«Виктория, насколько я понимаю, герб этого эльфийского дома — это клан Раскидистого Дуба».
«Поздравь их от меня».
«Думаешь, есть с чем? Ты только что уничтожила их священное дерево, которое берегли несколько веков».
«Ё-мое!!! Слушай, а может, оно само упало? От старости, например. Столько веков и все такое».
«Ага. Состарилось мгновенно и сделало себе ритуальное сеппуку. Вика, ты в своем уме? Оно еще вчера было зеленым и превосходно себя чувствовало. С такими способностями тебя только в стан врага запускать, после чего можно брать деморализованного противника голыми руками».
Я осознала случившееся и шмыгнула носом. И тут что-то взлетело, зарычало и накинулось на летучую мышь. Драго завопил как укушенный. Клыкастая страсть попыталась цапнуть меня, я взвизгнула, подпрыгнула и умудрилась дать бестии такого пинка, что та с воплем унеслась в ночь, роняя перья.
— Что это было? — потрясенно спросила я.
— Ты не поверишь. Это наша канарейка, — откликнулась мышь, утирая пот со лба.
— Обалдеть.
— Точно.
«И почему я не удивляюсь?»
— Драго…
— Что?
— Я тебе только что жизнь спасла.
— Ага.
— Ты мой должник.
— Ага.
— Здесь есть поблизости молодые деревья?
— Да. А тебе зачем?
— Дуб сажать будем.
«Бедные эльфы. Если они переживут эту ночь, я поверю в чудеса».
Драго умчался куда-то в темноту и вернулся, волоча за собой саженец и лопату. Что-то в этом саженце меня насторожило.
— Слушай, а это точно дуб? — подозрительно поинтересовалась я.
— Точно он. Я еще днем тут недалеко замечательную дубовую рощицу приметил.
— А почему у него ствол белый?
— Так эльфы. У них все необычное. Любят они эксперименты.
Саженец вкопали рядом с пеньком. Щедро полили колодезной водой, полюбовались творением рук своих, довольно вздохнули и отправились на дело. А то скоро рассвет, а мы даже во дворец войти не успели.
— Думаешь, эльфы не заметят подмены? — пропищала мышь.
Я пожала плечами. Не то чтобы я всерьез рассчитывала на то, что эльфы сплошь близоруки и не отличат столетний дуб от молодого дубка, но…
— Ну они увидят, что мы взамен дубок посадили. Им приятно будет.
«Да уж…» — Меч выразил в двух словах такой сарказм…
Нужную спальню нашли быстро. То есть мышь влетела внутрь сквозь услужливо распахнутое окно, а мне пришлось взбираться вверх по плющу, который к тому же оказался ядовитым. Я буквально вползла в комнату, изнывая от желания содрать всю свою кожу разом. Ногтями, ногтями ее….
Белобрысый эльф разметался во сне. Спал он в черных шелковых пижамных штанах, и то хорошо. Одно то, что он мирно спит, а я, вся в пыли, лазаю по окнам, вызвало желание придушить мерзавца.
Какое счастье! Наручники оказались возле батареи. Поленился убрать? Что ж, пусть пеняет на себя. Эльфийский принц просто обязан быть чистоплотным. Я подхватила наручники, и на самых кончиках пальцев, стараясь не дышать, подкралась к кровати. Есть! Наручники защелкнулись. Зеленые глаза распахнулись и уставились на меня с недоумением.
— Мужик, это опять я, — мило улыбнулась я.
Что? Не нравится быть прикованным к спинке собственной кровати? Будет знать, как приковывать женщин к батарее.
— Кстати, ты не в курсе, зачем вы вызывали истребителей нежити?
— А мы их вызывали? — Глаза эльфа еще больше округлились.
— А разве нет? Если вы аннулируете заказ, так и скажите, а то народ там по болоту, кишащему нежитью, таскается с риском для жизни.
— Но мы их не звали.
— Ладно, — прервала разговор мышь. — Давай кончать. А то еще нагрянет кто.
— Действительно, можем не успеть, — не могла не согласиться я.
Глаза эльфа стали серьезными. Он дернулся, но освободиться не смог.
— Кто меня заказал?
Я задумалась. Надо же. Принц, а мальчик по вызову.
«О чем ты думаешь? Он решил, что вас наняли его убить».
«Ничего себе! — присвистнула я. — Да кому он нужен?»
«Видимо, кому-то нужен».
— Слушай, мужик.
«Ничего себе! — присвистнула я. — Да кому он нужен?»
«Видимо, кому-то нужен».
— Слушай, мужик. Расслабься. Мы пришли не по твою душу.
— А по чью?
— Тьфу ты! Я не так выразилась. Мы вообще здесь случайно.
Дверь распахнулась, и в комнату ввалилась все та же парочка эльфов. Интересно, они что, так и спали вместе?
— Ух ты какие затейники! — умилились вошедшие.
— А вы так и не научились стучаться, — с укором заметила я.
— Это не то, что вы подумали! — возопил подо мной эльф, стараясь пнуть меня ногой.
Прямо оскорбленная невинность. В ответ я влепила ему сочный поцелуй. Он опешил, а я мило улыбнулась и кокетливо потупилась:
— Не волнуйся, дорогой, если что, можешь сказать, что я взяла тебя силой.
Все опешили, и в этот момент с переливчатой трелью в Правителя врезалась клыкастая канарейка. Эльф, не будь дурак, с ходу зарядил в нее огненным заклинанием. Канарейку отбросило в сторону, но она оказалась на редкость живучей и не теряла надежды урвать на ужин кусочек эльфийской плоти.
— Гренди? Я же тебя похоронил! — ахнул Правитель, распознавший в клыкастом монстре свою любимицу.
— Похоронил? — опешила я.
— Ну да, — повел плечами эльф. — Она была очень стара…
Канарейка, рыча, терзала военачальника, тот отмахивался, плетя по ходу дела магическую сеть.
— Вот это новость, — прошептала я, пытаясь переварить тот прискорбный факт, что мы оживили спокойно почившую любимицу, мирно захороненную под дубом скорбящим хозяином.