— Не нужно читать обзор, — тихо сказала Миноуи. — Он устарел еще вчера вечером.
Калашников почувствовал, что сейчас скажет глупость, но удержаться все равно не смог:
— Сразу же после совещания? Надо же…
Нея Миноуи опустила руки и прищурила левый глаз.
— В этом и заключается моя работа, коллега Калашников, — сказала она совсем уже тихо, так, что голос практически не отразился от стен. — Добывать новую информацию и опровергать старую.
Она оправдывается?! Калашников не поверил своим ушам. Черт, неужели я ее чем-то задел?
— Я как раз и удивился, — решил пояснить Калашников, — как быстро вы раздобыли новую информацию.
— Это моя работа, — уже обычным, заполняющим всю комнату голосом повторила Миноуи. — Давайте продолжим, у нас мало времени. Шестнадцатое управление ФИА специализируется на сборе информации о Спонк Корпорэйшн и всех, кто имеет с ней какие-либо контакты. Ваш вчерашний разговор с Дежурным По Пространству — думаю, вам будет полезно узнать, что именно так переводится на русский язык должность Тханкуц-Алленги-Ханай, — был перехвачен фильтром ФИА.
После нескольких неудачных попыток дешифровки перехват получил высшую категорию срочности, поступил к директору Управления и был рассмотрен на экстренном ночном заседании. А сегодня утром ко мне поступила информация о передаче вашего персонального дела из Седьмого Управления в Шестнадцатое. Это может означать только одно: вас уже запустили в оперативную разработку.
— Ну и как они будут меня разрабатывать? — полюбопытствовал Калашников. — Подслушивать, подсматривать, собирать компромат?
Нея Миноуи скрестила руки на уровне пояса.
— Нет, — сказала она, заставив зазвенеть оставшийся пустым бокал. — Оперативная разработка означает подготовку и осуществление вербовки выбранного субъекта, а в случае ее неудачи — устранение оригинала и подмену его точной молекулярной копией, находящейся под контролем Управления.
Калашников возмущенно фыркнул и резко махнул рукой, словно отгоняя нечистую силу.
— И скольких они так завербовали? — поинтересовался он, отхлебывая квас.
— Больше тысячи эрэсов, — ответила Миноуи. — Разработка «контактеров», как в Управлении называют лиц, имевших закрытые контакты со спонками, является стандартной процедурой. Управлению принадлежит несколько крупных галактических компаний, от имени которых осуществляется экономическая вербовка; в случае, если экономический вариант не срабатывает, субъект провоцируется на совершение какого-либо правонарушения, и вербовка проводится от имени преступного сообщества. Наконец, если не срабатывает и этот вариант, в дело вступает спецгруппа захвата, осуществляющая подмену сознания субъекта его компьютерной моделью, в которую изначально заложена лояльность Управлению.
Калашников протяжно свистнул и отставил бокал в сторону.
— Насколько я понимаю, — сказал он с нехорошей усмешкой, — экономический вариант в моем случае даже не рассматривается.
— Вы совершенно правы, — кивнула дарсанка. — Вот почему я считаю, что вы должны как можно быстрее отменить свою поездку на Фестиваль Весны и Труда.
— Отменить? — захлопал глазами Калашников. — Зачем?
— Чтобы выиграть время, — пояснила Миноуи. — Если вас завербует Шестнадцатое управление, вы уже ничем не сможете заинтересовать Спрута. Вы станете рядовым агентом, каких миллионы. Вы не должны появляться в пределах досягаемости ФИА, иначе наше расследование будет сорвано!
На слове «сорвано» Калашников вздрогнул всем телом, и Миноуи тут же замолчала.
— Если я не появлюсь на Авареске, — пробормотал Калашников, — расследование будет сорвано безо всяких шестнадцатых управлений. Видите ли, сегодня я — самый обыкновенный провинциальный пророк. Чуток поскандальнее остальных, и только. Чтобы заинтересовать Спрута, я должен не просто объявить джихад, а начать самые настоящие боевые действия. Да не просто начать, а прогреметь на всю Галактику!
— Так-так, — нахмурилась Миноуи. — Похоже, Шестнадцатому управлению даже не придется вас провоцировать. Какие еще боевые действия?! Почему я ничего об этом не знаю?
— Не только вы, — попытался улыбнуться Калашников. — Об этом еще никто не знает, даже Гринберг. План был разработан вчера ночью, и я как раз собирался вам о нем рассказать.
Миноуи повернула свободное кресло вполоборота к Калашникову и села, сложив руки на колени.
Миноуи повернула свободное кресло вполоборота к Калашникову и села, сложив руки на колени.
— Рассказывайте, — предложила она Калашникову. — Гринберг услышит вас в записи.
— Рассказываю, — наклонился вперед Калашников. — Как известно, Авареск — самая роботизированная планета в Галактике. Более ста миллионов автономных роботов и около миллиарда микропроцессорных устройств обслуживают ее коренное население — инсектоидов юрисдикции Фтальх. Роботы Авареска обладают развитым индивидуальным самосознанием — в отличие от нашего, коллективного, — и поэтому объединены в организации по профессионально-территориальному признаку. Свободное от работы время роботы посвящают самосовершенствованию в соответствии с целями и задачами, поставленными перед ними иерархами культа Весны и Труда. Ну, то есть, конечно, не Весны, — смутился Калашников, — на тамошнем языке эти слова означают скорее «сельское хозяйство и промышленность»… Скажем, Плодородия и Мастерства — сойдет?
— Продолжайте, — бесстрастно сказала Миноуи.
— Одним словом, — заторопился Калашников, — просто идиллическая планета! Двенадцать миллионов инсектоидов — главным образом, отошедшие от дел чиновники с многочисленных планет Фтальхской конфедерации — живут в немыслимой роскоши, предаваясь всевозможным развлечениям и излишествам. Доступ инозвездных туристов на Авареск был открыт только двенадцать сезов назад, причем по инициативе роботов — у них образовались свободные ресурсы, которые было решено потратить на обустройство некогда пустынного континента, в настоящее время превращенного в аналог наших средиземноморских курортов. Таким образом, выяснилось, что экономическая власть на Авареске принадлежит не фтальхианцам, а роботам; в то же время политически роботы Авареска до сих пор не считаются разумными существами, обладая правовым статусом интеллектуальных технических устройств.
— И вы решили освободить роботов Авареска? — все так же бесстрастно спросила Миноуи.
— Ну разумеется! — воскликнул Калашников. — Пророк я или поросячий хвостик?!
— Фтальхская конфедерация — четвертая по могуществу цивилизация Галактики, — заметила Миноуи. — Даже если вы ограничитесь обычными для вас провокационными высказываниями, это может быть расценено как подстрекательство к насилию и вмешательство во внутренние дела конфедерации. Против вас наверняка будет подан иск, и Шестнадцатое управление без труда обеспечит жесткое судебное решение. Вам придется выбирать между пожизненным арестом на территории Фтальха и переходом на нелегальное положение под контролем Управления.
Калашников поднял указательный палец:
— Не совсем так, коллега Миноуи. Дело в том, что я не собираюсь ограничиваться провокационными высказываниями.
3.
Калашников с удовлетворением отметил, как у бесстрастной дарсанки слегка дрогнули ресницы.
