— Так и скажи, хозяйка, что не хочешь со мной расставаться, душой прикипела,- шаловливо подмигнула жека.
— Я?! — поразилась тетя.
— Ну не я же! Я такие нежности испытывать не в состоянии. Одна здравая логика и трезвый расчет,- призналась книжка.
— А правда, чего это ты с нами засобиралась? — прищурился Оливье.
— Хозяйка правильно говорит: засиделась в библиотеке, подышать свежим воздухом хочу,- хихикнула хранительница бесценных знаний и дурашливым голосом прогундосила: — Возьмите, я вам еще пригожусь.
— Возьмем, куда деваться,- вздохнул маркиз.
— Оливье! — ахнула Милана.- Ты с ума сошел! А если король узнает? В темницу же попадете.
— Ты с ума сошел! А если король узнает? В темницу же попадете. Оба!
— Что я, больная, что ли, чтобы себя выдавать? — обиженно возразила жека.- Главное, чтобы эти простофили не проболтались.
— А кто сегодня взвыл дурным голосом, когда ее не в ту страницу пальцем ткнули? — ехидно поинтересовалась тетушка.
— Виновата, исправлюсь,- буркнула книжка.- Уже исправляюсь — вон на подмогу спешу!
— Не волнуйся, тетя,- подал голос Оливье.- Опасность не так велика, а помощь такой ученой книги нам не помешает.
Жека польщенно приосанилась, уперев звериную лапку в корешок.
— Ну что, поехали, что ли, помощница? — улыбнулась Глаша, собираясь взять книгу в руки.
— Эй, постой! — строго заметила та.- Руки мыла? Покажи! Ты что же это, меня голыми руками нести собираешься?
— А что, надо варежки надевать? — изумилась Гликерия.
— Вот балда, лето же на дворе! — просветила неразумную жека и пояснила: — Ты где меня везти собираешься?
— Рядом с собой, на скамеечке в карете. Будем болтать с тобой по дороге, а то одной так скучно,- размечталась девушка.
— Боюсь, в карете не получится,- виновато улыбнулся Оливье.- Резиденции правителей в таких местах находятся, что на карете туда не добраться.
— А на чем? — расширила глаза Глаша, тут же представив полет на метле или на драконе.
— На лошадках, разумеется,- отрезала жека.- Ты что, с луны свалилась?
— Хуже, — похолодела Глаша. — На каких лошадках? Я же ездить не умею!
— Совсем? — уточнила Милана.
— Плохо дело,- резюмировал Оливье.
— Плохо,- со скорбным видом признала ученая книжица и лукаво улыбнулась.- Но исправимо! Есть у меня одно заклинание, которое любым умением позволяет овладеть в считаные мгновения.
— И что же мы медлим? — радостно воскликнул маркиз.
— Ей надо посоветоваться с шефом,- уныло напомнила Глаша.
— Не надо мне ни с кем советоваться. Тут случай важной жизненной необходимости и исключительно в благих целях.- Жека прикрыла глаза, словно прислушиваясь к своему содержимому, запустила лапку за обложку и принялась перебирать странички.- Вот оно! — Она распахнула обложку и ткнула лапкой в нужный текст.- Пусть хозяйка прочитает, вставив имя Глаши, где это необходимо.
— Так просто? — поразилась девушка.- Не нужно ни специального зелья, ни порошка, ни волшебной палочки?
— Тебе что нужно: палочку или результат? — строго спросила жека.
— Результат,- прошептала Гликерия, ошеломленная вольной цитатой из «Ночного дозора» из уст средневековой книги.
— Тогда стой и помалкивай! — велела жека и сделала Милане знак начинать.
* * *
Арина Нарышкина была классической неудачницей. В свои двадцать шесть лет она не могла похвастаться ни кругом преданных друзей, ни устроенной личной жизнью, ни стремительно несущейся в гору карьерой. Арина была одинока, нелюдима и работала кассиром в «Макдоналдсе» уже на протяжении пяти лет. Все это отнюдь не способствовало цвету лица и улучшению характера Нарышкиной.
Настя описала Арину бледной и хмурой особой, злой на весь мир, подозрительной, завистливой, грубой и раздражительной.
— И с какой стати ею заинтересовалась коллегия? — удивилась Лариса.- Опять провидцы чего-нибудь отчебучили?
— Да нет, все до банального просто. Главу нашей коллегии как-то занесло в «Макдоналдс», где Нарышкина нахамила ему по полной программе.
— И ее не выгнали? — удивилась волшебница, вспомнив политику заведения: «Вежливость к каждому клиенту и улыбка в подарок».
— Нет, конечно. Нахамила-то она ему мысленно, а внешне улыбалась и была сама вежливость. Но ты же знаешь, наш Жаров настоящий рентген, все мысли человека насквозь видит. В общем, чувствительный наш аж пошатнулся от того негатива, который от Нарышкиной исходил, и пожалел ее, стерву эту,- с чувством выругалась Настасья.- Мол, бедная она, несчастная, жизнью обиженная, и решил превратить ее жизнь в мед с шоколадом, чтобы злая мегера стала доброй Белоснежкой. Естественно, сам он Нарышкиной заниматься не стал, поручил нижестоящим органам…
Лариса слушала рассказ Настасьи и все больше поражалась.
Первым, кто попытался улучшить жизнь двадцатишестилетней сотрудницы «Макдоналдса» и потерпел сокрушительный крах, стал Олег, маг из отдела кармы. Студенты называли таких специалистов «мозгоправами». Их задача заключалась в том, чтобы изменить отношение человека к жизни, помочь справиться с основными психологическими проблемами, избавиться от комплексов и наладить отношения с другими людьми. Олег устроился в «Макдоналдс», чтобы подружиться с Ариной и получить возможность ненавязчиво влиять на нее и направлять по верному пути. В первый же день, когда он попытался завязать знакомство, Нарышкина ему решительно заявила, что никаких шансов завоевать ее сердце у него нет, и популярно объяснила, почему он лох, каких свет не видывал…
— И почему? — заинтересовалась Лариса.
— Потому что только лохи могут работать в «Макдоналдсе»! — закатила глаза Настасья.
— А сама Арина? — развеселилась Лара.
— А сама Арина рассматривает продажу биг-маков и жареной картошки как шанс встретить по ту стороны кассы олигарха, который будет очарован ее кротостью и красотой и увезет ее из постылой забегаловки прямиком на Мальдивские острова, где под звуки тамтамов их обвенчают по местным обычаям на закате солнца прямо на берегу моря,- саркастически процитировала Настя.
— Ты это серьезно? — аж закашлялась Лариса.
— Я тебе точь-в-точь повторяю слова Олега.
— Чем дальше узнаю про эту Нарышкину, тем больше ей поражаюсь. Отличное место выбрала для ловли олигарха. И что, многие уже пали жертвой ее чар?
— Я так полагаю, это вопрос риторический? Можно продолжать?
— Продолжай.
— Олег возразил, что Арина интересует его исключительно в дружеских целях, на что Нарышкина безапелляционно объявила, что дружбы между мужчиной и привлекательной женщиной быть не может. Тогда Олег не придумал ничего другого, как сказать ей, что он гей. Ну ты же знаешь, некоторые девушки считают, что друг-гей — это так здорово…
— А он гей? — широко раскрыла глаза Лариса.
— Да не гей он,- рассердилась Настя.- Дашь ты мне сказать или нет?
— Ну так говори же скорей, не томи! — поторопила ее подруга.- Как отреагировала наша Ариша на столь смелое признание?
— Обозвала Олега извращенцем и предупредила, чтобы он к ней не приближался.
— Как отреагировала наша Ариша на столь смелое признание?
— Обозвала Олега извращенцем и предупредила, чтобы он к ней не приближался.
— А потом?
— Больше Олег в кафе не появлялся. Он еще сделал несколько попыток на нее повлиять: бросал ей в почтовый ящик листовки с рекламой бесплатных психологических тренингов, пытался раскрутить ее на разговоры по телефону, делал вид, что ошибся номером, но все без толку. Арина искренне полагает, что она само совершенство, а жизнь к ней несправедлива, и не желает в себе ничего менять.
