— У вас ничего не получиться. — Уверенно заявил Лалатолис. — Вы никогда не найдете его замок на планете Каллас.
— Все в воле Бога. — Ответил Клоалотис, и в его тоне не было привычной иронии.
— Наши Боги умерли! — Отчаянно воскликнул Лалатолис. — Они палив Великой Битве Богов.
— Они палив Великой Битве Богов. Поймите же, теперь мы, Повелители, должны принять на себя ответственность и стать хозяевами всех Вселенных и Измерений.
— Боги не умерли. — Возразила Килеана. — Они оставили нас лишь на время. Но они скоро вернутся, и тогда каждый должен будет дать им отчет о своих поступках.
— Это какая-то чушь!
— Это очень серьезно. Серьезнее, чем хотелось бы тебе и тебе подобным. Великий Первый Бог уже обретает свою личность. Вскоре и Великая Древняя Богиня возродится среди людей. Когда они встретятся, произойдет слияние душ. Начнется новая Эра. Эра Возрождения. Готов ли ты вступить в нее с чистой совестью?
— Не может быть… Нет… Не может… — Язык плохо слушался Лалатолиса, на его красивых полных губах выступила пена.
— Между прочим, Лалатолис, — строго сказала Повелительница, — ты встречался с Великим Первым Богом. Но ты не узнал его, твое сердце очерствело от жажды власти. Ты прошел мимо.
— Как!? Где? Когда это было?
— Совсем недавно, на одной маленькой планетке. Космический корабль Бога, который жил тогда в теле человека и звался Трисмегистом, врезалась в твой зонд-разведчик. Это привлекло твое внимание, и ты разузнал, что Трисмегист прибыл из параллельного Измерения и высадился на эту планету. За короткое время он добился большого влияния среди местных жителей, но был схвачен врагами и заточен в подземелье, где ожидал казни. Ты не знал, что к тому времени Трисмегист начал возвращаться в свою истинную сущность и, считая его обычным человеком, предложил стать агентом Повелителей. Но он попросил, чтобы вместе с ним ты спас и его друзей. Ты же, преисполненный гордыни, отказал, отдав тем самым в руки палачей. Так свершилось твое падение.
— Да, я что-то припоминаю. Но как ты обо всем этом узнала? Ведь тот человек давно умер…
— Человек умер, Бог родился. И Верные ему Повелители могут с ним разговаривать.
— Я не верю. Ты хочешь запугать меня, чтобы я Вам помог…
— Им не нужна твоя помощь. — Послышался голос из кресла оператора-стрелка. — Наоборот, это ты должен умолять их простить тебя и помочь тебе.
Кресло повернулось. За его высокой спинкой, никем не виденный ранее, скрывался Тот, Кто Звался Трисмегистом. Впрочем, вполне возможно, что он материализовался только что. Увидев эту простую человеческую фигуру в простом сером одеянии, никто не сказал бы, что лицезреет Бога. Однако десантники вытянулись по стойке «смирно», а Килеана и Клоалотис слегка склонили головы. Повелители никогда не падали ниц перед своими Богами, так как проявление рабского унижения было глубоко отвратительно и тем, и другим.
— Помнишь, мессир Лалатолис, я сказал тебе: мы скоро встретимся снова, но это будет так и тогда, когда я этого захочу?
Лалатолис отступил назад на два шага, как будто получил сильнейший удар. Его нежный рот искривила отвратительная гримаса ужаса, а в больших голубых глазах засияла пустота безумия. Остальные Повелители с легким презрением взирали на это жалкое зрелище. Внезапно Лалатолис дико расхохотался совершенно идиотским смехом. Он как будто хотел что-то сказать, размахивал руками, стараясь привлечь к себе внимание, но смех неудержимо изливался из его горла, лишая сил и остатков разума.
— Уведите его. — Обратилась Килеана к солдатам, и те поспешно выполнили приказ, морщась от отвращения, когда Лалатолис пытался беспомощно уцепиться за их боевые скафандры.
— Я первый раз вижу, чтобы Повелители теряли рассудок. — Подал голос молчавший до этого Яманубис.
Трисмегист пожал плечами, с грустью глядя вслед уводимому Лалатолису:
— А он потерял право называться Повелителем. Жажда славы, власти, почета затмили его сознание. Из имеющего высокую цель бессмертного существа он превратился в суетливое мелочное создание. Именно это и подточило его разум. Он достоин жалости, а не осуждения. Надеюсь, он сможет напрячь свою волю и излечиться. Все-таки мы с Великой Первой Богиней создавали людей-Повелителей по своему образу и подобию… Но давайте же вернемся к более важным делам.
— Да. — Подхватила Килеана. — Мы, кажется, узнали, где расположено логово Гилеаниса и намерены атаковать его немедленно, пока он не раскрыл наших планов.
— Через замок-близнец в Ледяном мире мы проникнем в самое сердце цитадели на Калласе. — Добавил Яманубис.
— Так что же вы медлите? — Поинтересовался Трисмегист.
— Мой ученик Рен сослан на тюремную планету в параллельное Измерение. Мы не знаем, стоит ли забирать его с собой, или, наоборот, высадить Ридалину, Дилл, Горохора и Акона на Перекрестке, чтобы и их не подвергать опасности в замке Гилеаниса.
— Иногда даже песчинка в сапоге правителя способна изменить ход истории. — Заметил Трисмегист.
— Это древняя истина, но…
— Но она актуальна и сегодня. Между прочим, вы еще не спросили, зачем я явился вам.
— Пути Господни неисповедимы. — Напомнил Яманубис.