— Это было ее заветное желание,- со вздохом признался Иван Романович.- Но комиссия была против. Маргарита очень переполошилась, когда вы вернулись раньше времени. Это именно она убедила председателя в том, чтобы в качестве наказания вам дали Арину. А потом навесила на вас жучок, который сообщал ей обо всех случаях применения магии…
— Упс! — вырвалось у смущенной Ларисы.
— Маргарита завела список, в котором отмечала все ваши заклинания и метаморфозы. Должен признать, не всегда оправданные,- с укоризной добавил Грозин.
«Он знает!» — покраснела волшебница, вспомнив о материализованных тортиках, мороженом и куче техники для Арины.
— Да, знаю,- согласно кивнул Иван Романович.
— Маргарита собиралась предъявить список злоупотреблений магией, которые вы совершили за это время, на ближайшем заседании комиссии и добиться вашего исключения из коллегии.
Лариса потрясенно ахнула.
— Но, к счастью, она не удержалась и показала этот список мне.
— И? — с замирающим сердцем спросила девушка.
— И мы уладили это досадное недоразумение,- ослепительно улыбнулся Грозин.
«Интересно, каким таким образом»,- ехидно подумала спасенная Ларочка.
— Если вас так волнует этот вопрос,- насмешливо заметил Иван,- я лишь предупредил Маргариту, что в этом случае сообщу о ее вмешательстве с тем мальчиком.
— Перестаньте читать мои мысли! — вспыхнула Лариса.
— Простите, вы слишком громко думаете,- обезоруживающе рассмеялся профессор.
— А как же теперь быть с комиссией и с отчетом? — огорчилась девушка.- Я ведь даже его написала.
— Не волнуйтесь, я действую по поручению Бессмертина. Заседание проведут без вас, а отчет передаст Анастасия. Успех с Ариной занесут в ваше личное дело, и когда вы вернетесь в Москву, можете рассчитывать на хорошую должность в нашей организации.
Остаток пути Грозин травил байки из своей профессорской практики и рассказывал про несмышленых первокурсников, а Лариса в ответ развлекала его забавными историями из своей кукуйской стажировки.
Дача Ивана Романовича оказалась надежно укрытой от посторонних глаз стеной леса и стояла особняком в самой чаще. Девушку этот факт не удивил — среди студентов ходили слухи о том, что высшие маги строят виллы в безлюдных местах, чтобы предаваться там своим магическим изысканиям. Ничего необычного в том, что они оказались правдой.
С виду дача профессора ничем не отличалась от обычных дач. Кирпичный двухэтажный дом, окруженный забором. Разве что нормальному человеку не придет в голову строить «фазенду» в такой глуши.
— Мило тут у вас,- вежливо сказала Лариса, выпрыгивая из машины.
— Надеюсь, тебе понравится,- тепло улыбнулся Иван-царевич и пригласил ее в дом.
Но насладиться красотами интерьера девушка не успела: только она ступила на порог, как в глазах потемнело, и она без чувств упала в руки профессора…
* * *
— Одной удачи нам не хватит! — негодовала Глаша, когда они покинули пещеры драконов и спускались вниз.- Это самоубийство! Ладно еще малышка мантикора, но монстр размером с «Титаник», если верить очевидцам…
— А у страха, как известно, глаза велики,- невинно заметил маркиз.
— Ты мне зубы не заговаривай! — рассердилась она.- Как мы будем это страшилище изводить? Разбросаем по поверхности озера куски железа и вызовем грозу в надежде, что в них ударит молния и это чудо-юдо сварится заживо? А может, подмешаем в озеро сто бочек мышьяка? А лучше — двести, чтоб наверняка? Или армию русалок вызовем, чтобы они его трезубцами на шашлык порубили?
— Не знаю,- честно признался маркиз.- Но это наш единственный шанс получить амулет!
— Шанс-то у нас весьма призрачный, учитывая условия, а вот способ пойти на корм этому водному упырю — верный на все сто процентов!
— Я вам помогу,- неожиданно вмешалась жека, до этого тихо сидевшая в сумке у маркиза — оставить в деревне ее не решились, побоявшись, что кто-нибудь вздумает полистать книгу, а та, не вынеся щекотки, выдаст себя с потрохами.
— Случай очень трудный, и как-никак это последний шанс получить амулет, поэтому я дам вам необходимое заклинание…
— Поступила директива сверху? — удивилась Глаша.
— Я смотрю, ты не рада? — обиделась книга.
— Да что ты, еще как рада! Извини, нервы ни к черту…
— С этим я ничем помочь не могу,- язвительно ответила жека,- такие проблемы для меня слишком мелкие.
— А чем можешь?
Книжка запрыгнула на руки Оливье, распахнула обложку, и ее лапка ловко зашуршала страницами.
— Вот,- торжественно провозгласила она, отыскав нужную.- Заклинание абсолютной удачи и заклинание каждодневной удачи,- она ткнула кулачком в следующий лист.
— Вот это удача! — восторженно воскликнула Гликерия.- Мы должны выбрать одно из них?
— Я дам оба, но тебе одной,- сообщила книга.
— Мне? — удивилась девушка.- А почему оба?
— Абсолютная удача тебе понадобится, чтобы победить монстра,- терпеливо пояснила та.- А каждодневная будет тебе вознаграждением за пребывание в нашем мире в случае победы… или компенсацией в случае проигрыша, чтобы ты могла наладить свою жизнь здесь.
— Не каркай,- ужаснулась Глаша.- Конечно, мы его победим! С абсолютной-то удачей! Да этот монстр просто обязан будет свернуть себе шею, утопиться по доброй воле или навернуться со скалы в пропасть — нам останется только подтолкнуть его к этому шагу.
— Мечтательница,- проворчала книжка.
— Нет, я просто счастливица,- поправила ее Глаша.- Ну-ка давай сюда свои заклинания.
— Сейчас?!
— А чего тянуть-то?
— Нужно хорошо подготовиться, составить план, изучить местность,- педантично перечислил Оливье.
— Вот зануда! — поразилась девушка.- Так мы это чудо-юдо озерное до Хеллоуина ловить будем.
— У тебя есть план получше? — оскорбленно поинтересовался маркиз.
— У меня есть план получше,- торжествующе провозгласила Глаша и не терпящим возражений тоном велела, чтобы Оливье спустился вниз и ждал ее там.
Маркизу с жекой в руках пришлось часа три шляться у подножия горы, прежде чем Гликерия окликнула их и велела подниматься. За это время она, напевая вслух все приходящие на ум песни, выискивала те, волшебные свойства которых наиболее близки к боевой магии, и записывала их слова в блокнот. А потом как следует попрактиковалась: подожгла пару осинок, разбила несколько камней, превратила в лед ручеек и заставила пробегавшего мимо зайца исполнить ламбаду. После того как ошеломленный заяц на всех парах умчался прочь, довольная результатами Глаша скомандовала маркизу подняться к ней и, потрясая блокнотом, с гордостью сообщила, что у нее в руках — мощное орудие для победы над озерным монстром.
Ее спутник настаивал на неделе подготовки, но Глаша, которой не терпелось испробовать заклинание абсолютной удачи в действии, объявила, что они не могут так долго рисковать жизнями сельских обитателей, схватила в руки жеку и залпом прочитала заклинание абсолютной удачи.
— Вот балда! — сокрушенно воскликнула книжка.- Даже не дослушала меня до конца!
— А что такое? — улыбнулась Гликерия.
— А то, что заклинание действует только до полуночи, в какое бы время дня ты его ни прочитала,- с досадой пояснила жека.
— Даже не дослушала меня до конца!
— А что такое? — улыбнулась Гликерия.
— А то, что заклинание действует только до полуночи, в какое бы время дня ты его ни прочитала,- с досадой пояснила жека.- А поскольку сейчас уже начало вечера, считай, что ты профукала полдня абсолютной удачи! Вот если бы ты прочитала его через минуту после полуночи, то у тебя были бы целые сутки везения, а так — всего половина.
