Но вот наконец зомби решились и… исчезли? Нет, снова появились, но уже рядом с Диком, напав на него одновременно. Я вскочила, ожидая самого худшего, но Дик каким-то образом смог отбиться. Грохнуло, сверкнуло — и ошметки двоих из троих зомби разметало во все стороны. Третий же корчился, пронзенный мечом Лиса. И где он его только прятал? Видимо, под плащом.
Я радостно побежала к ним. К счастью, никто не пострадал. Лис старательно отрезал ножом голову зомби под руководством Дика, который прекрасно знал, как именно упокаивать такого рода нежить.
— Осталось еще одиннадцать, — сообщил Дик, продолжая держать ноги извивающегося зомби. Я кивнула, не рискуя открывать глаза, Лис сосредоточенно работал.
— Эй, может быть, кто-нибудь меня отсюда выпустит?! — Это Ося. Ой, мы ведь про него совсем забыли!
— Лови! — Дик кинул мне что-то маленькое и теплое. — Это ключ, выпустишь им своего друга.
Я кивнула и бросилась к сердитому хранителю, сжимая в руке ключ. А все-таки хорошо, что Дик так здорово знает свое дело. Может, он и впрямь справился бы с этим заданием один?
Мы стояли перед огромным каменным замком с острыми шпилями башен, узкими бойницами окон… да и вообще вид у него был крайне неприветливый. Над головой гремела гроза, под ногами острые камни бывшей мостовой царапали подошвы, а подвесной мост зиял дырами и вонял гнилью.
— Ты уверен, что нам надо именно сюда? — раз в пятидесятый попытался уточнить Оська у Дика. Тот только крепче сжал зубы и первым вошел через распахнутые настежь ворота в замковый двор. — Да я так, просто спросил, — пожал плечами Ося и поуютнее устроился в моем капюшоне. (После того как исчез первый мираж, я вдруг перестала дрожать от холода, моя мокрая одежда лежала на земле совершенно сухая — впрочем, сухим уже был и Оська. Так что теперь я стояла в штанах и собственной курке, вернув одежду Дику.)
— Это, наверное, тоже мираж, — предположила я, — и нам надо будет и его развеять.
— Убогие тут какие-то миражи, — фыркнул Лис, внимательно рассматривая что-то на крепостной стене, — неужели нельзя было выдумать что-нибудь поинтереснее?
— А ты не забывай, — высунул нос Оська, — что они только недавно ожившие трупы и до сих пор не хотят верить, что все кончено, вот и имитируют то, что было привычным при жизни.
Лис пожал плечами и, крепко сжав мою руку, пошел в замок. Пришлось идти следом, вертя головой по сторонам и постоянно спотыкаясь о разбросанные тут и там булыжники.
— Идите сюда. — Дик помахал нам из распахнутых дверей замка, и мы послушно пошли к нему.
Нам пришлось подниматься по довольно-таки грязным и местами выщербленным ступеням.
Нам пришлось подниматься по довольно-таки грязным и местами выщербленным ступеням. Оська вредничал, сообщая, что раз уж сотворил мираж, так будь добр и убирай в нем хотя бы иногда.
— У этого миража только один хозяин, — покачал головой Дик, — и он, кажется, начал понимать, что с ним произошло, поэтому замок приходит в упадок как более не нужный.
— Почему «не нужный»? — удивилась я, входя в темный зал, полный грязи, пыли и паутины — последней было даже неприлично много. Под ногами копошились какие-то жучки, а по углам бегали мыши, пища и тихо цокая лапками по полу.
— Он был нужен ему как живому человеку, но мертвые во многом уже не нуждаются, вот он и пытается разобраться, что же ему теперь делать.
— А где он? — вклинился Лис, брезгливо отбрасывая сапогом бросившуюся ему под ноги крысу. Она злобно взвизгнула, но нападать снова не стала.
— Наверху. Сидит в одной из комнат. И, судя по всему, уже давно.
— Будешь рисовать круг?
Дик задумчиво на меня посмотрел, а потом снял с волос паутину и показал ее мне. Я с любопытством взглянула на небольшого синего паучка, поблескивающего крохотными черными глазками, но он почти сразу же куда-то убежал, бодро спрыгнув на пол по одной из ниточек.
— Нет, не буду.
— Почему? — удивленно высунулся из капюшона Оська.
— Мираж исчезает вместе с устранением его создателя.
— А зачем тогда ты уничтожил мираж деревеньки? — удивилась я.
Мы все трое выжидательно на него глядели. Дик как-то странно посмотрел на нас — если бы я его не знала, то решила бы, что он смутился. Да нет, это невозможно.
— Ладно, пошли, нечего болтать! — нахмурился он и первым начал подниматься на второй этаж.
— Гм… ну так бы и сказал, что свалял дурака, — пожал плечами Лис.
Дик застыл и напрягся. Я поняла, что пора разрядить обстановку.
— Лис, скажи, а ты-то зачем с нами пошел? Ты ведь хотел добыть браслеты, чуть меня не убил, а теперь бегаешь за Диком, будто вы лучшие друзья.
Настала очередь Лиса краснеть. Оська веселился, заявив, что ему энто тоже интересно.
— Да все очень просто. Я младший сын в многодетной семье, наследство богатого рода мне не грозит никаким боком, вот я и начал обогащать свой род, воруя для него различные изделия искусства по заказу любимого папочки. — Его перекосило, я осторожно погладила его по плечу. — В очередной раз меня послали за этими браслетами. Сказали, что их охраняет крылатый страж в обличье ангела и с сутью демона.
Я икнула от неожиданности, Оська с воплем «это ты кого демоном назвал, гад?!» полез в драку. Еле удержала, вырывался он страшно.