— Почему стоим? Чего случилось?
— Не знаю. — Легкое пожатие плечами и попытка тронуть ногами бока лошади, намекая на то, что нам пора идти дальше. Но та даже не отреагировала, косясь на оставшуюся позади чащу леса.
— Мне кажется, дальше нам придется идти пешком, — виновато улыбнулась я, спрыгивая с лошадки и по пояс окунаясь в рыхлый снег.
Мыш чихнул и угрюмо пронаблюдал за тем, как лошадка поворачивается и растворяется среди деревьев леса, в котором родилась.
Мыш чихнул и угрюмо пронаблюдал за тем, как лошадка поворачивается и растворяется среди деревьев леса, в котором родилась.
— Ну вот еще, давай телепортироваться.
— Но ты же не любишь, тебе же придется догонять меня на крыльях.
— А ты не просто телепортируйся, а и меня прихвати! — сварливо посоветовал он.
И, пока я, разгребая телом снег с трудом шла к деревне, Оська старательно вдалбливал в мою непутевую голову правила изменения заклинаний в зависимости от потребностей мага.
— Ну как, поняла?
Я неуверенно кивнула.
— Тогда давай колдуй! — И он покрепче вцепился в куртку всеми коготками.
Я нахмурилась и старательно представила перед глазами руну перехода, потом слегка изменила одну черточку и… активировала.
Блеск яркого снега, шепот ветра — и вот я уже куда-то падаю.
— Караул! — заорал Оська, после чего мы с грохотом проломили тонкий лед и ухнули в ледяную воду посреди какого-то каменного мешка.
Я вынырнула, уцепилась за края льда и камень склизких стен, кашляя и пытаясь не уйти под воду. Мыш, чихая и ругаясь, вынырнул неподалеку и кое-как перелез по моей руке на лед, с ужасом оглядываясь по сторонам.
— Ирлин! Почему мы оказались в колодце?!
Я всхлипнула и попыталась было подтянуться и сесть на лед, но его край подломился под руками, и я снова рухнула в воду, чуть не опрокинув туда и мыша.
— Осторожнее!! — пискнул он, вжимаясь в покрытые зеленой плесенью камни.
— Извини, — прохрипела я и тут же закашлялась. Ноги, обожженные холодом, быстро теряли чувствительность, да и держаться смерзшимися пальцами долго не смогу.
— Так, срочно вспоминай заклинание заново и телепатируй его мне!
— Вот, — с трудом вспомнила я только что сказанные слова.
Ног я уже не чувствовала вообще, очень хотелось отцепиться и перестать держаться за лед.
— Я тебе отцеплюсь! — Меня сильно укусили за палец, я кое-как собралась с мыслями.
— Так, быстро повторяй за мной!
Образ мыша расплывался перед глазами, спать хотелось все сильнее, но я послушно повторяла загадочные слова, надеясь, что после этого от меня отвяжутся. И, когда было сказано последнее слово, стены колодца померкли, а нас с Оськой подбросило и швырнуло на какой-то ковер в темной комнате, прямо у жарко растопленного камина.
Чудо все-таки случилось.
— Лирлин?
Я с трудом поднимаю голову и вижу сидящего на кровати неподалеку лорда. Из-под одеяла выглядывает встрепанная головка симпатичной девушки, с чересчур сильно накрашенными губами, на нем надеты одни штаны.
Явно не вовремя. Пытаюсь виновато улыбнуться, чувствуя, что сейчас, наверное, умру от холода. Еще и правый валенок где-то потеряла — видимо в колодце.
Мыш суетится неподалеку, колдуя напропалую и высушивая сначала себя, а потом и меня. От одежды тут же поднялся удушливый пар и заволок туманом все вокруг. Я закашлялась, а Дик вскочил и бросился открывать окно. Это он зря. Мыш зашипел, и окно с грохотом захлопнулось снова, чуть не оттяпав Дику пальцы. Он вздрогнул и зло взглянул на мыша. Я уже сидела у жарко натопленного камина и протягивала к огню замерзшие руки.
— Пошла вон отсюда.
Я уже сидела у жарко натопленного камина и протягивала к огню замерзшие руки.
— Пошла вон отсюда.
Я вздрогнула и обернулась. Но вместо меня голая девица испуганной птицей метнулась к двери, сжимая в руках покрывало и свои вещи, лежавшие рядом на стуле.
Дик подошел ко мне и сел передо мной на корточки, внимательно глядя в глаза. Я не отводила взгляда, ожидая, что он сделает дальше.
— Как ты меня нашла?
— По следам.
— Эй, а курица свежая?
Мы обернулись и увидели мыша, уже сидевшего на краешке кувшина с вином и помахивающего оторванным от курицы крылышком.
— Свежая, — отмахнулся Дик и снова обернулся ко мне. Я осторожно вытянула к огню правую ногу, шевеля пальцами и морщась от того, что тысячи иголок вонзились в нежную кожу, возвращая тепло и чувствительность.
— Ты, наверное, голодная?
Я осторожно кивнула, не решаясь говорить и с интересом его разглядывая. Он нахмурился.
— Я закажу сюда еще еды, подожди здесь.
И Дик, встав, быстро вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Я могу ошибаться, но он, кажется, и ключ в замке повернул. Оська сыто рыгнул и захрустел косточкой.
— А он не дурак, боится, что мы и вниз за ним пойдем.
Глаза слипались, я осторожно встала на ноги и скинула с плеч тяжелую куртку.
— Думаешь, он так и бросит нас здесь, а сам уедет дальше?
— Нет, — качнул головой пушистик, отчего тут же потерял равновесие и… свалился в кувшин, булькнув напоследок. Я испуганно бросилась на помощь, но над краем показались знакомые коготки, и этот вредитель, громко икая, потребовал его пока не трогать, он вроде и сам выберется.
Я улыбнулась и подошла к огромной мягкой кровати, стоящей на медвежьей шкуре. Мишку было жалко, но так хотелось спать, а за окном уже сгущались сумерки короткого зимнего дня. Я и сама не заметила, как легла на постель, свернувшись комочком и накрывшись подушкой. Сон подкрался на мягких лапках и тихо мурлыкнул в ухо, приглашая на покой. Уже сквозь разноцветную пелену сновидений я услышала, как скрипнула открывающаяся дверь и в комнату, мягко ступая, вошел Дик. А спустя еще минуту меня укрыли тяжелым одеялом и оставили в покое.