом, затем перевел взгляд на духа, который, по-моему, стал совсем прозрачным от страха, и коротко кивнул.
— Только не убивайте, — быстро добавил я, видя, что в глазах женщины вспыхнул багровый огонь.
— Хорошо, милый, — улыбнулась та. — Не переживай.
Ух, люблю я ее улыбочку — бодрит. Хотя стоп, стоп, — какой милый? Это она в смысле? Я вновь посмотрел на Криса, но тот упорно рассматривал потолок. Эльфира же тем временем подошла вплотную к скорчившемуся духу, и из ее глаз в грудь призрака ударили красные лучи. Ну не женщина, а куча сюрпризов. Дух испуганно вскрикнул и вдруг стал резко уменьшаться, и — опа… вместо призрака на полу сидит черный кот с плотно зажмуренными глазами. Надо сказать, что, в отличие от духа, кот был довольно упитанным, по крайней мере, морда просто так в крынку не влезет, да и миску надо бы побольше. Кот тем временем приоткрыл один глаз, посмотрел на меня и вдруг человеческим голосом спросил:
— Ну и кто я теперь?
— Жаба, — буркнул я, догадавшись (ну, умный я), что драконша превратила призрака в кота.
— Ква, — вздохнул кот и, открыв второй глаз, посмотрел на свои лапы, потом опять на меня.
Я только ехидно улыбнулся — мол, не только мои тебе сегодня нервы тратить.
— Эльфира… — Крис наконец оторвал свой взгляд от потолка. — Нам уже пора — завтра с утра на дежурство.
— Ты иди, а я тут еще побуду, — сверкнула та глазами, вновь занимая место рядом со мною.
Бабах… Дверь чуть не слетела с петель, а на пороге появилось нечто низенькое, металлическое и с огромным топором.
— Ярослав, я пришел! — раздался из-под груды надетого металла голос Дорофеича.
— Куды пришел? — не понял я, с удивлением взирая на закованного в доспехи гнома.
— Сюды, — ответил гном. — Я услышал, как этот зловредный дух воет, и тут же кинулся к тебе на подмогу.
Я вздохнул. Ну не знаю, что тут делать, плакать или смеяться. Скорая помощь, блин. Черепашка с реактивным двигателем. Гном-скороход.
— Да все уже нормально, — поспешил я успокоить воинственно размахивающего своим топором гнома. — Призрака я поймал, а Эльфира его пристроила.
— Пристроила? — Гном снял шлем, больше похожий на помятое ведро, и с подозрением уставился на драконшу.
Елки-моталки, лучше бы он шлема не снимал — теперь я, кажется, понял, почему он с такой скоростью спешил мне на помощь: видимо, дорога шла мимо винного склада. Фу-у-у, хоть закусывай. Эльфира, по-моему, была того же мнения, потому как отступила мне за спину и, так эротично прижавшись, уткнулась носом в мое плечо.