Разговоры.
Сол начал задавать мне вопросы, посматривая на мониторы и периодически пощелкивая кнопками нескольких клавиатур.
Черт побери, никто никогда не осмелился бы назвать меня молчаливым из-за боязни пойти против исторической справедливости, но так долго я еще не болтал.
Сола интересовало все.
Где я родился, как звали моих родителей, что я помню о своем детстве, в какой детский сад я ходил, в какой школе учился, какие нам преподавали предметы и как звали всех моих учителей.
Периодически мне давали попить сладенькой водички. Возможно, в нее были подмешаны какие-то препараты, что-нибудь наподобие «сыворотки правды», потому что в какой-то момент я поймал себя на мысли, что мне нравится рассказывать Солу истории о своей жизни.
Припоминать все эти подробности не составляло мне большого труда, и параллельно своему рассказу я изучал лабораторию и самого Сола, стараясь понять, в какое именно дерьмо я влип и насколько глубоко в нем увяз.
Помимо Сола в лаборатории присутствовали несколько техников, носивших такие же серые комбинезоны. Единственное отличие было в количестве синих нашивок на рукавах. У техников таких нашивок было по две. У Сола — шесть.
Правда, означать эти знаки различия могли все что угодно. Как воинские звания или ученые степени, так и принадлежность к той или иной исследовательской группе или, например, количество детей у каждого индивидуума. Или еще что-нибудь, о чем я даже представления не имею.
Сами люди внешне не слишком изменились. Разве что все индивидуумы, которых я встречал до сих пор, были высокими (то есть примерно моего роста), стройными и подтянутыми. Впрочем, это была слишком небольшая выборка, чтобы делать какие-то выводы обо всем человечестве.
Может быть, к сотрудникам СБА предъявляют особые требования.
Но вот что было особенно странно, так это их техническое оснащение.
Мягко говоря, не поражало оно моего воображения. Плоские мониторы, похожие на плазменные панели моего времени, обычные клавиатуры, пульты с кнопочками, тумблерами и рычажками. Никаких голограмм, телепатических интерфейсов и прочей научно-фантастической фигни. И даже датчики все с проводками.
В принципе любая продвинутая лаборатория двадцать первого века могла бы похвастаться примерно таким же набором техники.
Тем не менее эти ребята заселили Марс, встретили инопланетян, они могут путешествовать во времени и сканировать память.
Интересно, как выглядит современная версия Интернета.
Сложно сказать, сколько времени мне пришлось трепаться в первый день.
Наверное, они добавили в воду какой-то наркотик, потому что у меня нарушилось восприятие времени. Но, по самым скромным прикидкам, интервью заняло не меньше десяти часов.
И даже несмотря на то что у «электрического стула» оказались функции массажного кресла, после окончания всех процедур эсбэшникам пришлось вытаскивать меня вручную. Встать без посторонней помощи я был не в состоянии.
Поддерживая под руки, Сол и его помощник отвели меня в камеру и принесли поесть. Не знаю, подмешивали ли они снотворное в еду — думаю, что особой необходимости в этом не было. Я чувствовал себя смертельно усталым и заснул, едва моя голова коснулась подушки.
На следующий день процедура повторилась.
И на третий. И на четвертый.
То же кресло. Те же бесконечные расспросы. Те же истории, по второму и третьему кругу…
— У тебя очень хорошая память, — заявил мне Сол на излете очередного дня расспросов.
— Я уже об этом жалею, — сказал я.
— И дело даже не в том, что твоя память не подвержена влиянию извне, — сказал Сол.
Техники неторопливо освобождали меня от многочисленных ремней и креплений.
— А в чем же дело?
— Ты помнишь почти все, что было с тобой на протяжении жизни.
— А разве с другими людьми не так? — А может быть, все дело в том, что у меня была слишком короткая жизнь. И событий в ней было не так уж много. По сути первым большим приключением в моей жизни стал поход в джунгли Белиза вместе с агентом британской контрразведки.
Сол улыбнулся.
— Завтра нам с тобой предстоит серьезный разговор. Долгий разговор.
— Ничего нового, — вздохнул я.
— Нет, никаких процедур, — сказал Сол. — Просто разговор двух людей. Двух взрослых мужчин.
— Я уже заинтригован, — сказал я.
Техники закончили выковыривать меня из кресла.
— До завтра, — сказал Сол и быстрым шагом покинул помещение.
После душа обычно меня ждала очередная порция обследований, допросов и прочих не слишком приятных вещей, однако сегодня график был изменен, и мы с Виолой вернулись в мои апартаменты.
— Чем ты предпочел бы заняться? — спросила она.
Поскольку сексом мы с ней только что позанимались, я пропустил мимо ушей двусмысленность ее предложения и попробовал перебрать другие варианты.
— Можно посмотреть новости, — сказал я.
— К сожалению, новости тебе смотреть пока не разрешено, — сказала Виола.
— Интересно, как я могу адаптироваться к вашему обществу, если я ничего о нем не знаю и даже новости посмотреть не разрешают.
— Не я составляла программу адаптации.
— Знаю, что не ты. Но все равно это странно. У меня начинает складываться впечатление, что меня никогда отсюда не выпустят.
— Ты все узнаешь в свое время. — Виола не очень любила говорить на эти темы. Очевидно, срабатывали наложенные на нее ограничения.