Золотистый клуб огня вырвался из его губ, заклубился тучей, накрыв нас, как дымное облако. На миг стало горячо, золотой туман закрыл все вокруг, закружил, влился под кожу, защекотал…Стало тепло, мигом перестало болеть все, что до сих пор болело. Только резко закружилась голова. А Рик… Рик открыл глаза.
— Прошу прощения… — проговорил дракон, опасливо кося глазом на остатки перьев. Но его никто не слышал. Папа-Игорь недоверчиво ощупывал себя — мол, неужели не обгорел, чародеи набросились с вопросами на Рика, дракона и друг друга — мол, что произошло и кто как себя чувствует, коллеги? Ляпчик с воплем приземлился на шамана, а папин охранник наконец-то повалился в долгожданный обморок. Надо будет с Велиссой его познакомить, девушкой из городка Рованиеми. Та тоже дочка то ли кеглей, то ли башни пизанской. Чуть что — и ищите ее в обмороке. И это мужик, ха!
А, ну его вместе с его обмороками и автоматами, у меня Рик очнулся! Пропустите. Эй, дайте девушке пройти… пролезть… проползти. Сорри за ботинок, парень, это не я, это хвост… нет, я не нарочно, но… Сказала же, пропустите! Вот… Пропустил бы сразу — я б твой каблук не зацепила. Эй, там, впереди! Рик, я уже близко…
Последние ноги убрались с моего пути очень шустро, и я неожиданно оказалась на пустой площадке… и увидела Рика.
Что? Почему я замолчала? Ну… а вы не слишком любопытные? Потому. Потому что есть в жизни моменты, которые в словах не расскажешь. А если и расскажешь, то не надо. Это только наше, его и мое. Как он на меня посмотрел, как руку подставил… Как я хотела его вопросами засыпать, а сама только и смогла, что пискнуть: «Рик, ты… ты как?». Как маг один хотел меня снять… но мы на него так глянули, что он только рукой махнул и ушел доставать вопросами дракона. Мол, как у него вышло так, что у всех в момент перестали ушибы болеть? Может, дракон что-то отвечал, но мы не слышали.
А вы… ну что вы уставились так? Смотрите пока куда-нибудь в другую сторону. Дайте нам побыть вместе, будьте человеком… а?
— Я так и думал, — вздохнул над головой папин голос. — Тот самый кадр. Говорил же мне колдун, что ты не только из-за него удираешь, но похоже, ошибся.
— Пап!
— Что — пап? Хочешь сказать, это не тот? А с виду — вылитый. Мастер Рикке, верно?
— Ну пап!
— Это я, — неожиданно ответил Рик, — А вы — Игорре Петровитш Морозоф. — Запомнил! Надо же… Знакомое имя прозвучало как-то по-чужому. — И вы неправы — Саша ушла не только из-за меня.
Папа нахмурился.
— Вот как?
— Рикке, вам бы сейчас немного отдохнуть, — вставил маг-врач. Но тот как не услышал:
— Да. Но сейчас не время и не место об этом говорить.
Я уже приготовилась их разнимать (оба явно не собирались останавливаться), но тут маг, который просил у потолка одеяла, наконец их допросился. Только немножко больше, чем надо, так что рухнувшие одеяла сшибли с ног его, напугали зеленого малыша, снова отправили в обморок очнувшегося охранника, порушили половинку уже готового узорчика у алтаря… ну и по нам попало немножко. А когда все выпутались, разобрались и высказались, меня позвали в подвал.
— Леди Александра… осторожнее!
— А? Ой… — я ошалело уставилась на след в пыли — каменная штука выскочила из стенки так быстро, что я чуть без хвоста не осталась.
И так же шустро убралась назад. — Это что за Индиана Джонс? Я думала, здесь больше не работает то, что на магии…
— Оно не магическое. Обычная механика, очень примитивная. И та ловушка, которую мы просим вас обезвредить, тоже простая. Поэтому и управиться с ней сложно, — маг Ларрике досадливо вздохнул. — Мы попробовали магией… но заклинания все еще под искажением, так что это лишний риск.
— А от меня-то чего надо? — я присмотрелась к темной квадратной дырке, куда эта поисковая команда пыталась меня послать. — Я ведь не этот… не механик.
— В это отверстие в настоящий момент не может попасть никто, кроме вас. Тиррте попробовал зачароваться, и вот…
Я скосила глаза на заплаканную девушку с чем-то вроде аквариума в руках. В аквариуме плавала сиреневая рыбка с лохматым хвостом «под лошадку» — Тиррте в заколдованном виде. Нехило тут искажаются заклинания.
— То есть я должна туда влезть, потому что только я сюда помещаюсь? Ясно. А что я там должна сделать?
— Там должен быть запасной рычаг, с внутренней стороны. На него надо нажать — и дверь откроется.
— Потяни, деточка, за веревочку… — пробурчала я, — И чего там, за дверкой?
— Там принц. Витталике. И остальные похищенные дети.
— Что?! Так чего ж мы стоим?
А повезло этой стране с принцем. Чес-слово. Я, когда влезла в эту «камеру», чуть не выскочила обратно — очень уж обстановочка напрягала. Темно, душно, на стенку скелет зачем-то повесили. А принцу этому хоть бы что — я как зашла, сразу голос его услышала:
— Синне, они не вырастут.
— Кто-о? — протянул девичий голосок со всхлипом.
— Ну, не знаю. Колокольчик, звездоцвет, снежники… Что ты там сейчас своими слезами полить пытаешься?
— Ничего-о…
— А тогда зачем плакать? — очень рассудительно спросил мальчик, — Ты лучше придумай пока, что у папы попросить.
— У папы?
— Синне, нас скоро спасут, ты же знаешь. Подумай, сколько тебя подарков ждет от обрадованных родителей.