«Надеюсь, они утонут в болоте».
Драго действительно ожидал нас во дворе в облике летучей мыши. Вот только мы обнаружили двор далеко не с первой попытки, а с тридцать первой. Зато вдоволь нагулялись по замку, ознакомились с местными достопримечательностями. Через час мне окончательно опротивели многочисленные гобелены, картины, скульптуры и прочее, а через три я поняла, что ни за какие коврижки не поселюсь в замке, где туалет найти без путеводителя равносильно подвигу. Где архитектура смахивает на лабиринт, выстроенный больным на голову шизофреником, а выход можно искать веками, аукаясь с пятью отчаявшимися поисковыми партиями. Перспектива, что мой обглоданный мышами скелет найдут здесь лет через сто, удручала.
— Ёлы-моталы! Где в этом, с позволения сказать, замке выход?! — в отчаянье возопила я.
— Ёлы-моталы! Где в этом, с позволения сказать, замке выход?! — в отчаянье возопила я.
Ход… ход… ход… — передразнило эхо.
— И почему граф не живет где-нибудь в избушке на курьих ножках, где только одна комната? Ладно, согласна даже на сортир на улице и ванну в виде озера в трех километрах от дома…
Кто-то тронул меня за плечо.
— Приличные дамы так не выражаются. И уж тем более не мечтают жить с мужчиной без брачных обетов в одной комнате.
— Вася, ты сноб, — фыркнула я.
Васька удивленно уставился на меня снизу:
— А я ничего не говорил.
Я моргнула. Стоп. Если котик сидит здесь передо мной внизу, то кто же тогда держит руку на моем плече? Я обернулась медленно, как ребенок, который боится увидеть за спиной чудовище. За спиной стояли… доспехи? Ладно. Успокойся, Виктория, это же, в конце концов, замок, в нем полно подобного хлама. Кому-то показалось смешным напялить груду железа и читать нравоучения случайно проходящим ведьмам.
— Если уж вспоминаете о приличиях, любезный, по крайней мере, извольте представиться и откройте забрало, чтобы я видела лицо того, кому сейчас влеплю оплеуху. — Рука невольно потянулась к забралу, откинула узорчатую полоску стали и обнаружила… пустоту.
— А-а-а!!!
Мой вопль слился с воплем кота, и сплоченная команда кот — ведьма дружно рванула по коридору.
— Куда же вы? Сударыня…
Но куда там! Нас не смогло бы остановить даже полчище троллей с секирами. Казалось, будто позади слышится лязг бегущих доспехов. Словом, дверь во двор отыскалась в рекордные сроки, мы попросту высадили ее и рухнули к ногам опешившего Яшки, подняв облако пыли.
— К чему было так торопиться? — обиженно пискнул граф-мышь. — Я и так прекрасно понял, что замок вам не нравится.
Как мы ни старались убедить в обратном разобидевшегося мыша, ничего не вышло. Он тяжко вздыхал, закатывал глаза и вещал нечто вроде:
— Ах! Вы так дивно воспитаны, но не утешайте меня понапрасну, к чему такие усилия?
И мы смирились.
Дорога в обход болота была куда более приятнее, хотя не сказать, чтобы очень хороша. Нет. Противной сырости не наблюдалось, кочек, лягушек и чавкающей грязи тоже, но пейзаж не баловал путников особенным разнообразием, являя уставшему и в меру настороженному взгляду бесконечные колючки черного, словно обугленного кустарника, пожухлую траву, искореженные стволы деревьев и чьи-то голодные глаза, мерцающие из чащи. Словом, безжизненно, безрадостно и много чего без… Яшка с Волчком попеременно клацали челюстями в стороны, отпугивая желающих отведать нежного мяса наших тел, совершенно не спрашивая нашего мнения на этот счет. Свинство с их стороны полнейшее. Особо настойчивые получали удар конским копытом и были сожраны более успешными и терпеливыми товарищами. Словом, шла обычная жизнь Адовой Глыщобы.
Даже в этом бедламе меня укачало, и к обеду я уже мирно дремала, когда Яшка взбрыкнул, и мое разомлевшее тело оказалось сидящим на земле. Беспредел. Зато сон сняло как рукой, и на ногах я оказалась раньше, чем в мозгу оформилась мысль.
«Всех порешим!!!» — возопил Ахурамариэль, появляясь в моей руке.
— Спасаем женщин и детей! — пропищал Драго, закрывая меня своим мышиным тельцем, подозрительно близко пристраиваясь к яремной вене.
Глазки вампира так и стреляли в сторону синей жилки.
— Охолони, клыконосец, — настоятельно порекомендовала я, предъявляя разлакомившемуся вампиру кулак, обозрев который Драго благоразумно спрятал клыки, но глазеть не перестал, рассудив, что за погляд денег не берут.
— Та-а-ак, — протянула я, разминая костяшки пальцев, — и кому тут жить надоело?
Где-то под ногами Яшки горестно пискнули и затихли.
— Обалдеть! Мы задавили мыша.
Впрочем, к грызуну существо не имело никакого отношения. Этим несчастным оказался Макс, пребывающий в обмороке.
— Нет. Ну надо же! У вас в Адовой Глыщобе всегда так многолюдно?
Сомлевшего целителя приводили в чувство как могли. На него дули, совали под нос нашатырь. В конце концов, котик сбегал в камыши и приволок ведро болотной воды, кишащей пиявками и лягушками (причем и те и другие обладали подозрительно острыми зубами). Человеколюбивый кот вылил все это разнообразие на тело. Тело взвыло благим матом и взобралось на дерево с резвостью оголодавшей макаки, узревшей на пальме последний банан.
— Макс! Это мы! — крикнула я ему, сложив ладони рупором.