— Абсолютно, — ответил Вьюшинков. — Программа, управляющая полетом, весьма древняя, но нас она устраивает не меньше, чем, когда полеты между Землей и Карагандой были обычным делом.
Мило посмотрел в иллюминатор. Земля занимала почти все поле зрения. Я возвращаюсь домой , подумал Мило, после стольких лет я возвращаюсь домой !
— Как себя чувствует отец Шоу? — спросил Вьюшинков.
— Боюсь, что не лучше, — ответил Мило. — Я пытаюсь убедить его принять успокоительное, но он упорно отказывается.
— Я еще никогда не видел, чтобы человек был так напуган.
— Это все из?за невесомости. Он не может к ней привыкнуть. То же самое было, когда мы летели к вам с Бельведера. Вероятно, когда мы приземлимся, с ним снова все будет в порядке.
— Странно все как?то, — сказал Вьюшинков, — у меня сложилось впечатление, что он боится вас .
— Интересная мысль, — рассмеялся Мило. — Но безосновательная. Признаю, он не очень?то меня любит, но бояться меня у него причин нет.
Вьюшинков повернулся к нему.
— Да ну?
Мило только улыбнулся ему. Через некоторое время он спросил:
— Вы подумали над тем, о чем мы с вами недавно говорили?
— По?моему, сейчас не время это обсуждать, — быстро сказал Вьюшинков, кивнув на второго пилота.
Мило наклонился вперед, показывая взглядом на сияющий перед ними земной шар, приблизил губы к уху Вьюшинкова и прошептал:
— В один прекрасный день все это будет твоим, сын мой.
Мило наклонился вперед, показывая взглядом на сияющий перед ними земной шар, приблизил губы к уху Вьюшинкова и прошептал:
— В один прекрасный день все это будет твоим, сын мой.
Глава 25
Точка на экране монитора постепенно выросла в Небесного Властелина. Джен без особого труда узнала его.
— «Благоуханный Ветер», — горько проговорила она. Он будил в ней мрачные воспоминания о Властелине Хорадо. И о «тюремном» заключении на этом японском корабле ее любимой Цери. Она так никогда и не оправилась от этого испытания. Джен приказала Той:
— Установи радиосвязь с кораблем, если сможешь. А пока облети вокруг.
— Ты думаешь, что там могут быть люди? — спросил Робин.
— Сомневаюсь. Все Эшли избавлялись от людей, как от ненужного балласта. За исключением, пожалуй, только «Властелина Монткальма». Но нам необходимо все проверить перед тем, как приступать к каким?либо действиям.
— Установлен контакт, — сказала Той. — Джен, я вас подключаю.
Из динамиков раздался знакомый голос:
— Алло, алло? Кто это? Кто вы такие? Почему вы летаете вокруг меня? Отвечайте, или я собью вас! Вы же знаете, что я могу это сделать!
Джен вздохнула. Ей было как?то не по себе, когда она слышала голос девочки, которая умерла сотни лет назад.
— Привет, Эшли. Как поживаешь?
Последовала короткая пауза, а потом:
— Кто это? Мне знаком твой толос.
— Это Джен, Эшли. Помнишь меня?
— Джен! — воскликнул голос. — Конечно, помню! Слушай, это же здорово. Ты все?таки прилетела навестить меня!
Джен посмотрела на Робина. Эшли действительно была рада ее слышать. Она невольно вспомнила, что это была не та же самая Эшли, которая бросила их с Робином в Дебрях.
— Да, я прилетела навестить тебя. Ммм… как ты тут? — Она поняла, как нелепо звучит этот вопрос, как только произнесла эти слова.
— О, со мной все прекрасно, как мне кажется. Просто скучновато. И одиноко. Я уже не могу переговариваться с другими «я» по радио. Не знаю почему. Здесь только я и Карл, а ты ведь знаешь, какой он веселый собеседник.
— На борту есть люди? — Настоящие люди, едва не произнесла Джен.
— Нет, я повыбрасывала их за борт много лет назад. Они такие скучные, и за ними все время надо было присматривать.
— Той, отключи микрофон, пожалуйста, — сказала Джен и посмотрела на Робина. — Думаю, что будет лучше, если мы ее уничтожим? Сейчас она кажется нормальной, но нельзя оставлять в ее распоряжении такую огневую мощь, так как ее «нормальность» может оказаться лишь временным состоянием.
Он согласно кивнул.
— Джен? Джен? Ты все еще там? — спросила Эшли.
Джен приказала Той включить микрофон и ответила:
— Да, я еще здесь. Мы собираемся зайти к тебе в гости.
— Ура! Это здорово!
Той перестала кружить и направилась к «Благоуханному Ветру».
— Целься в контрольный центр, — проинструктировала Той Джен. — Подлети как можно ближе, чтобы у нее не было времени воспользоваться лазерами.
Той увеличила скорость.
— Эй, Джен? Что ты делаешь? Почему бы вам не приземлиться наверху?
Джен не ответила. Той спикировала по направлению к контрольному центру — маленькому прыщику под брюхом огромного воздушного корабля — и выпустила ракету.
— Джен!.. Что ты?..
Ракета взорвалась, попав в цель. Контрольный центр и часть корпуса вокруг него мгновенно превратились в огненный шар.
.
Ракета взорвалась, попав в цель. Контрольный центр и часть корпуса вокруг него мгновенно превратились в огненный шар. Эшли замолчала.
«Благоуханный Ветер», потеряв управление, начал терять высоту и резко заваливаться на правый борт.
— Кончай с ним, — пробормотала Джен.
Той сделала еще один заход, выпустив несколько ракет по корпусу корабля. Раздалась серия взрывов. Воспламенились отсеки, заполненные водородом. Джен смотрела, как пламя охватывает «Благоуханный Ветер», и поняла, что сейчас она совершила второй за сегодняшний день акт искупления.