Я вспомнила, как женились Даррина с Эрреком, незабываемая пара Южных. Так вот откуда берется это цветное пламя…
Наверное, в городе Денева, а может, и во всем королевстве скоро войдут в моду свадьбы с приглашением драконов. Наверное. Потому что когда над площадью показался Беригей, улицы буквально замерли. А потом взорвались восторженными криками. Выглядело это и правда здорово. Широко раскрыв крылья, дракон медленно планирует на площадку, под цветной шар, стреляющий салютами… а на его крыльях пламенеют два огня — золотистый и алый. На фоне этой красоты пассажиров на спине и не заметно. Но впечатление-е!
— Куда? — ахнула я, сообразив, что мы планируем прямо к королевскому дворцу, а по солнцу уже полдень почти. До свадьбы полчаса, а на мне из всех праздничных аксессуаров одна коса заплетенная. — Куда?! Я не готова!
— Спокойно.
— Этого не было в ритуале!
— Не волнуйся.
— Да вы…ой! — пришлось резко замолкнуть — под крики и музыку мы опустились на посыпанную песком площадку. Беригей раскрыл-скрестил-опустил крылья — и на песок соскользнули два огня. Разноцветный костер весело заполыхал на ветру…
— Александра! Наконец-то!
— Вы где застряли?! До венчания полчаса!
— А ну-ка, подруги, взялись! — и три гарпии, быстро нашедшие общий язык против общего врага — нарушителя ритуала, в самом деле взялись — за меня.
Рика утащили маги — повезло ему, а я вот почувствовала себя бутылкой воды, которую выдирают друг у друга три алкаша наутро после попойки. На вершине скалы мы потеряли счет времени, и теперь за оставшиеся полчаса меня надо было омыть, одеть, причесать, накрасить…
Когда меня чуть не утопили второпях в какой-то жутко глубокой ванне, я поняла, что до свадьбы, в принципе, могу и не дожить. А когда мама и свекровь одновременно попытались меня причесать и накрасить, я в этом почти убедилась. По крайне мере, если люди второпях способны перепутать помаду с электрошокером, то добром это не кончится. Хорошо еще, шокер был давно разряженный. Валялся в чемоданчике-косметичке, наверное, с незапамятных времен. И нате, выпал. Раддилика, самая разумная из троих, попыталась отклеить от меня дорогих родственниц — мол, спешка и непрофессионализм до добра не доведут, но куда там. Без толку. Мамуля сказала, что она лучше сама не оденется, а поможет дочери, а свкровушка что-то забормотала о традициях…
— Традиции! Дали бы невесте сначала надеть платье, а потом уже…
Мы спохватываемся и смотрим на широкую наклонную вешалку, на которой разложено платье. Потом на меня — замотанную в простыню. Лица у обеих моих мамочек непередаваемые! Да-а…
Лихорадочная подготовка стала еще лихорадочней, когда в комнату ворвались подружки невесты — девушки-маги из универа, Солли и Верра, а в окно просунулась голова Аррейны и попыталась давать советы…
С этого мгновения суматоха пошла такая, словно на «Дом-2» напал отряд ОМОНа. Платье взлетело в воздух и надвинулось на меня, как шелковая буря, в волосы заползли десятки шпилек, на шею упало тяжелое и змеистое ожерелье. Подружки мелькали и суетились, будто мочалки вокруг дракона и стрекотали, пока у меня голова не пошла кругом. Что там нарисовали на моем лице, я старалась не думать — по ощущениям, ничего хорошего. А до зеркала не добраться.
— Санни, повернись! Закрепим обруч…
— А почему нет прорези на боку? Метку же не видно…
— У людей не принято. Где цветы?
— Девочки, духи!
— А-апчхи!
— Аррейна, ты что творишь?
— Я же дичебо де спалила. Избидите, дечаяно…
— Ничего, здоровей будем. Санни, а обувь?
— Да где же цветы? Девочки, ищите! Мы же не можем без букета! Ищите!
— Сколько осталось времени?
— Нисколько! Уже сейчас!
— Скорее!
— Цветы! А-а-а! Кто сел на букет?!
— Ничего, счас оживим!
— Время!
Как я оказалась у зеркала — не помню. Но когда оказалась, перестала слышать. Нет, я не увидела того, что ждала. Вместо всклокоченного чудовища в мятом платье и в размазанной косметике… это я?
Золотисто-зеленоватое платье мягко струилось, волосы и ожерелье чуть переливались. У плеч ткань была как-то присобрана, забрана назад — с намеком на драконьи крылья. Это правда я?
От диадемы на лбу вдруг отделилось облачко искорок, пролилось вниз, по волосам, по ткани, высветив мою фигуру каким-то совершенно волшебным спецэффектом. Ух ты…
— Ух ты! — хором ахнули от двери. Я глянула… и чуть не сползла по стеночке. Нет, что за невестой придут «друзья и родичи жениха», меня предупредили, что их ввалится не пять, а штук пятнадцать, была готова, но Рик, внезапно постаревший лет на десять-пятнадцать — это что за глюки?
Уф! Предупреждать же надо!
Дубль-Рик оказался моим свекром.
Викке эль Тоннирэ. Мама сказала. Они уже успели познакомиться — вчера, на ужине, на который я так и не попала. Это ж надо, как похож. Копия просто. Только с морщинками у глаз и с этаким выражением, «Вы-не-скажете-как-пройти-в-библиотеку?». Ботан. То есть ученый. Симпатичный. И смотрит, не как на девушку, а знаете, как смотрят на хорошеньких котяток.? С умилением…
Поладим. Если я доживу до семейной жизни после всех этих стрессов.
Может, свадебные ритуалы специально так путают? Чтоб жених и невеста замотались до отключения от реальности? Потому что я в упор не помню, что именно сказал мой свекор. Только помню, как он шепчет на ухо: «Счастья» и бросает мне под ноги зеленый платок.