— А ты предлагаешь сразу о делах заговорить? — огрызнулся тот. — Если ничего в женской психологии не понимаешь, так лучше молчи в тряпочку, меринос кастрированный.
— Ты, личинка мухи, выражения выбирай, — взвился мой Сеня, невольно повысив голос.
— Где личинка мухи? — резко обернулась Сарасвати. — Покажите мне, и я сейчас же управляющего в недра Меру отправлю, за работой гейзеров присматривать.
— Да нет! Вы не поняли, — осклабился мой хозяин. — Просто Лориэль говорит, что у него на родине к мясу обязательно приправу из личинок мух подают.
— Это правда? — оторопела девица. — Ты хочешь домашней кухни?
— Ни за что! Когда я в гостях, предпочитаю питаться тем, что едят хозяева, — улыбнулся ей маленький хитрец и покосился на моего хозяина. — Ну, мент поганый, я тебе это еще припомню!..
Как говорится, обед прошел в теплой и непринужденной обстановке. Теплой она была от температуры блюд, поданных к столу, а непринужденной — оттого, что употреблять эти блюда никто и никого не принуждал. Сарасвати, явно желая быть в центре внимания, без умолку болтала. Она то расспрашивала моих коллег и сослуживцев о том, как живется в нашей стране, то начинала рассказывать о своей жизни. Причем делала это безо всяких переходов, часто даже не дожидаясь ответов на свои вопросы.
Как уже повелось по традиции, все встреченные нами девушки в первую очередь обращали внимание на моего Сеню. Все к этому уже так привыкли, что и от Сарасвати ждали того же, но, к удивлению честной компании, в качестве объекта своего внимания и эта богиня выбрала Попова. Она с таким умилением смотрела, как он поглощает центнеры пищи, что можно было подумать, будто самое большое достоинство индийских мужчин — умение сожрать слона. За один присест.
Не переставая болтать, Сарасвати постоянно подкладывала Попову лакомые кусочки, и через полчаса я стал опасаться, что если Андрей и не лопнет, то после такого обеда заворот кишок точно заработает. К счастью, этого не случилось.
Сожрав минимум половину быка или его индийского аналога, Попов завалился на диванчик и уставился в потолок осоловелыми глазками. Сарасвати разочарованно вздохнула.
— Я так понимаю, вы не просто в гости зашли, — проговорила она. Мой Сеня поперхнулся. — Рассказывайте, зачем я вам понадобилась, пока Брахмы нет дома.
Следом за хозяином едва не поперхнулся и я. Оказывается, девица была не так проста, как казалась, и куда более проницательна, чем любой из нас мог предположить. Впрочем, стоило ли удивляться? Все-таки прожила Сарасвати не одну сотню лет по здешнему летоисчислению и, хоть казалась глупышкой, наверняка жизненного опыта уже набралась.
— Ну-у, видишь ли, проблемы у нас действительно есть, — протянул Лориэль. — Так сказать, личного характера.
— Опять набедокурил? — вскинув брови, спросила богиня.
— Ну-у, в некотором роде, — уклончиво ответил растерявшийся эльф. — В этот раз ничего серьезного, но помощь нам нужна.
— Что-то я не припомню, чтобы ты к кому-нибудь обращался за помощью, — усмехнулась Сарасвати. — Не темни. Рассказывай.
Деваться Лориэлю было некуда, и ему пришлось выкладывать все. Поначалу он, конечно, попытался вывернуться и представить случившееся с нами в несколько более радужном свете, но Сарасвати будто чувствовала ложь и каждый раз, когда наш маленький хитрец завирался, обрывала его, заставляя говорить правду.
В итоге в изложении Лориэля случившееся с нами в резиденции Шакьямуни стало выглядеть настолько скверно, словно мы совершили преступление века. Ну а когда эльф дошел до появления Кали, мой Сеня не выдержал.
— Уважаемая Сарасвати, по-моему, вы слишком давите на подозреваемого, — встрял в разговор он. — Позвольте мне закончить рассказ, дабы у вас не сложилась однобокая картина происшедшего.
Не знаю, зачем Рабинович вообще влез в разговор. Может быть, хотел утереть эльфу нос, доказав, что получше его знает женскую психологию, может быть, действительно хотел спасти положение — лично мне это неизвестно. Но, как ни старался Сеня, в лучшем, чем это вышло у Лориэля, виде историю изложить не смог. В итоге получилось, что Кали нас наказала справедливо и мы, подлецы, не имеем никакого права искать помощи на стороне. Я даже гавкнул из-под стола, призывая Рабиновича заткнуться.
— Фу, Мурзик, — буркнул он, не упустив возможность показать, кто тут альфа-лидер. — В общем, уважаемая, нам нужна ваша помощь.
— Вы хотите, чтобы я сняла с вас заклятие Кали и вы вернулись домой? — с удивительной наивностью в голосе поинтересовалась Сарасвати. Все мои олухи, включая и Лориэля, дружно закивали. — А с какой стати мне это делать?
— Ну, так ты… то есть вы не любите Кали, — влез в разговор Жомов. Еще один идиот!
Сарасвати нахмурилась.
— Значит, Лориэль, тебе было мало поссорить моего мужа с Шивой, ты теперь хочешь, чтобы и я с Кали поругалась? — почему-то обращаясь именно к эльфу, спросила она.
— Да и в мыслях такого не было! — открестился перепончатокрылый интриган. — Просто нам не выполнить всех ее условий без моих способностей. Мы можем вернуть дэвов, но для этого нам нужно уйти из этого мира. А пока…
— И ты думаешь, Кали не узнает, кто вас освободил? — нахмурившись, спросила богиня. — Ты, похоже, нас всех тут за идиотов держишь.