— Атас! — заорал Драго. — Белобрысый вернулся! Валим отсюда!
Мышь пропищала заклинание и вцепилась в рубашку со всех мышиных сил, я оттолкнулась, как могла. Сейчас или никогда! Помешал эльф. Этот придурок сбил меня с ног, я рухнула на спину, красноречиво и нецензурно объясняя, насколько он, в сущности, неправ. Кровать треснула, рубашка — тоже. Эльф замер, с удивлением разглядывая клочки дорогущей ткани в руках. Я подумала, что теперь у него есть очень дорогостоящие тряпки. В довершение всего кровать заскрипела и рухнула, раскинув ножки в стороны.
— Вот это да! Белье в клочки, кровать вдребезги. И вы, молодой человек, еще смеете утверждать, что видите эту женщину впервые?
— Да ладно вам, военачальник! Мальчик молодой, кровь горячая.
Я покраснела и уставилась на двух эльфов, застывших в дверях с такими умильными лицами, что мне невольно захотелось их расцарапать. А, гулять так гулять!
— Хам! — возмущенно воскликнула я, влепив застывшему эльфу хлесткую пощечину.
Не знаю, кто из нас больше удивился этому факту — я или он, но я решила развивать успех, пока эльф пребывает в ступоре от удивления.
— Слезь с меня, урод! — настоятельно порекомендовала я.
Но он не среагировал. Зря. Я предупреждала. Недолго думая, я въехала ему коленом в пах и, пока он вопил и ругался, выскользнула из-под него, выдрала обрывки рубашки и прикрыла самое главное — грудь.
— Сначала женись. А потом хоть до утра, — глубокомысленно изрекла я и гордо промаршировала из комнаты, заставив посторониться опешивших от такого произвола эльфов.
Дальше кинулась галопом, пока не опомнились, не догнали и не побили.
10
Я сидела на старом, раскидистом дубе и грызла сочное яблоко, добытое для меня мышом. Яблоко было вкусное, большое, но голод ничуть не утолило. Есть хотелось немилосердно.
— Не волнуйся, — утешала мышь. — Сейчас стемнеет, и я добуду что-нибудь более существенное.
— А что еще слышно? — поинтересовалась я, растягиваясь на толстом суку, благо густая крона успешно маскировала мою фигуру. Остатки рубашки я связала между собой, и получился славный топик.
— Поговаривают, что сын Повелителя сегодня завел себе любовницу-демона. От него такого никто не ожидал. Уж больно разборчив принц. Сколько высокородных дам ему сватали — и тем не менее он пока холост.
— Ну-у-у, — уныло протянула я. — Это скорее недостаток, чем достоинство.
В принципе все эльфы вообще меня мало интересовали. Хотя, кажется, перед отъездом мне говорили, что мы едем к эльфам. Или это было позже? Не помню. Может, спросить у них, зачем им понадобилась группа истребителей? С другой стороны, как объяснить отсутствие команды? Можно, конечно, подождать, пока народ подтянется. А что? Попартизаню маленько в кроне дерева. Авось никто не заметит.
— Слушай, а давай дождемся темноты и проникнем в спальню!
— Зачем? — нахмурилась я.
— Так ведь зеркало там.
— Эльф, если помнишь, тоже.
— Мы его свяжем и заткнем кляпом рот. Его найдут только утром, а мы будем уже далеко.
Афера. Чистой воды афера. Но разве у меня есть выбор?
«Не бойся, я с тобой».
Ночь спустилась на Эльфоград Раскидистого Дуба. Я притаилась, словно тать в ночи, и напряженно ждала, когда погаснут последние огни в окнах замка. Они что, никогда не спят? Я начинала нервничать. Мышь услужливо летала на разведку. Но на кухне еще домывали посуду, какой-то мужик рылся прямо под дубом… Гад, другого места не нашел? Наконец все стихло. Я осторожно начала спускаться вниз. Но тело за день неудобного сидения в позе птички основательно затекло. Мышь пыталась подсказывать и хоть как-то скоординировать мои действия, но без толку. На очередной ветке я поскользнулась, зашаталась и срочно перепрыгнула на другую.
— А-а-а! — завопила я, обняв хрупкую ветку как родную.
Ветка подозрительно трещала под руками.
— Тихо ты, — строго шикнула мышь. — Весь дворец перебудишь.
— А-а-а… — послушно прошептала я. — Падаю.
— Ерунда. Тут невысоко, прыгай.
— Куда? Ни черта не видно.
— Не все ли равно, тут везде земля.
Я стиснула ветку еще сильнее.
— Ну ты чего? — вопросила мышь.
— Я боюсь, — тихо проскулила от ужаса я. — Ты не мог бы принести лестницу?
— Ну ты даешь, — обалдела мышь. — Какую я тебе лестницу принесу? Для муравьев, что ли?
— Я боюсь! — взвыла я.
— Без проблем. Сиди тут до утра. А я полетел.
— Куда?
— Домой.
Я ужаснулась перспективе остаться в гордом одиночестве на дубе, крепко зажмурилась и отпустила ветку. Свободное падение совпало с моим воплем, который реально можно было услышать хоть в самом замке Носфератус. Я хлопнулась на копчик, как всегда неудачно. Целую минуту я честно считала, что смертельно ранена и умираю, даже завещала похоронить меня на кладбище Академии, сообщить о безвременной кончине безутешным родственникам, пристыдить бросившую меня на произвол вампира команду истребителей и высадить на могилке непременно белые лилии и красные эльфийские розы, если последнее возможно.
— Может, все-таки прекратите орать на весь город? Если нас поймают, дело может оказаться гораздо хуже, чем вы думаете, — спокойно заметил вампир.
Я сразу заткнулась и приготовилась к худшему.
— Почему хуже? — поинтересовалась я.
— Она еще спрашивает! — вампир в волнении принялся выхаживать передо мной, как миниатюрный солдат. Я невольно провожала его глазами: туда-сюда… туда-сюда…