Вполне респектабельная организация, подумал Домби Зубль. Зачем ее директору понадобилось меня взрывать? Да еще вместе с Космоцентром?
Мак-Ар вышел из совмещенного с телепортом голопроектора, вывел за руку едва переставляющего ноги Рорха.
— Вот такие у меня, с позволения сказать, заказчики, — подмигнул он Домби Зублю. — Теперь вы их знаете, а значит, мы квиты. Хотите удовлетворять свое любопытство дальше — вернемся к вопросу о мозгах!
— Вы захватили Рорха с собой, — заметил Домби Зубль. — Значит, вам тоже интересно, кому предназначалась бомба?
— Есть немного, — согласился Мак-Ар. — Но, согласитесь, я могу удовлетворить свой интерес и без вашего участия. Так что будем считать границы моей благодарности исчерпанными. Говорите прямо: чего вы хотите за эти мозги?
Домби Зубль посмотрел на Рорха, стоявшего, точно манекен. Что, если мутант и меня возьмет под контроль? Его способности растут с каждой встречей; наверное, он еще могущественнее, чем кажется. Отказаться от вербовки, доложить по начальству? И что дальше? Подставить вместо себя кого-то другого?
— Я хочу знать, — сказал Домби Зубль, — кто заказывал бомбу и где собирался взрывать.
Взамен я помогу вам добыть мозги. Но напоминаю: вы обещали выполнить свою часть сделки первым.
— Обещал — выполню, — кивнул Мак-Ар. — Значит, по рукам?
— По рукам, — подтвердил Домби Зубль и вдруг вспомнил, что Мак-Ар такой же зверус, как и Калашников. — А может, по рюмашке?
— А вы пьете? — удивился Мак-Ар. Потом взгляд мутанта расфокусировался, голова повернулась в сторону храпевшего у стены когаленского спрута, и Домби Зубль понял, что вербовка наконец началась. — Только чур — на троих!
Когаленский спрут зашевелился, выпростал из-под себя несколько щупалец и принялся искать точку равновесия. Тарелкообразные глаза медленно сфокусировались на Домби Зубле.
— Зубль? — прохрипел спрут. — Ну, сейчас не уйдешь!
— Прошу заметить, генерал, — язвительно произнес Мак-Ар, — что в этот раз господин Домби Зубль — наш клиент. Так что если хочешь выпить — садись с нами!
— С этим… — выдавил Ями Хилл и замялся в поисках подходящего эпитета.
— С этим, с этим, — подтвердил Мак-Ар. — Подключайся к сети, знакомься с обстановкой, а я тебе пока налью.
— Что, в самом деле клиент? — огорченно щелкнул клювом Ями Хилл.
— Конечно, — развел руками Мак-Ар. — В предыдущий раз мы его ради выкупа захватили — помнишь, чем дело кончилось? Так что лучше уж пусть побудет клиентом.
Ями Хилл наконец разобрался со щупальцами и подтянулся к уже появившемуся возле кресел столу.
— По маленькой, — сказал Мак-Ар, вынимая из воздуха внушительную бутыль с прозрачной жидкостью. Наполнил две маленькие рюмки, а бутыль отдал Ями Хиллу. — Ну что, за знакомство?
— Домби, — сказал Домби Зубль, поднимая рюмку. — А тебя как?
— Паша, — ответил злобный пират Мак-Ар.
Ями Хилл с уханьем опрокинул в себя бутыль, Мак-Ар чокнулся с Домби Зублем. В рюмке оказалась уже привычная водка, обожгла пищевод, скатываясь в резервный желудок. Домби Зубль поставил рюмку на стол и притворился слегка опьяневшим.
— Делу время, потехе час, — сказал он, ткнув пальцем в Рорха. — Давай выйдем на этого Малхака, пока не напились!
— Давай, — согласился Мак-Ар. — Ну-ка, генерал, скажи нам, где сейчас может скрываться Малхи Малхак?
— А кто это? — оторвался от бутыли Ями Хилл.
— Так, — помрачнел Мак-Ар, — генералу больше не наливать. Я же тебе сказал — знакомься с обстановкой! А ты чем занимаешься?
— Виноват, — вскинул щупальца спрут. — Сейчас исправлюсь… Уже! Малхи Малхак… Директор «Хаджнеса»… Система Харкон, планета Харкон-три… Город Веншувен — восьмая аллея — строение пятьдесят шесть, второй этаж, налево. Освободится через полгалча.
— Откуда ты знаешь? — удивился Мак-Ар.
— Связался уже, — ответил спрут. — Фонд известный, мы с ним пару раз дело имели… Выпьем?
Когаленцы, подумал Домби Зубль. Нет, не обязательно. Если «Хаджнес» работал с когаленской разведкой, это еще не значит, что он работал только с когаленской разведкой.
Нет, не обязательно. Если «Хаджнес» работал с когаленской разведкой, это еще не значит, что он работал только с когаленской разведкой.
Он поднял вновь наполнившуюся рюмку и влил в рот обжигающий напиток.
Мак-Ар вытащил из подлокотника штурвал, поколдовал над ним, погрузив звездолет в кромешную тьму, и ткнул пальцем в экран:
— Вот он, Харкон-три. Сейчас посмотрим, чем там Малхак занимается.
Объем голопроектора снова заискрился, обернулся роскошно обставленным кабинетом, где за столом-аквариумом восседал, откинувшись в гелевое кресло, черноволосый толстяк с близко посаженными глазами. Напротив него стоял, склонившись в почтительной позе, невзрачный эрэс в черном, по всей видимости — секретарь.
— Понятно, — пробасил толстяк. — Отзови Рагни, пусть появится, как только сможет, и разыщи Пэтрис и Лиотту. И еще — объяви тревожное состояние. Свободен!
— Он? — спросил Мак-Ар у Рорха. Тот утвердительно кивнул. — Забираем…
Домби Зубль предупреждающе вскинул руку:
— Постой! Так нельзя!
— Почему? — искренне удивился Мак-Ар.
— Малхак неприкасаемый, — сказал Домби Зубль и по глазам понял, что Мак-Ару это ничего не объяснило. — Он принадлежит к высшему классу, к тем, кто ворочает миллиардами. Если ты выдернешь его с планеты, тебя станут искать все — и эрилудцы, и ООП, и даже ФИА!
— А, вон ты о чем, — усмехнулся Мак-Ар. — Ерунда. Смотри, как это делается.
Он крутанул штурвал, и сидящий в кресле толстяк раздвоился. Одна его копия так и осталась сидеть, обхватив голову руками, и думать о мрачных перспективах после проваленного дела, а вторая — поднялась на ноги, прошла сквозь стол и точно зомби вышла из голографического объема.
— Позвольте представить, — сказал Мак-Ар, — Малхи Малхак второй, точная копия первого. Если у вас есть к нему какие-либо вопросы, задавайте!
4.
У Домби Зубля закружилась голова. Телепортация — дело привычное, но атомарное копирование, да еще на планетарном расстоянии?! На такое не всякий боевой крейсер способен! Какая там Звездная Россия; мутант Мак-Ар — вот главная опасность для Федерации!
Домби Зубль почувствовал острое желание немедленно связаться с Мегом Джирайном.
— Кто вы? — спросил Малхак, когда глаза его привыкли к окружающему полумраку.
— Можно без имен? — издевательски сказал Мак-Ар, подсвечивая свое лицо тонким пучком света.
— Пират Мак-Ар! — Малхак отступил на шаг, снова попал в голограмму, увидел себя сидящим в кресле и вмиг покрылся мелким потом. — Что здесь происходит?
— Господин Рорх, объясните, — приказал Мак-Ар.
— Я не тех нанял, босс, — угрюмо сказал Рорх, — они поручили доставку этому мутанту. Он вскрыл контейнер, нашел бомбу и теперь ищет, кому она предназначалась. Он вытрясет из вас правду, можете быть уверены…
Малхак втянул голову в плечи и мелко затрясся.
— Я не могу сказать! — воскликнул он, заломив руки. — Такие дела всегда анонимны!
— Ну конечно, — фыркнул Мак-Ар. — Деньги вы тоже от анонима получать собирались? И сидеть потом за отмывание средств?
— Я все объясню, — ответил Малхак.
— Наш фонд иногда выполняет весьма деликатные поручения. Заказчик сохраняет инкогнито, оплата производится путем увеличения сумм вполне легальных контрактов. Таких завышенных сумм может быть несколько тысяч — плательщики налицо, но все они ни при чем.
— А почему вы уверены, что заказчик заплатит? — поинтересовался Мак-Ар. — Вы же его совсем не знаете?
