Когда вдалеке над гладкой песчаной равниной появились маленькие черные точки, говорящие о приближении армии колдуна, все приготовления нашего маленького отряда были полностью завершены. Теперь предстояло продумать план нападения на ставку Пулай Худа.
— Незаметно подобраться к колдуну просто невозможно. — Твердо заявлял Крысолюб, который выполнял в Команде Головорезов обязанности лекаря и отчасти шамана. Он был довольно стар, седоволос, но не менее силен и ловок, чем остальные бойцы. Под его одеждой, а также снаружи на поясе, находилось множество мешочков с колдовскими и лекарственными зельями и амулетов различного назначения. Именно от него мы, в основном, и получали сведения о традициях и колдовских обрядах этого мира.
Вообще, должен заметить, что хотя с Головорезами я пробыл совсем немного, но совместная работа и какая-то первобытная простота нравов иногда создавали впечатление, что я знаю их чуть ли не с самого рождения. Сперва они показались мне совершенно одинаковыми из-за схожих одежды, вооружения и внешнего вида. Но скоро я научился различать Головорезов и легко выучил имена-клички, которые давались с несколько грубоватым юмором, но очень верно отражали индивидуальность. Я, болотник с Подсолнечной, совершенно непохожий на Головорезов внешне и внутренне, легко вписался в их общество и получил прозвище «Пловец» за перепонки на руках и ногах, которые, между прочим, у бывших наемников-моряков вызвали глубокое уважение. Яманубиса стали звать «Умником», я думаю, не надо объяснять, почему. А вот Килеана так «Килеаной» и осталась. Никто и никогда не упоминал о смерти Кривого Нагеля, и я подозреваю, что происходившие в Команде Головорезов ссоры иногда оканчивались смертью одного из участников.
Килеана работала наравне с остальными при расчистке склада Яманубиса и поэтому была принята в Команду, как равноправный боец. Ее, похоже, просто перестали считать существом противоположного пола с вытекающими отсюда приставаниями и сальностями, поэтому к ней и не прилипли ни «Девчонка», ни «Малышка», ни даже какая-нибудь «Головоломка».
Но я отвлекся. Вернемся в общий зал, где вокруг яркого бездымного пламени, вырывающегося из плазменной горелки Яманубиса, собирались на отдых Головорезы и где сейчас происходило что-то вроде военного совета.
— Пулай Худ — сильный колдун, он сразу же почувствует наше приближение. — Продолжал развивать свою мысль Крысолюб. — У него, я думаю, не менее пяти тысяч мертвяков, да и некоторые князья со своими дружинами примкнули к этому выродку. Значит, нас будет сорок шесть против семи-восьми тысяч. Расклад не в нашу пользу.
— Ерунда все это. — Задумчиво прошелся взад-вперед Капитан. — Мы же не собираемся сражаться со всей армией, нам надо выкрасть Дилл Хамай и смыться.
— Если только не будет слишком поздно. Мы можем не успеть до восхода Зеленого Солнца.
— Что это за восход, о котором он постоянно упоминает? — Спросил я у Учителя.
— К Красному Солнцу эта планета все время повернута одной стороной, и вместе они вращаются вокруг Зеленого Солнца. Когда первые зеленые лучи проходят через атмосферу планеты, они ионизируют магическую составляющую. Поэтому все самые значительные колдовские действа происходят именно на рассвете.
— Пулай Худ, мне кажется, идет сюда, чтобы похитить волшебство Дилл Хамай прямо у стен этого древнего храма. Он уверен, что это придаст мерзкому обряду дополнительную силу. — Вещал Крысолюб, а Яманубис, построивший некогда это сооружение, потихоньку улыбался.
— А в чем заключается обряд? — Заинтересовалась Килеана.
— Как? — Изумились Крысолюб и Капитан. — Вы не знаете? Колдун должен осквернить волшебницу, обесчестить ее в центре Пентаграммы, а потом убить и съесть ее мозг и сердце.
— Очень милый обычай. — Пожала плечами девушка. — А он что, действительно получит после этого дополнительные колдовские силы?
— Да, конечно. Именно так он впитал в себя магию несчастной Ленгорал и бедного Рориса. Правда, они были слабыми волшебниками, и особой силой не владели. А вот если та же участь постигнет Дилл Хамай, то Пулай Худ сровняется по силе с Богами и станет непобедим.
— Ну, положим, до Богов ему далеко. — Хищно ухмыльнулся Яманубис. — Но я чувствую, что этот колдун и сейчас способен доставить нам массу неприятностей. С его армией-то мы как-нибудь справимся, но вот как при этом не повредить вашу драгоценную волшебницу?
— Я думаю, что колдун организует свое представление прямо под стенами храма. — Сказал Капитан. — Так что если мы откроем ворота, неожиданно нападем и попытаемся прорваться к месту заточения Дилл Хамай…
— То на нас тотчас же навалятся все мертвяки и люди — предатели, а колдун преспокойно скроется или успеет провести обряд. Даже если ктонибудь и пробьется к Дилл Хамай, то вытащить ее точно не сможет.
— Нам нужно чем-то отвлечь внимание колдуна, устроить какойнибудь пожар, фейерверк, грозу или что-нибудь в этом роде. — Предложил я.
— Взрыв башни подойдет? — Невинно осведомилась Килеана.
— Предложил я.
— Взрыв башни подойдет? — Невинно осведомилась Килеана. — Такой взрыв, который разнесет ее на мелкие камешки?