«Здесь Домби Зубль, — коротко сообщил Макаров. — И у него розовая степень опасности».
Аура над Звездным Пророком описала широкую петлю и пошла желтыми пятнами. С десяток роботов вскинули вверх передние конечности, испустив восторженный свист.
«Так, — испустил мысль Калашников. — Точно, нужно посоветоваться. Жаль, что мы не умеем останавливать время…»
«Почему не умеем? — удивился Макаров. — Это как раз запросто!»
Он приказал исму ускориться примерно в тысячу раз, а потом переслал Калашникову аналогичную команду. Исм отлично выполнил приказ, Калашников после мгновенной паники сообразил, что случилось, и с явным удовольствием расположил в соседнем с Макаровым кресле свою голографическую копию.
— Это ты здорово придумал! — сказала копия, показывая Макарову большой палец. — Как же это я сам не догадался?
— Ты в быстрючке срок не мотал, — пояснил Макаров. — Смотри, — показал он на экран. — Вон ты, а вон Домби Зубль, переодетый богомолом.
— А это кто? — спросил Калашников, показывая на другого богомола, с красным пятном на груди. — Красное — это же массовое поражение?
— Да какая разница? — возмутился Макаров. — Домби Зубль вообще розовый!
— Интересно, — почесал в голове Калашников, — а голубым цветом у нас что маркируется?
Макаров хмыкнул и молча махнул рукой. Типичный Калашников — вечно ему некогда, а как время появится, так все что угодно готов делать, лишь бы не работать.
— Хорошо, шутки в сторону, — понял Калашников. — Домби Зубль розовый, потому что он для «Рифея» опасность представляет, а не просто для окружающих. А вот тот богомол как раз против местных что-то задумал. Поэтому меня как Звездного Пророка он куда больше интересует…
— Ты что, ничего не понял? — перебил Макаров. — Домби Зубль — штатный агент ФИА, и находится как раз в том месте, где против тебя планируется провокация! Наверняка это он ее и подстроил!
— Надо думать, — кивнул Калашников, по-прежнему пялясь на экран.
— А, вот кто это! Магистр Чичхох, советник по вопросам безопасности; ну, теперь мне все ясно!
— Что тебе ясно? — угрюмо спросил Макаров. Он уже начал жалеть, что остановил время; вместо того чтобы советоваться, Калашников решал какие-то свои, одному ему понятные проблемы.
— Что Домби Зубль подговорил Чичхоха применить какую-то массовую штуку, а потом свалить все на меня, — с довольной ухмылкой сообщил Калашников. — Ну что ж, на ихний газ у нас есть свой противогаз, — голограмма похлопала себя по груди. — Давай теперь советоваться, что с Домби Зублем делать.
— Ну, наконец-то, — обрадовался Макаров, — а я уж думал, что ты все двадцать минут будешь тут сам с собой разговаривать. Ями Хилл предлагает захватить Домби Зубля…
— Один раз вы его уже захватывали, — скептически заметил Калашников.
— На «Рифее» предыдущей версии, — возразил Макаров. — Технически это запросто, а вот политически — тут у меня проблема. Если мы его в плен возьмем, как это на твоих делах отразится?
— Да никак, — пожал плечами Калашников. — Провокацию он подготовил, роли расписал, дальнейшие действия будет предпринимать, только если все пройдет по плану. А план этот, как сам видишь, — Калашников показал на обозначенного красным Чичхоха, — уже не жилец. Так что в любом случае Домби Зублю пришлось бы уносить ноги, несолоно хлебавши. Разве что ты его от заслуженного наказания спасешь — он на тебя свой провал спишет. Так что с него еще причитается!
— А ты уверен, что Чичхох — это единственная провокация? — поинтересовался Макаров.
— Не единственная, конечно, — кивнул Калашников, — но главная. С остальными проблемами, — Калашников ткнул пальцем в нависшие над тремя холмами пальмовые листья, — я и сам справлюсь. Да так справлюсь, что у дверей Храма давка начнется, в Техноцерковь записываться!
— Ну, смотри, — покачал головой Макаров. — Я думал, раз ты меня вызвал, у тебя серьезные проблемы…
— Самая серьезная проблема, — усмехнулся Калашников, — в том, что у меня своего «Рифея» нет. По должности не положено. Остальное — такие пустяки…
— Так значит, я Домби Зубля забираю? — уточнил Макаров.
— Забирай, — щедро разрешил Калашников. — А кстати, зачем он тебе? Все еще испытателем подрабатываешь?
— Нанять я его хочу, — ответил Макаров. — Нужно одну вещичку в Галактике найти, и кажется мне, что Домби Зубль сделает это лучше других.
Глава 12.
Игры патриотов
Если у вас нет судимости, то это не ваша заслуга, а наша недоработка.
Милицейский анекдот
1.
Домби Зубль почувствовал неладное только в самый последний момент. Советник Чичхох шевельнул обонятельными усиками и поднес к голове левую верхнюю лапку; прислушавшись, Домби Зубль уловил характерное жужжание коммуникатора, работавшего в защищенном режиме. Чичхох наклонил голову и едва заметно присел; Домби Зубль подался вперед, наводя на советника звуковой бинокль. Жужжание распалось на отдельные звуки, но расшифровать их бинокль не успел — Чичхох рубанул лапой воздух, разрывая связь. Домби Зубль услышал, как советник со свистом втягивает воздух — и понял, что Чичхох только что принял чрезвычайно важное сообщение.
Домби Зубль услышал, как советник со свистом втягивает воздух — и понял, что Чичхох только что принял чрезвычайно важное сообщение.
Сбой, без колебаний решил Домби Зубль. Чичхох под вопросом. Активируем запасной вариант.
Средняя лапа Домби Зубля легла на пояс, левая нога зарылась в мох. Легкое дрожание земли обозначило момент, когда копия Домби Зубля, превратившаяся в земляного червя, отделилась от оригинала. Нескольких минут хватит, чтобы она подобралась к Пророку на нужное расстояние, и тогда все снова будет под контролем.
Звездный Пророк поднял ауру в небеса и простер перед собой руки; черная вода лежавшего перед ним болотца засеребрилась, как ртуть. Домби Зубль вытащил ногу из-под мха и переменил позу, усаживаясь поудобнее. Как только черножелезные разберут первого робоверца, решил он. Еще несколько минут.
Звездный Пророк сделал что-то со светом — погасил солнце, опустил на город светящийся купол, уменьшился в размерах вместе с болотом и окружающими холмами. Да нет же, с ужасом понял Домби Зубль. Это панорамный экран, надо мной потолок, а вокруг…
— Нет, — прошипел Домби Зубль, выпуская когти. — Только не это!
— Добро пожаловать на борт «Рифея», — услышал дьявол вкрадчивый голос. — Я пригласил вас, чтобы сделать вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.
Домби Зубль крутанулся в кресле и уставился на одетого во все черное эрэса, известного в Галактике под именем пирата Мак-Ара. Мак-Ар сидел в главном пилотском кресле, закинув ногу на ногу, а за его спиной маячила туша грузного когаленца, с которым Домби Зубль предпочел бы никогда больше не встречаться. К счастью, в данный момент когаленец был совершенно пьян.
— На всякий случай, — улыбнулся Мак-Ар, — ваша подвижность ограничена окрестностями кресла, телепортационная бомба заблокирована, а маленький арсенал, болтавшийся у вас на поясе, я позаимствовал для лабораторного изучения. Временно, разумеется — как только мы достигнем соглашения, оно будет возвращено вам в полной сохранности. Так что можете втянуть ваши когти обратно и задавать вопросы.
Домби Зубль выбросил вперед правую руку и уткнулся когтями в мягкую, невидимую преграду. Схватился за пояс — тот не подавал признаков жизни. На этот раз Мак-Ар не допустил ни единой ошибки.
