— Нашел с кем связываться…
— Да пошла ты! — крысохомяк оскалился в мою сторону, — Ничего, вы меня еще не знаете! Я еще вам отомщу! И тебе! И ему… Он еще узнает…
Черт-черт-черт! Я открыла глаза и с ненавистью прожгла стену. Да нет, не по-настоящему. Глазами только. Твою калорию! Не знаю, где мы, не знаю, как это ***ый Ставинне меня сюда запихал… но он все рассчитал, чтоб ему провалиться! Комната с дверью, но маленькой — дракону даже голову не просунуть. В девушку не превратишься — в этом подвале, чтоб ему, вроде и не тесно, но кувыркнуться — никак! Крышу не пробьешь, стенку не проломишь — я проверяла. И заснуть не получается…. каждый шорох в коридоре бьет по нервам, как крысиный писк. Ах, как бы мне сейчас пригодилась смола Островной дракоши…
Рик, Рик, пожалуйста… не суйся сюда.
У этого психа такие глаза… мне реально страшно. Он не просто злой, он тебя ненавидит. Если ты попробуешь… боюсь, что твой сон может и сбыться.
Снег был неправильный. Серый. Мрачный какой-то. Как пепел. И легкий, как пепел — ветер гнал его, пересыпая сугробами, наметая… наметая вокруг фигуры человека. Солнце в небе светило как-то тускло, точно лампочка, бинтом обмотанная, и видно было плохо… но что человек был мертвый, ясно. Серый снег облепил его лицо, набился в волосы. И не таял. Больше не таял… Рик, это Рик? Даже под ледяной коркой видно, что он худой до ужаса, тронь — переломится, что же это такое… Что это?… Под лучами странного солнца еле заметно поблескивали тусклые цепочки, обвившие его с ног до головы.
Пепельный снег то и дело сдувало, и тогда открывалось то исковерканное крыло, вмерзшее в лед, то кожа почему-то без чешуи… то голова с закрытыми глазами.
Осторожней, Рик. Осторожнее. Ты должен догадаться и не соваться сюда в одиночку. Ты должен, слышишь?
— Ну, леди Александра? Готовы? — ненавистный голос прошелся по шкуре ледяными иголками.
Осторожней, Рик. Осторожнее. Ты должен догадаться и не соваться сюда в одиночку. Ты должен, слышишь?
— Ну, леди Александра? Готовы? — ненавистный голос прошелся по шкуре ледяными иголками. На правом балконе снова замаячила знакомая фигура. Вот же не терпится!
— Пошел ты! — притворяться вежливой больше не хотелось. Усталая, встревоженная, голодная, я уже не могла скрытничать. Эх, если б у меня хоть огонь остался. Я б на этого умника дохнула. От души!
Я тут же пожалела, что сказала. Воздух разом похолодел, а маг пригнулся и, кажется, еле удерживался, чтоб не засветить мне по голове чем-нибудь нехорошим.
— Не говори так… — вместо голоса послышался какой-то почти тигриный рык, — Никогда так больше не говори. Ладно. Ставьте сеть.
На балконах появились люди. На всех разом. Кто-то в золотой мантии, изрядно потасканной (Златые на службе у Ставинне? И почему я не удивляюсь?), кто-то в обычной рубахе. Зачем? И что у них в руках?..
— Снимаем «покрывало», — черный маг скрестил-переплел пальцы, и стенкам-потолку разбежались волны цветных искорок. Они постепенно гасли, словно впитывались. Не поняла, это что? Явно чары, но какие? Я на всякий случай проверила защиту, хоть она мне тут вряд ли помогла бы. Но психованный маг не стал в меня ничем бросаться. Наоборот, улыбнулся. Как крысу тогда.
— Сейчас, леди Александра, ваш шаман, уже основательно взволнованный, наконец сможет уловить вашу ауру. Как ты думаешь, сколько времени ему понадобится, чтобы примчаться сюда?
Что? Что? Опять как в кино — заложница и герой, который мчится на выручку и влипает всеми лапами. Всегда думала: ну почему они такие дураки, эти герои? Разве не понимают, что на самом деле никто заложника все равно не отпустит, чего зазря лезть в ловушку?
А теперь… теперь… как-то очень ясно, просто кристально-ясно я осознала: даже если понимают, то все равно. Бывает так, что другого выхода просто нет. Рик меня не бросит.
А значит… значит…
Попадется.
— Чуточку подправим картину, — пообещал чародей.
— Что? Ох! — я зажмурилась — по хвосту как молотком шарахнуло.
— Это чтобы ваш патрон настроился нужным образом и поторопился к подопечной, — объяснил колдун, нетерпеливо посматривая вверх.
Уррроды. Я стряхнула камень, который метко бросили с заднего балкона и поморщилась. Черт, больно… синяк будет… Что вас, знатоков. Разбираются, куда ронять камушки. Попало бы по спине — я б даже не поморщилась. А вот по крылу или по самому кончику хвоста, где после линьки пару месяцев чешуя потоньше… вашу колдовскую маму! Ну ладно… теперь у меня хоть камень есть. Я стряхнула с глаз злые слезы. Сейчас. Сейчас-сейчас, я только немного разомну хвост… или лапой бросить? А успею? Главное — по колдуну попасть. Сейчас-сейчас…только молчать. Главное — примериться. Не сбиться… Не отвечать ему…
— Ну вот видите…
Что?! Уже?! Я тоже глянула на потолок. Ой. Кажется поторопилась с «впитыванием» искорок. Они мерцали. Все быстрее и тревожнее… Как сигнализация какая-то. Синий-красный-фиолетовый, синий-красный-синий-красный-синий-синий-син…
Ширрррррххх!
Вспышка была синей. Искры… какой черт искры! Это были нити, веревки, не знаю, как назвать, но они вдруг отделились от потолка, вытянулись вниз, почти до моей спины, переплетаясь, дрожа… как паутина под тяжестью мухи, и повисли, плотно удерживая внутри паутинного «кокона» чью-то фигуру.
Нет! Рик! Я схватила камень не глядя.