— Ты бы еще попозже это вспомнил, — невесть чему обиделась Ива.
— Да я только сейчас факты сопоставил. Это же не точно все. Так, просто одна из теорий. Как думаете, может, они дети именно того духа, кто изображен у них тут везде?
Ребята вспомнили странную фигуру из камня.
— Помните, я тогда еще сказала, что он мне кого-то напоминает? — пробормотала Дэй.
— Ну помним, — дернул плечом Грым. — Ты, клыкастая, что ли, вспомнила кого?
Гаргулья сокрушенно помотала головой:
— Сама понимаю, что глупо звучит, просто вот вспомнилось. Может, они и правда его дети?
— Ты их видела? А его?! — почти возмутился тролль. — Непохоже!
— Ну да. Но Ива же сказала…
— Что она сказала?! Глупость какую-то несешь! Эзгио вообще лефом не был!
— Гоблин вас подери, совсем меня запутали. Лучше объясните, почему стена отодвинулась? — осматривая небольшую, мало чем примечательную долину, спросила травница. — В смысле проход открылся?
Все призадумались уже по новому поводу.
— Сработала магия Короля, — выдала результат своих размышлений гаргулья.
— Но почему она тут оказалась? — недоуменно подняла брови знахарка. — Короля-то тут не было.
— Этого мы не знаем, — не согласился Златко.
— Вот именно, — поддакнул Калли. И почему-то все сразу вспомнили, что им неизвестно, кто убил ребенка, который был так дорог для шамана и так ценен для всех лефов. Бэррин ли?
— Король был великим магом, — продолжил Синекрылый. — Он вполне мог сделать… создать, не знаю, как сказать, я имею в виду этот выход. Ведь чувствуется явное присутствие магии. Это видно не только потому, как мы сюда попали, но и… за стеной же никто не стучится в камень. Значит, мы на достаточном расстоянии от того туннеля.
— Кстати, а что по этому поводу пишет твой предок? — поинтересовался Грым, явно мечтая вновь подловить Златко на том, что он плохо прочитал рукопись Адриана.
— Ничего. — Было неясно, понял ли Бэррин замысел тролля или нет. — У него вообще нет ни слова про боковой ход.
— Все же странно… — задумчиво произнесла Дэй. — Как смог он открыться?.. Неужели правда, сам Король озаботился этим… запасным выходом.
— А может, наоборот, — тихо произнес Калли, — он закрыл таким способом что-то. Ведь место, где умер ребенок, никто не знает, не так ли?
Синекрылому явно было трудно об этом говорить, но он отважно возразил:
— Но не здесь же! Ребенка похитили и увезли куда-то.
— Но нигде нет данных, где его убили. Так почему бы и не здесь?
— Зачем так далеко ехать? Тут же раньше было полно лефов.
— Не так их и полно. Мы же не в главных долинах. А во время противостояния с Эзгио войска людей стояли не так уж и далеко.
Ива тем временем продолжала оглядывать долину. Камни, камни, камни и еще раз камни. И такое странное чувство, что Природа покинула это место, вернее, что нет тут ничего живого, настоящего, сплошные мертвые бездушные предметы.
— Почему они на нас напали? — чтобы не думать об этом, прервала она дискуссию вопросом. — Я не понимаю, почему?! Ведь они не лефы! А Эзгио явно их вел!
— Ты чего психуешь, Ив? — удивленно воззрился на нее тролль.
— Мне страшно, гоблин тебя побери! — неожиданно даже для себя самой сорвалась травница. — Тут ничего живого нет! Вы тут сидите, спорите, а вокруг нас все мертвое! А, может, и не рождавшееся никогда! И где-то этот гоблинский шаман бродит! Может, мы вообще сидим на месте, где умирал бог! И духи Природы на нас озлоблены! Надо быстрее убираться отсюда!
— О, у Ивы истерика, — хмыкнула Дэй. — Тебя как — водой облить или просто пощечину дать?
— Да пошла ты! Только и можешь, что зубоскалить! Никогда от тебя ни одного доброго слова не дождешься! Я…
Ведьмочка продолжала в том же духе, а ее друзья непонимающе на нее смотрели. Такого за обычно спокойной и доброжелательной знахаркой не водилось. И как ее успокаивать, кроме уже упомянутых способов, никто не знал, а действовать резко не хотелось. Тут из притороченного к седлу Лоренцо мешка выскочил Щапа и помчался к временной хозяйке. Ее состояние зверьку, явно считавшему, что в этой компании только он имеет право капризничать, не понравилось. Поэтому он самым наглым образом подпрыгнул и цапнул девушку за запястье. Острые зубки легко прокусили незащищенную кожу и очень быстро привели чародейку в чувство.
— Ай! — закричала она и тряхнула рукой. Шуш уже и сам расцепил челюсти и бросился наутек, быстро-быстро забравшись по одежде Грыма ему на плечо. И теперь пытался залезть к нему под рубаху и за спину. — Скотина неблагодарная!
Дэй, глядя на разъяренную подругу и тролля, отчаянно пытавшегося поймать верткого зверька, расхохоталась.
— Давай лучше кровь остановим, — наконец произнесла она сквозь смех.
Знахарка еще какое-то время грозила вредному животному всеми карами небесными, но помощь от гаргульи все же приняла.
— А правда, что это с Ивой было? — тихо, повернувшись к Златко, спросил Калли.
— Тебе это тоже показалось странным? — так же шепотом ответил Синекрылый.
Эльф кивнул:
— Это же не первая наша битва, обычно Ива на них так не реагирует.
— Ну-у… Она все же не воин, — протянул Бэррин.
— И все же…
— Да, очень-очень странно. И то, как стена открылась… — Парень нащупал медальон под рубахой и вновь вытащил его. Тот больше не светился. Златко нажал на потайную кнопочку, и крышка подарка Колодца Желаний открылась. Светлый не смог удержаться и заглянул-таки. Внутри действительно оказался портрет Короля. В этот момент Бэррин удивленно и даже пораженно вскрикнул.
— Что?! — испугались все остальные.
— Вот! — Златко не отрывал взгляда от медальона. — Тут раньше не было этой записи.
— Какой?!
— «Виной всему — вечная память», — прочитал он.
— Что за гоблиня? — не удержался Грым.
— М-да, странно, — согласился со смыслом высказывания тролля эльф. — Я всегда считал, что вечная память — это хорошо. Может, это как-то связано с твоим проклятием?
— Как? — скептически фыркнул Златко. — Хотя… — Парень оглянулся на камень с изображением символа Короля. — Кто знает? Но в любом случае Ива права — надо отсюда побыстрее убираться. Грым, оставь Щапу в покое — пусть лезет, куда хочет…
— Но это моя спина! А у него когти!!!
— Ива, ты тоже оставь зверя в покое, он тебя просто привести в чувство хотел, — не обратил внимания на возмущение тролля Бэррин.
— А чего он кусается?!
— В первый раз, что ли? — снова засмеялась гаргулья.
— Дэй, ты закончила с оказанием первой помощи? — продолжил распоряжаться Златко.
— Ага.
— Тогда хватит ржать и давайте уже убираться отсюда.
— Сначала надо лошадей поймать, — высказался недовольный прыгающим по нему шушем Грым. — Вот они перепуганные какие.
Кони и правда казались напуганными. Даже благородный Лоренцо нервно переступал копытами и диковато косил карим глазом.
— Ой, что это с ними? — заинтересовалась необычным для их скакунов (как-никак, но их тренировали для боя или магической битвы) поведением Дэй.
— Да говорю же вам — нехорошее это место. Мертвое, — вновь завела травница. Правда, на этот раз без истерики.
— Это мы уже слышали, но ты так и не объяснила, что это значит, — очень спокойно произнес Калли.
— А ты разве не чувствуешь?! — почти взвизгнула Ива. — Ты же эльф и Жизнь!
Светлый не оскорбился на тон и покорно прислушался к себе.
