— Я предполагаю о вашей осведомленности исходя из того, что в Маргаре вы были достаточно близки. Или я ошибаюсь? — ответил скромно Шафф.
Эльф поморщился от боли, пытаясь саркастически усмехнуться. На губах выступила кровь.
— Езжайте в Инисфар и ищите там Джасс, если она вам нужна. Ну а если она не пожелает с вами встречаться, то это не моя забота.
— Так вы не знаете, где ее искать?
— Нет. Я не знаю, — отрезал Ириен Альс слишком, на взгляд Шаффа, категорично.
— Позвольте вам не поверить, господин Альс. По моим сведениям, с вышеупомянутой особой вас связывали отнюдь не шуточные отношения, — начал было Шафф, но осекся, сделав вид, будто с опозданием осознал, что болтает лишнее.
Где-то в глубине светлых глаз эльфа, и здорового и заплывшего, всполохнула белым огоньком настоящая злость. На какое-то мгновение Шаффу показалось, будто жизнь его висит на волоске, неважно, что эльф не вооружен, а в углу зала сидят трое его людей, готовые защитить своего патрона и магией и оружием. Однако ответил Ириен совершенно спокойно, как ни в чем не бывало.
— Ничто не вечно в этом мире. Все союзы имеют тенденцию распадаться, будь то воинский союз или любовный. В Игергард я приплыл один и ничего к сказанному ранее добавить не могу. Да и не хочу, — подвел итог Ириен, давая понять, что разговор окончен.
Понятное дело, знай Шафф, что эльф с разбитым лицом на самом деле Познаватель, он повел бы себя по-иному. Тогда же пришлось откланяться, рассчитывая на то, что встревоженный им Альс тут же бросится оповещать свою пассию о визите волшебника. Но, к величайшему разочарованию, ни на следующий день, ни через десять, ни через двадцать, ни через месяц эльф не выказал ни малейших признаков обеспокоенности и не предпринял никаких активных действий в ожидаемом направлении. Наоборот, он лечился, старательно отращивал новые зубы, восстанавливал физическую форму, словом, всеми силами лелеял свою особу, включая продолжительный сон и полноценное питание. Шафф просто вынужден был свернуть наблюдения, чтоб попусту не расходовать время и силы своих людей — сильных и самолюбивых чародеев, которых столь бестолковое занятие выводило из себя…
Впрочем, Шафф ничем не хуже эльфийских волшебников — Ведающих.
Шафф просто вынужден был свернуть наблюдения, чтоб попусту не расходовать время и силы своих людей — сильных и самолюбивых чародеев, которых столь бестолковое занятие выводило из себя…
Впрочем, Шафф ничем не хуже эльфийских волшебников — Ведающих. Те вообще потеряли Познавателя из виду на целый год.
Тем временем Высокий эльф продолжал свое повествование:
— Сейчас Альс обретается в промежутке между границей Чернолесья и отрогов Дождевого хребта, сопровождая караваны в Хэй и обратно. Его навязчивое желание закопаться в такой глуши мне кажется весьма подозрительным. Не то чтобы он брезговал работой наемника, как раз этим Ириен и занимался большую часть сознательной жизни, но, имея определенные сбережения, дом в Ритагоне и обширные связи в разных слоях общества большинства королевств Севера, вести себя так… Это выглядит по меньшей мере странно, вы не находите? — Он обвел взглядом честное собрание.
— Говоря проще, Познаватель кое-что выяснил и решил на какое-то время исчезнуть, чтобы потом воспользоваться своими открытиями по своему усмотрению. И обязательно воспользуется, — довольно дерзко перебила Арьятири его прекрасная спутница.
Арьятири, похоже, совсем не обиделся за то, что его прервали, а скорее наоборот, с удовольствием отдал инициативу в нежные дамские ручки. Они не были бы эльфами и тем более Ведающими, если бы все повороты разговора, все фразы и реплики не были просчитаны и отрепетированы заранее. Ингеналь владела в совершенстве давно утраченным даже самими эльфами искусством Воздушных Голосов — отточенными плавными движениями создавать нужные смысловые формы. Арьятири и сам иногда предпочитал общаться с Ведающей невежливо, стоя к ней спиной.
— Вы думаете, что ваш эльф Познаватель знает, где искать Джасс'линн? — поинтересовался Ноэль, внимательно изучая свои ногти, не иначе как в поисках несуществующих заусениц.
— А это ему совершенно не обязательно, мессир Хиссанд, — заверила его Ингеналь. — Если Познаватель пожелает кого-либо найти, то сделает это так быстро, как только возможно.
— Значит, надо сделать так, чтобы Познаватель пожелал. Весьма непростое решение, если учесть, что Познавателя нельзя заставить, — резюмировал Ноэль.
— Поверьте, нам хватило бы терпения дождаться того момента, когда Ириен Альс решит распрощаться с добровольным уединением. Чего-чего, а терпения нам в Зеленой Ложе не занимать, — сладко улыбнулась эльфийка, обнажая в улыбке ровный ряд мелких зубок. — Другое дело, что он резонно решит присовокупить к собственной силе еще и силу Царицы ветров. Согласитесь, то будет настоящая катастрофа.
Магистры вполне согласились с доводами леди Ингеналь.
— Ириен всю жизнь привык полагаться только на свой меч, вернее, на два меча. Он очень жесткий, жестокий и опасный противник, и его сложно остановить, — сказал внезапно Арьятири с самым серьезным выражением лица. — Он никому не доверяет, кроме разве что бывшей своей ланги.