— Капитан Зубль! — рявкнул майор Ферпо. — Я запросил ваш персональный статус. В настоящее время вы находитесь в оперативном резерве. Ваше появление в госпитале означает прямое нарушение инструкций. Находясь в резерве, вы обязаны самостоятельно заботиться о своей безопасности!
— Я вел инициативную разработку, — ответил Домби Зубль. — Раздел «Разумная инициатива», параграф третий. Разработка закончена, я прошу немедленной встречи с руководством. У меня важные результаты.
— Догадываюсь, — хмыкнул майор Ферпо. — Иначе бы вас не убили. Я уже связался с вашим начальством; майор Джирайн обещал прибыть в течение часа.
— Свяжитесь еще раз, — попросил Домби Зубль. — Скажите, что я столкнулся с ситуацией «облака на снегу».
Майор Ферпо зашуршал одеждой — то ли поправлял воротник, то ли прилаживал ко рту микрофон.
— Он будет, как только освободится, — сказал Ферпо. В голосе его чувствовалось удивление. — А что это такое — «облака на снегу»?
— Закрытая информация, — ответил дьявол. — Скажите, почему я не могу пошевелиться?
— Закрытая информация, — усмехнулся майор Ферпо. — Сейчас я должен произвести дознание. Вам придется ответить на несколько неприятных вопросов. Отказ будет расценен как должностное преступление.
— Я и не думал отказываться, — возразил Домби Зубль. — Я хочу как можно скорее снова приступить к работе!
— В таком случае начнем, — сказал Ферпо. — Расскажите, при каких обстоятельствах вы применили аварийную телепортацию.
— Это произошло при непосредственной угрозе для жизни, — начал Домби Зубль, стараясь как можно точнее воспроизводить стандартные формулировки. — Я был похищен из своего дома на Бадарамхаз-Карамхе. Когда я пришел в себя, в помещении вместе со мной находились два эрэса: когаленец Ями Хилл, знакомый со мной по одной из лоимарейских операций, и звездный русич, предположительно пират Мак-Ар.
Я был полностью обездвижен, Ями Хилл опознал меня и намеревался провести допрос третьей степени. Таким образом, я действовал строго в соответствии с Уставом.
— В данном случае — да, — согласился Ферпо. — Но как же вы оказались в плену? Почему пират Мак-Ар решил похитить именно вас?
— В момент похищения рядом со мной находились еще два эрэса, — ответил Домби Зубль. — Кроме того, их сопровождали два боевых робота. У меня есть основания предполагать, что основной целью Мак-Ара был кто-то из них.
— Какие именно эрэсы и роботы находились в вашем доме? — спросил Ферпо. — И что они там делали?
— Артем Калашников, звездный русич, известный также под именем Звездного Пророка. Робот УРТ-1965, бывший до появления Калашникова главой Техноцеркви. Боевой робот спонков, не сообщивший серийного номера. Незнакомый мне эрэс из расы саньяров, — не спеша перечислил Домби Зубль. — Звездного Пророка я пригласил побеседовать, остальные пытались предпринять против меня агрессивные действия и были обездвижены.
Домби Зубль замолчал, ожидая реакции майора Ферпо. Если допрос — пустая формальность, он ничего не заметит. Если дело серьезно, он обязан предупредить, что я говорю не всю правду.
Ферпо шумно засопел и снова зашуршал одеждой.
— Вы кое-что упустили, — заметил он. — Напоминаю, что наш допрос носит официальный характер, и все, что вы скажете или не скажете, может быть использовано против вас.
Все ясно, подумал Домби Зубль. Моя ментограмма у него на дисплее.
— Я тоже был обездвижен, — быстро сказал он. — Саньяр оказал на меня неожиданно мощное гипнотическое воздействие.
— Ваша раса, капитан Зубль, — заметил Ферпо, — обладает лучшими парапсихическими способностями в Галактике. Как могло случиться, что вы потеряли сознание от простого бормотания никому не известного саньяра?
— Значит, это было не простое бормотание, — возразил Домби Зубль. — К сожалению, у меня не было возможности произвести необходимые исследования. Как вы помните, я был похищен сразу же после того, как потерял сознание.
— Хорошо, — раздраженно сказал Ферпо, — у вас не было времени на расследование. Но у вас было время подумать! Как вы сами себе объясняете свое поражение?
Никак, подумал Домби Зубль.
— Никак, — произнес он вслух. — Слишком мало информации. Я настаиваю на дополнительном расследовании!
Ментограмма, подумал он на тайном языке дэвов. Мои мысли как на ладони. Он хочет вытащить что-нибудь важное, пока не прибыл Джирайн. Пусть хочет.
— Хорошо, — вздохнул Ферпо. — Зачем вы пригласили к себе Звездного Пророка?
— В рамках инициативной операции, — ответил Домби Зубль.
— Вы вели операцию против Техноцеркви? — удивился Ферпо.
— Нет, — спокойно ответил Домби Зубль. — Я вел операцию против Звездной России. Я попытался завербовать Артема Калашникова как звездного русича.
— Вы что, с ума сошли? — воскликнул майор Ферпо. Очевидно, ментоскоп подтвердил, что сказанное Домби Зублем — чистая правда. — Он же Звездный Пророк, самый известный эрэс в Галактике! Разве такие эрэсы подлежат вербовке?!
— Калашников был похищен сторонними лицами, — ответил Домби Зубль.
Очевидно, ментоскоп подтвердил, что сказанное Домби Зублем — чистая правда. — Он же Звездный Пророк, самый известный эрэс в Галактике! Разве такие эрэсы подлежат вербовке?!
— Калашников был похищен сторонними лицами, — ответил Домби Зубль. — В случае неудачи я мог бы устранить его безо всяких последствий. Не каждый день представляется такой случай.
— Мне кажется, — пробормотал Ферпо, — вы превысили свои полномочия.
— Позвольте решать это моему непосредственному руководству, — возразил Домби Зубль. — Признаюсь, я многим рисковал. Но риск был оправдан.
— Устранять Звездного Пророка? — переспросил Ферпо. — Не знаю, не знаю… Однако продолжим. Вы уверены, что одним из посетивших вас роботов был робот спонков?
Домби Зубль почувствовал легкое головокружение. Опасность! Похоже, Ферпо задал настоящий вопрос!
— Нет, — ответил он после короткой паузы. — Все произошло слишком быстро.
— Вы применили спецсредство, — напомнил Ферпо. — Квантовый стабилизатор. Оружие, рекомендованное именно против роботов спонков.
— Напавший на меня робот был похож на робота спонков, — ответил Домби Зубль, — поэтому я и применил стабилизатор. Буквально через несколько минут я вторично применил его против УРТ-1965. Стабилизатор действует на любые материальные объекты, и то, что он сработал, еще ничего не доказывает. Я настаиваю на дополнительном расследовании.
— Вы знали, — резко спросил Ферпо, — что Звездный Пророк вел переписку со Спонк Корпорэйшн? Вы знали об этом, когда приглашали к себе Артема Калашникова?
— Нет, — с нескрываемым удовольствием ответил Домби Зубль.
Ну, смотри, что у меня в мозгах, подумал он по-дэвски. Смотри, я говорю правду!
— Вы хорошо притворяетесь, — сказал Ферпо. — Но вы не могли этого не знать. Информация о переписке спонков со Звездным Пророком прошла по рассылке Агентства за четыре часа до случившегося с вами инцидента.
3.
У Домби Зубля перехватило дыхание, и он на несколько секунд лишился дара речи.
Надо было читать рассылки, подумал он на федератном. И тут же добавил по-дэвски: похоже, он меня поймал!
— К сожалению, — безо всякого сожаления заметил Ферпо, — в вашем случае данные ментоскопии не могут служить оправданием. Способность вашей расы к ментальному контролю хорошо известна. Я обращусь с рапортом по своим каналам.
