— Рик, пусти, — проговорила я тихонько. Он не ответил, и по коже поползли мурашки. — Рик… ты живой?
Пальцы на моей спине чуть дрогнули.
Он не ответил, и по коже поползли мурашки. — Рик… ты живой?
Пальцы на моей спине чуть дрогнули. Живой. Живой! Лапочка моя.
— Пусти меня. Уже можно. Пожалуйста…
Тяжесть на спине не сдвигается — она приподнимается. Медленно. Осторожно. По глазам ударяет свет. И первое, что я вижу — это морда колдуна. Довольная… Совсем близко… Шага три.
Я хотела… не помню, что я хотела. Меня бросило с места, как теннисный мяч. Только мячи обычно не скалят зубы и не рычат. И не вцепляются никому в глотку.
Пытаются вцепиться. Когти процарапали ему шею, иглы прошлись по лицу… но зубами я не дотянулась. Они лишь чуть-чуть скользнули по коже. И тут же что-то меня ударило. Сильно… Небо и пол закувыркались, звезды ярко вспыхнули, закружились облаком «игл Виретты» и погасли. Скрылись за облаком пыли. В глазах потемнело…
Встать не смогла. Спина болит, бок, шея. И ноги… Ноги не слушались.
Дура. Ой, дура же… Ну чего полезла так в лоб. Надо было как-то по-другому. Как-то… не знаю, как. Но…
Мир дернулся. Мой маленький кусочек мира — я, немного пыли и несколько камушков- взлетели вверх. Проплыли по воздуху, зависли перед знакомой физиономией сумасшедшего мага. Кажется, сейчас меня убьют…
— Я тебя убью, — прошипел чародей. Он уже вытер лицо, но разводы остались. Разводы и глубокие царапины. А глаза, кажется, могли убить уже сейчас. — Убью. Превращу в пыхриму, в… Как ты избавилась от низки, мрузь хвостатая?
И опять кубик воздуха сжал меня, будто в бетон замуровал. Избавилась от… от чего? От той штуки черной, которую он на меня набросил. А я от нее избавилась? Но…
Кубик противно кружился, будто самая ненормальная на свете карусель. Небо, пол, замороженные маги ковена, Рик в этом «кресле»… И снова все по кругу, по кругу, по кругу. Когда кубик остановился, перед глазами уже все плыло…
— Гад.
Драконов не тошнит. А это, которое сейчас я? Мышь колючую? Не знаю…
— Отвечай! Как?! — Ставинне, казалось, еле удерживался от желания расплющить меня в диск. В пудреницу… — Как? Или… Нет!
О чем-то словно догадавшись, он резко поворачивается назад, к Рику. А тот… тот как раз встал…
— Стой, — тихий голос резанул по нервам, как стекло. — Стой. Ни шагу…
Самое удивительное, что чародей и правда остановился. И ни звука. Расширенными глазами смотрел на моего шамана — и ни звука, ни шороха. Зато (первый раз!) заговорил ковен. Чей-то хриплый голос оторопело проговорил:
— Рикке, что вы делаете…
Шаман перевел дыхание.
— То, что возможно, — медленно проговорил он. И только тут я увидела, что к его руке тянется пучок тех же черных нитей…
Рикке — и черное? Мои бедные мозги попытались переварить мысль «Рик — на самом деле черный маг», и их намертво заклинило. Бред. Не может быть. Никогда.
Бред, это все бред. Зал без стен и потолка, скрученные фигурки магов, алтарь, словно клубок диких водорослей… и все больше нитей ползут к шаману, вьются вокруг. На фоне черного Рик кажется каким-то чужим, другим, будто неживой, а из этого… аниме. Бред…
Я не верю.
А вот Ставинне поверил. Один взгляд на клубящееся за спиной Рика облако нитей — и черный маг, мгновенно наклонившись, хватает меня загребущей лапой…
Я бессильно повисла, будто какая-то суперкреативная сумочка — сил не было даже брыкнуться.
Как же ты меня достал, урод черный…
— Отпустите низки, мастер Рикке. Иначе через минуту здесь живыми останемся только вы и я. А начну я с этого карликового дракона.
— Сам ты… карликовый, — не стерпела я, — Дурак.
Но меня никто не услышал. За спиной колдуна поднималось второе черное облако… И это было страшно. Красиво и жутко. Я уловила сбоку какое-то движение, тускло блеснуло золотым — а, один из Мантий пришел в себя. Он зашевелился, приподнялся на руках, помотал головой… и тут же несколько нитей зависли перед ним, как мини-кобры. Дрожат и покачиваются… Ужас какой. Ведь у них глаз нет… ну, в смысле, не должно быть… а впечатление, что они смотрят! Словно взвешивают, кто это и съедобно ли. А когда он наконец поднимает голову… Он увидел и отдернулся, а они разом набросились. Именно набросились — не обтекли-окружили, как Рика или Ставинне, а опрокинули и словно… словно придавили. Золотая мантия исчезла под черной волной. И больше не двинулась.
Я отвела взгляд.
Хорошо, что Ляпчика скрутило вместе с ковеном. Пока они не шевелятся, эти «низки» ими не интересуются.
А маги смотрят друг на друга. И эти их «тучки» все выше и ближе. Словно вот-вот сцепятся. В одном месте нити-враги соприкоснулись — проскочила красная молния. У Ставинне дернулась рука.
— Мальчишка. Самонадеянный шаман. Раздавлю.
— Не глупи… — какой холодный у Рикке голос. — Я еще целый, Ставинне, алтарь собой не кормил. И я сильнее… моложе. Ты проиграешь.
— Я прикончу всех твоих.
— Попробуй, — Рик почти улыбается. Незнакомой злой улыбкой. — Давай. Отвлекись, Хонне. Только отвлекись.
Ничего не понимаю. Я не понимаю. Но никто ничего не спрашивает. Ковен молчит, все тихие-тихие… и я молчу. Сейчас грохнет. Не знаю, что. Молния, буря, торнадо… что-то. Сейчас…