— Загнибеда, предупреждаю, или ты уходишь, или я высаживаюсь тебе на голову.
Угроза подействовала, но не на меня. Я как раз решила возмутиться неслыханной бесцеремонностью следопыта, когда Яшка подцепил меня за комбинезон, закинул на спину и легко перепрыгнул на соседнюю кочку. Вовремя, надо сказать. Из воронки вывалился Филипп с лошадью и с удивлением уставился на болото.
— Обалдеть, — прошептал он. — Это что, так и было задумано?
— Разумеется, нет. Мы промахнулись. — Командор извлек из кармана амулет, положил его на раскрытую ладонь, провел над амулетом рукой и… вуаля! Голографическая карта возникла в воздухе. Третьяков нахмурился, разглядывая увиденное.
— Судя по карте, мы промахнулись на несколько десятков километров.
— Здорово, — кивнула я. — Несколько десятков километров — топь.
— Некоторые ведьмы могли бы помолчать. Это из-за тебя мы выступили позже, — зашипел в мою сторону Филипп.
— Серьезно? — ехидно фыркнул Васька. — То есть именно по этой причине вы облажались и попали не туда, куда планировали? По-моему, плохому танцору…
— А мнение облезлого кота мне вообще неинтересно.
— То есть именно по этой причине вы облажались и попали не туда, куда планировали? По-моему, плохому танцору…
— А мнение облезлого кота мне вообще неинтересно.
— Вика! — возопил котик. — Он меня драной кошкой обозвал!
— Тихо, дети, — перекрыл наши вопли спокойный голос командора. — Если мы собираемся найти место для ночлега до темноты, следует двигаться уже сейчас. Следовательно, прекращаем разборки и трогаемся. Я понятно объясняю?
Все кивнули, включая Яшку и Волчка. Удивительная сплоченность коллектива. Только что проснувшийся Макс зябко поежился и поинтересовался:
— А что здесь происходит? Кто-нибудь, дайте воды.
— Да без проблем, — откликнулся Филипп. — Тут воды навалом.
— И где? — осоловело поинтересовался Макс.
— Везде. — Филипп сделал широкий жест, обводя округу. — Угощайся.
Пока Макс пытался осознать весь трагизм своего положения, хлопая сонными глазками на окружающее пространство вообще и на шерсть Волчка в частности, командор последний раз сверился с картой и задал направление. Его лошадь проследила взглядом за указующим перстом хозяина и протестующе заржала, категорически отказавшись покидать кочку, с которой уже сроднилась. Макс наконец сложил части пазла в картинку и пришел в ужас.
— Я сижу на монстре! — заорал он и попытался спрыгнуть.
Прыжок удался. Парень плюхнулся в грязь и принялся тонуть. Чем больше он дергался, тем быстрее погружался.
— Может, мы ему все-таки поможем? — возмутилась я бездействию окружающих. Моя кочка находилась дальше других.
— Вот ты и начни, — огрызнулся Филипп.
— Не волнуйся. Хорошая ванна еще никому не повредила. По крайней мере, он быстро протрезвеет, — улыбнулся командор.
Я опешила. Неужели они дадут Максу вот так запросто утонуть только потому, что человек слишком расслабился на шабаше? Да, конечно, они слишком хорошего о себе мнения, чтобы присоединиться к нашим танцам под луной. Но в конце концов, у каждого есть право на безобидное хобби.
— Волчок! — позвала я.
Мутант скривился, будто съел лимон, но, прежде чем он успел что-либо сделать, командор махнул рукой в сторону уже булькающего грязной жижей Макса, и болото со звонким чмоком отпустило беднягу. Заклинание подняло Максима в воздух и водрузило грязного с ног до головы парня на спину огорченного Волчка.
— Ты же не думала, что мы дадим ему утонуть? — с ироничной улыбкой спросил командор.
— Если честно, на секунду — да, думала, — призналась я.
— Ну не такие уж мы и отморозки, — рассмеялся Третьяков, пытаясь стащить упрямую лошадь.
Некоторое время я просто наблюдала за тем, как мужчина борется с упертым животным. Если так пойдет дальше, то мы рискуем провести на болоте не только целую ночь, но и остаться здесь на поселение.
— Если мы с Яшкой двинемся впереди, это ее успокоит? — спросила я.
— А ты сможешь?
Я просто кивнула. Уж в Яшке я была уверена. Этот зверь пройдет где угодно.
— Ладно. Только надо спешиться.
— Ага, — кивнула я, — тогда я утону на сто процентов.
Нет, народ, так просто вам от меня не отделаться.
Я пришпорила Яшку. Тот только того и ждал. Удобство заключалось в том, что он не только прекрасно двигался по болоту, но и знал направление. Конь ловко запрыгал по кочкам, как сайгак, расплескивая брызги мутной воды во все стороны. Мужчины опешили от такого зрелища, — видимо, они не предполагали, что по болоту можно эффективно передвигаться таким оригинальным способом. Следом двинулся Волчок. Не ожидавший такого подвоха Макс чуть не плюхнулся обратно в топь, но вовремя успел вцепиться в шерсть мутанта; тот только зарычал в ответ на грубость седока, но темп не сбавил. Когтистые лапы волчьей помеси, выросшей в пустыне, оказались неплохо приспособлены к прыжкам по болоту. Волчок благоразумно предпочел уже проверенные Яшкой кочки. Воспрянувшие духом лошади остальных членов команды рванули следом, с надеждой выбраться из жуткого места живыми. Седоки еле поспевали за разгоряченными скакунами. Посреди болота оказался небольшой островок, поросший чахлой травой, мхом и низкорослым кустарником. На него мы выбрались первыми. Волчок с нескрываемым омерзением скинул на траву изгвазданного седока и умчался, видимо на охоту. Максим даже не возмутился тому обстоятельству, что волк поступил с ним, как с мешком картофеля.