— Ничего, успеем. Тут в восемь уже темнеет, так что до полуночи это чучело озерное точно не доживет,- оптимистично заверила Гликерия, прислушиваясь к новым ощущениям, и неожиданно свернула в кусты.
— Ты куда? — донесся вслед удивленный голос Оливье, поспешившего за ней.
— Кажется, я нашла клад,- удовлетворенно ответила девушка, любуясь красным сиянием перстня дриад, и ткнула пальцем в скалу,- вот в этой пещере! Сим-сим, я уже иду к тебе,- пропела она, ныряя в расселину между камнями, совершенно незаметную со стороны дороги.
Через пять минут она протиснулась обратно с кованым ларчиком в руках. Ларец был под завязку набит золотыми украшениями и драгоценностями. Страшно довольная Гликерия нацепила себе на шею колье из сапфиров с бриллиантами и украсила прическу изящной серебряной диадемой с изумрудами.
— Ну вот, теперь я богатая невеста,- торжествующе провозгласила она и лукаво подмигнула Оливье: — Может, ну ее, Клариссу и амулет этот? Поехали домой, свадебку сыграем!
— Сними,- устало отмахнулся от нее маркиз.
— Тебе не нравится? Слышишь, жека, негодное у тебя заклинание — он на мне жениться не хочет,- надула губки Глаша.- Хотя, судя по твоим рекламным анонсам, сейчас только об этом умолять и должен.
— Украдут же,- пропустив ее слова мимо ушей, пояснил Оливье.- Видела, в каком бедственном положении деревня? А ты там бриллиантами сверкать собралась. Скормят нас озерному чуду — и глазом не моргнут, а драгоценности себе приберут.
— Ну вот,- расстроилась обладательница клада, убирая колье и диадему в ларец.- Полным полна коробочка драгоценностей, а их и надеть нельзя.
Но тем не менее душа ее ликовала — с таким ларчиком и дома показаться не стыдно. Изумрудов и рубинов с лихвой хватит на то, чтобы и учебу на факультете журналистики оплатить, и ремонт в квартире сделать, и себе обновок накупить, и маме с папой хорошие подарки выбрать. А если повезет, то еще и в Испанию на море можно слетать- они с мамой давно мечтают там побывать, а приходится довольствоваться дачей и бабушкиной деревней. Глаше вдруг отчаянно захотелось домой, и она почувствовала, что с лихвой сыта сказочными приключениями. Осталось только сделать последний рывок и выиграть самый главный бой, чтобы получить билет в свой мир…
— Ну что, для начала наведаемся к колдуну и заставим сделать чистосердечное публичное признание? — предложила она и весело зашагала по тропинке вниз.
— Так он и признается,- скептически проговорил ей вслед Оливье.
— А куда он денется? — обернувшись, подмигнула ему спутница.- Признается, еще и повинную напишет, и сам свое чудище укокошит. Не забывай, у меня сегодня счастливый день!
— Полдня,- педантично напомнила жека.
— Целых полдня! — возразила Глаша.- Это же просто сотни счастливых минут!
— Но что ты собираешься делать с колдуном? — воззвал к ее разуму спутник.- Может, тебя он заколдовать и не сможет, а уж на мне-то сполна отыграется за твою везучесть.
— Может, тебя он заколдовать и не сможет, а уж на мне-то сполна отыграется за твою везучесть.
— Не волнуйтесь, маркиз.- Девушка достала из кармана горсть иссиня-черных горошин.- Рядом с кладом я обнаружила заросли этой замечательной ягоды…
* * *
Лариса очнулась в темноте, освещаемой лишь тусклым светом фонарика, стоявшего на столе. И первое, что она увидела, было перекошенное лицо ведьмы Маргариты.
— Что вы со мной сделали? — прохрипела она, пытаясь шевельнуться, но не смогла. Из всего тела только шея не отказывалась ей повиноваться, и, покрутив головой во всех направлениях, Лариса обнаружила, что находится в подвале и в данный момент восседает на стуле. Никаких веревок и наручников на ней не было, и тем не менее двигаться она была не в состоянии.
— Что за черт! — выругалась она, адресуя гневный взгляд Маргоше.- Нет, вы-то понятно за что поплатились! — воскликнула она.- А я-то тут что делаю и где Иван Романович?
— Интересно, что он тебе про меня наплел,- возмутилась Маргарита, и только тут девушка заметила, что зловредная преподавательница сидит на стуле напротив нее такой же неподвижной статуей, как она сама.
— Что вы его жена.
— Бывшая,- с возмущением поправила профессорша.
— Что вы настаивали на моей отправке в Кукуй, хотя меня хотели оставить здесь.
— Было дело,- не стала отпираться Маргоша.
— Что это вы удружили мне с Ариной.
— Не буду отрицать,- усмехнулась ведьма.
— Что вы навесили на профессора прослушку, а на меня — магический маячок, чтобы быть в курсе всех его разговоров и моих поступков.
— И тут не соврал,- признала Маргарита.
— А еще что вы подослали ко мне того воришку, чтобы сорвать мои планы в отношении Арины, и потом собирались представить коллегии список моих злоупотреблений магией, чтобы меня исключили из коллегии,- зло бросила Лариса.
— А вот это уже полная чушь,- спокойно парировала профессорша.
— Чем докажете?
— Вольская, раскрой глаза и посмотри на меня,- устало сказала Маргоша.- Скажешь, это я сама себя засунула в подвал и приковала к стулу заклинанием обездвижения, чтобы мне было удобней признаваться тебе в своих злодеяниях?
— Что это за заклинание такое? — недоверчиво спросила Лариса.- Что-то мы такого в школе не проходили.
— Конечно, не проходили,- фыркнула преподавательница.- Это эксклюзивное изобретение моего бывшего муженька. И уж если в коллегии про такое узнали бы, по головке бы его не погладили.
— Стоп,- перебила ее девушка.- Давайте по порядку. Я так понимаю, сейчас вы будете катить бочку на Ивана Романовича и рассказывать мне, какая вы белая, пушистая и вообще здесь ни при чем? Так этот момент можете опустить и переходить сразу к делу. Что здесь делаю я и где профессор?
— Боюсь, сразу не получится. Придется начать издалека, с твоего появления в школе.
— Вот-вот, расскажите, с чего это вы на меня так взъелись с первого же дня! — потребовала Лариса.
— Я взъелась? — искренне удивилась Маргарита.
— А что, разве нет? Придирались ко мне из-за всякой мелочи, зачет по стихиям заставляли три раза пересдавать,- обиженно напомнила девушка.
— Вольская, если я к тебе была требовательна, это исключительно из-за того, что ты всегда беспечно относилась к магии, а управление стихиями — это не игрушки,- строго сказала Маргоша, и в ее голосе прорезались хорошо знакомые учительские нотки.- А зачет ты пересдавала из-за собственной лени и безалаберности, надо было готовиться лучше!
— Могли бы быть и поснисходительней,- уязвленно пробормотала Лариса.
— Нет, не могла,- отрезала Маргарита.- Твой дар столь редок, что и требования к тебе более строгие, чем к другим.
— Вот видите! — укоризненно заметила волшебница.
— Это для твоей же пользы было, чтобы ты смогла постоять за себя.
— Еще скажите, что и в Кукуй вы меня заслали для моей же пользы, и маячок на меня навесили тоже за этим.
— Представь себе,- усмехнулась Маргоша,- как раз для твоей пользы. Чтобы уберечь тебя, балда ты этакая,- с досадой добавила она.
— От собственной вредности? — съязвила Лара.
— От собственного мужа,- мрачно сообщила профессорша.
— А, ну да, опасаясь за мою нравственность и невинность,- хмыкнула девушка.
— Вольская,- опешила Маргарита.- Что он тебе наговорил?
— Что вы меня невзлюбили, потому что думали, что я его любовница,- призналась Лариса и с вызовом спросила:- А что, разве не так?
