Джен постаралась поточнее сориентироваться в воде, так как поняла, что немного сбилась с курса. Она посмотрела на указатель направления — тот равномерно мигал. Когда она окажется точно над Той, он должен будет гореть постоянно. Сейчас она находилась близко к цели, но не совсем там, где нужно. И в этот момент кто?то схватил ее за правую ногу и потянул под воду.
Бешено забившись, она ударила вниз левой ногой, и та наткнулась на что?то твердое. «Акула!» — подумала Джен, и ее охватила паника. Ее тащили все глубже, и тут она почувствовала, как что?то глубоко вонзилось в ее живот. Джен закричала, выпуская тучу пузырей воздуха из легких. Одновременно ей показалось, что у нее откусили правую руку. Боль была невыносимой, и Джен надеялась, что скоро она потеряет сознание или умрет…
Но зубы и когти еще долго терзали ее плоть, прежде чем долгожданное забвение окутало ее.
Робин дремал. Когда раздался голос Той, он вздрогнул и моментально проснулся.
— В воде что?то происходит, — сказала Той.
— Что именно? — потребовал он объяснений. — Где?
— Близко. Около двадцати метров по левому борту. Я регистрирую вибрацию и звуки.
— Ты можешь увидеть, что там происходит?
— Джен проинструктировала меня не применять активные детекторные системы вблизи берега, так как их работу могут обнаружить.
— Я отменяю эту инструкцию! Это может быть Джен, и у нее могут быть неприятности. Используй ультразвуковые сканеры.
— Да, Робин.
— Ну, — нетерпеливо спросил он, — и что ты видишь?
— Гуманоидные морские создания. Сильно превосходят среднего человека по размерам. Дерутся между собой за то, что осталось от другого морского создания.
— Покажи!
Один из темных мониторов осветился. Даже используя компьютерное повышение четкости изображения, Робин не сумел разглядеть ничего существенного. Он видел трех существ, описанных Той, но не мог различить никаких деталей. С жуткой яростью они нападали на что?то, плавающее около них. Жадно утоляющие голод акулы. Человекоподобные акулы.
— Подойди поближе, — приказал он Той.
— Подойди поближе, — приказал он Той.
В тот же момент Той приподнялась со дна, повернулась и двинулась к сражающимся существам. Робина все сильнее охватывал леденящий ужас. Он подумал, как Джен проплывет через эти воды!..
Три существа повернулись навстречу Той при ее приближении, выпустив при этом истерзанные останки своей жертвы и готовясь к атаке. Робин все еще не мог разглядеть подробностей.
— Переключись на камеру видимого света и включи прожекторы! — приказал он.
— Разумно ли это? — спросила Той.
— Делай, что тебе говорят!
Той повиновалась. Изображение на экране сменилось, и Робин теперь мог отчетливо рассмотреть все детали. Слишком отчетливо. Три гуманоида предстали ему во всех своих жутких подробностях. Сплошные зубы и когти. Машины для убийства. Он также рассмотрел останки жертвы, опускающиеся на дно моря. Раздавленная и изжеванная грудная клетка, наполовину съеденная правая рука… нижней части тела Джен вообще больше не существовало.
— О Господи, нет! — закричал он. — Убей их! Убей их !
Эйла, сжимая в одной руке подводный лазер и маску с фонарем в другой, выбежала на берег. Она обвела взглядом поверхность моря. Никаких признаков Джен. Может быть, она благополучно добралась до своей подводной машины? Но Эйла должна была в этом убедиться сама. Она сбросила сандалии, натянула маску и уже собиралась войти в воду, как вдруг пляж залил яркий свет, а за ее спиной раздался громкий голос:
— Стоять! Брось оружие и подними руки вверх!
Она бросила лазер и фонарь на песок, подняла руки и повернулась. К ней приближались четверо космонавтов с их странными ружьями, стреляющими тепловыми лучами. Ружья были направлены на нее.
— Известно ли тебе, какое наказание следует за ношение оружия? — спросил один из солдат, когда они подошли к ней.
— Это не оружие, — быстро ответила она, — это подводный инструмент. Можете сами убедиться. Он не работает на воздухе.
Они окружили ее, разглядывая. Один из них, тот, что держал в руке фонарь, сказал:
— Симпатичная девчонка. Жаль будет расстреливать.
— Я же сказала вам, что это не оружие! — крикнула она. Он посмотрел на лазер, лежащий у ее ног.
— А мне все же кажется, что это оружие. А больше ничего и не требуется.
Тут один из солдат воскликнул:
— Лейтенант! Смотрите! Вон там!
Он указывал рукой в сторону бухты. Все повернулись туда. Там под водой вспыхнул яркий белый свет.
— Это что еще за чертовщина?
— Какое?то подводное свечение. И оно движется, — сказал один из них, которого назвали лейтенантом. — Он повернулся к Эйле. — Ты знаешь, что это такое?
Та покачала головой.
— Нет.
Он посмотрел на нее, потом на лазер и спросил:
— А что это ты собиралась тут делать?
— Я собиралась заняться починкой морской стены. Она повреждена.
— Сейчас? Ночью? Одна? Не смеши.
— Это правда.
— Лейтенант, оно двигается.
— Мне все это не нравится, — пробормотал он. — Я доложу в штаб. Об этом должен узнать капитан Вьюшинков.
Он нажал подбородком на ворот бронированного костюма и оттуда выскочил маленький микрофон.
— Говорит лейтенант Брусский. Я нахожусь на пляже. Мы обнаружили движущиеся подводные огни в бухте. Предлагаю исследовать их немедленно.