Дело в том, что князей Шуйских было много, и большинство из них ребята со сложными характерами, так что намутить на плаху мог любой.
— Его, — подтвердил рассказчик, — Василия Ивановича! Суд-то был самый, что ни есть справедливый, судили ото всех сословий, бояре-то за своего радели, только царского гнева боялись, помалкивали, а простой народ против боярина Васьки кричал. Потом и сам государь начал вести допрос и так все умно говорил, что люди такому острому разуму очень дивились. Востер новый царь, сразу видно, сын Грозного.
Я твердо помнил, что после свержения нынешнего царя Шуйский правил пять лет и неразумным руководством довел страну до кризиса. А теперь выходило, что его сегодня казнят.
— А ты не можешь рассказать, что происходит в Москве, — спросил я говоруна. — Я только сегодня вернулся и ничего не знаю. Чего этот Шуйский натворил?
Польщенный вниманием, знаток политики солидно кивнул головой.
— Почему не рассказать, когда дело ясное, что дело темное. Значит, было так. Когда наш государь только пришел в Москву, Васька Шуйский подговорил торгового человека Федьку Конева и Костю-лекаря народ смущать, что, мол, новый царь — не царь, а самозванец, и поручил им разглашать об этом тайно в народе. Конев-то с Костей-лекарем и пошли по кабакам и на торгах языками болтать. Только их быстро изловили и править стали. Вот они на Ваську-то и показали. А тут и поляки пришли с жалобой к царю-батюшке, что Васька Шуйский хотел поджечь посольский двор, в котором они стоят. Вот Ваську-то поймали, да и на суд повели. Государь не стал крамолу на него наводить, а отдал дело на разбор большому собору. А там, кроме духовенства и членов Думы, были и простые люди. Я тебе говорил, что из простых никто не был за Шуйского, все на него кричали?
Я подтвердил, что говорил. Тогда он продолжил:
— А потом и сам государь уличал боярина в клевете, и говорил с таким искусством и умом, что те, кто там был, пришли в изумление. Собор-то и решил, что Шуйский достоин смерти. Сегодня Васька-то с плахой и поцелуется.
Когда рассказчик замолчал, я сказал загадочную фразу:
— Чудны дела господни и человеческие!
Посетителям новая мысль понравилась.
— Это ты правильно сказал, — подтвердил прежний рассказчик, — довольно Шуйские повластвовали, пора и честь знать.
— Они и против Годуновых замышляли, — вмешался в разговор еще один бражник.
— Это так оно и есть, в Москве кто не поп, тот батька, — непонятно к чему сказал третий. — Еще бы дела не чудны! Вчера один купец так напился, что и свою избу спалил и всех соседей. А сегодня проспался и говорит, что чудо видел, вроде как явилась ему святая Варвара-мученица и велела под крышей костер развести.
Вот он святой и послушался.
— Это еще что, вот под Москвой один поп живет, так он из людей бесов выгоняет. Как сам Христос. Соберет паству, помолится с ней, а потом за вожжи и давай бесов изгонять. Особенно из баб, которые потолще, выгонять старается.
Разговор начал постепенно уходить в сторону от текущего политического момента. Я не к месту вспомнил фантастический рассказ Рея Бредбери, о том, как турист, попав в доисторическую эпоху, наступил на бабочку, а когда вернулся в свою Америку, там оказался другой президент.
«Может быть, и я уже как-то повлиял на историю», — с грустью думал я, слушая продолжение рассказа об изгнании попом бесов из упитанных прихожанок. Толстые бабы меня в тот момент не интересовали.
Однако для остальных участников дискуссии тема оказалась более интересна, чем усекновение головы боярину князю Шуйскому, что лишний раз подтвердило тезис о низменности даже высоких человеческих помыслов.
— У меня была одна купчиха, вот толста, так толста, — вмешался в разговор новый участник, — не поверите, когда я на нее забирался, Коломенское было видно!
Такое смелое и главное неожиданное воспоминание невзрачного с виду мужичонки заставило общество задуматься. Я, как и все, представил себе габариты неизвестной купчихи и решил, что рассказчик что-то путает.
— А с какого места ты Коломенское видел? То есть где та твоя купчиха жила? — спросил знакомый подмосковного попа.
— В Замоскворечье, — ответил мужичонка.
— Оттуда и с пожарной каланчи Коломенской не увидишь, не то, что с бабы, — начал спор за правду очередной оппонент.
— А вот спорим, что с моей купчихи усмотришь?
— А когда будут казнить Шуйского? — вмешался я.
— Да, правда, пошли, посмотрим, — загорелся рассказчик политических новостей. — Я очень уважаю, когда казнят, смотреть. Особенно, если палач хороший. Как даст топором, и голова с одного удара…
— Вот я одного палача знал, — поддержал тему глазастый приятель купчихи, — вот палач был все палачам палач. Как-то раз с одного удара три головы срубил!
— Опять врешь! — рассердился правдолюб. — Две, я еще поверю, но что три, врешь. Это какой же у него топор должен быть?!
— А вот мне больше колесование нравится, — подошел к нашему столу очень пьяный человек с отрубленными ушами. — Когда мне уши резали, со мной рядом одного разбойника колесовали. Вот крепкий был мужик, ему ломом руки и ноги ломают, а он хоть бы крикнул, только матерился!