Внизу раздался гул, чувствовалось какое-то напряжение силы, источник которой я не определяла. Да и не старалась. Я скосила глаза вниз, стараясь, чтобы в этот момент никто из противников не нарезал из меня бифштексов, и чуть не рухнула вниз от удивления. Нет. Я все могу понять. За последние несколько дней на моих глазах пали две Крепости, до сих пор небезосновательно считавшиеся их защитниками непобедимыми. Честно говоря, я предполагала увидеть следы очередного обрушения. Ан нет. Крепость окутало облако тумана, и она попросту исчезла как мираж, причем захватила с собой только защитников, а грифоны остались бестолково метаться в поисках исчезнувших в неизвестном направлении врагов.
— Какого черта?! Каким образом?! — пораженно прошептала я.
— Давай об этом потом, — предложил Улфи. — А пока нам лучше сделать ноги, пока дивные птички не очухались и не обнаружили своих единственных противников.
Я осмотрела стаю и поняла всю трагичность нашего положения.
— И как ты представляешь наше отступление? — тихо поинтересовалась я. — Просто попросим птичек расступиться, а то заденем кого ненароком?
— Я над этим работаю.
Заявление дракона меня не успокоило, но спорить я не стала, — не потому, что стала взрослее и менее вредной, а просто грифоны с горгульями оправились от шока и вспомнили о нашем присутствии. Столько внимания сразу! Как бы не скончаться от такого «счастья». Надо отдать должное белому дракону и Улфи: драконы прекрасно работали в связке, то летая крыло к крылу, то разлетаясь в разные стороны и сбивая противников с толку. Я кожей чувствовала напряжение силы, — похоже, Улфи умудрялся по ходу дела плести какое-то заклинание. Я махала мечом направо и налево, только успевая выдергивать клинок из норовящих окаменеть гаргулий. Если им это удастся, клинок будет потерян, застынет в камне, как легендарный меч короля Артура.
Наконец заклинание золотого сработало, и перед нами возник Портал. И как умудрился? Чтобы такое сотворить прямо из воздуха, надо иметь прорву магической энергии и талант. Мы нырнули внутрь, и Портал с громким чпоком захлопнулся за нашими спинами.
Внутри было холодно, как в проруби, несмотря на летную куртку, я продрогла до костей. Холод пробирался внутрь, колол тысячами иголок, казалось, что он прочно поселяется внутри, грозя сделать из меня недурственную ледяную статую в оригинальной позе.
Холод пробирался внутрь, колол тысячами иголок, казалось, что он прочно поселяется внутри, грозя сделать из меня недурственную ледяную статую в оригинальной позе. Когда я уже думала сдаться на милость холоду, Портал кончился. «Слава Светлым силам!» — подумала я, теряя сознание.
19
Я очнулась на полу в неизвестной комнате. Все тело болело, будто его пинали ногами целой командой истребителей, причем у каждого были кирзовые сапоги, подкованные лошадиными подковами с шипами. Найду того, кто это сделал, — убью. Мысль утешила, но мало.
— Привет.
Мелодичный голос прозвучал неожиданно и очень близко. Я вздрогнула и повернулась на бок. На меня смотрели необычные янтарные глаза золотоволосого эльфа. Таких глаз у людей вообще не бывает, при ближайшем рассмотрении они вообще оказались трехцветными: темный гречишный мед у самого зрачка, дальше расплавленное золото и еще дальше светлый янтарь. И волосы тоже были не просто пшеничные, а именно золотые. Никогда не видела подобного сочетания. И что удивило меня еще больше, — это то, что незнакомец лежал рядом со мной на полу.
— Привет, — потрясенно выдала я, пытаясь припомнить, при каких обстоятельствах умудрилась заснуть с незнакомым мужчиной на полу. — А ты волосы красишь? — ляпнула я.
— Нет. Это мой натуральный цвет, — весело откликнулся тот.
— А где мы?
— В библиотеке, разумеется, — пожал плечами эльф, поднимаясь на ноги.
Двигался он с трудом. Значит, не только я пострадала от неудобного места ночлега. Стоп. Он сказал что-то о библиотеке. Точно! Я же листала книгу и, кажется, заснула. Тогда это все объясняет. Или практически все. Засыпала я одна, а проснулись вдвоем. Неувязочка выходит.
Эльф потянулся как хорошо выспавшийся кошак, я чуть не лопнула от зависти. Лично я не представляла, смогу ли подняться на ноги без ущерба для собственного здоровья. Мужчина решил мою проблему просто: легко поднял меня с пола и усадил на стул.
— Спасибо, — поблагодарила я.
— Всегда пожалуйста, Заклинательница, — усмехнулся эльф. — Ну и как зовут прекрасную Дарриэль в обычной жизни?
Я удивленно уставилась на собеседника. Положительно ничего не понимаю. Я ведь спала. А если так, то как он мог проникнуть в мой сон и узнать, что именно мне снится?
— Ты видел мой сон? — опешила я.
— Это был не совсем сон. Вернее, совсем не сон. Я очень люблю читать книги и всегда мечтал прожить жизнь героев любимых произведений. Вот и придумал заклинание, чтобы попасть туда.
— Постой. Значит, я действительно была Заклинательницей, только в книге? Я, конечно, люблю читать, но никогда не подозревала, что чтение может так затягивать.
Открытие несколько выбило из колеи.
— Скажи, раз уж ты читал всю историю раньше, ты должен знать, что стало с Крепостью Двуипостасных. Куда она исчезла?