Яманубис в нескольких словах рассказал о том, что мы — пришельцы из другого мира, что нам необходимо добраться до Южного Места Поклонения Доброму Толстому Богу и что мы рассчитываем на поддержку Капитана и его команды. Конечно, ни о каких Богах и Повелителях он упоминать не стал. Зато долго рассказывал о возможностях прорыва блокады при помощи древнего оружия, спрятанного тут, в храме. Правда, его словам мало кто поверил.
— Другие миры? — Задумчиво переспросил Капитан, накручивая на указательный палец с черным обломанным ногтем свой ус. — Слыхал я в детстве такие легенды. А вот о Южном Месте… как там дальше… впрочем, неважно… Об этом мне не рассказывал даже мой дед Сигрунд, а он, между прочим, был хорошим сказителем.
— Да прикончить этих шпионов Пулай Худа, и все! — Выкрикнул один из воинов по прозвищу Кривой Нагель.
— Это мы всегда успеем. Не указывай мне, что делать. — Отмахнулся Капитан, и я порадовался, что несмотря на совершенно дикарский вид окружавшего нас отряда, дисциплина тут была железная. — Что ты там говорил о тайнике?
— Дай мне десять человек, и к восходу Зеленого Солнца мы раскопаем завал и доберемся до тайника. Оружия там хватит на всех вас. Вместе с нами вы перебьете мертвяков и уйдете на юг. — Учитель держался спокойно и уверенно, как будто выступал на том самом собрании заговорщиков на Подсолнечной, с которого все началось.
— Оружие, оружие! — Передразнил Кривой Нагель, вскакивая на ноги. — Этот толстяк лжет. Он хочет, чтобы мы остались тут, в храме, пока не подойдут основные силы Пулай Худа. Я же говорю: надо немедленно убираться отсюда. Жирдяя и тощего мальчишку — ножом по горлу, а эту девку — по кругу…
«Хлоп!!!» Кривой Нагель перелетел через головы лежащих товарищей и с мерзким хлюпающим звуком влип в каменную стену.
Жирдяя и тощего мальчишку — ножом по горлу, а эту девку — по кругу…
«Хлоп!!!» Кривой Нагель перелетел через головы лежащих товарищей и с мерзким хлюпающим звуком влип в каменную стену. Из-под его рогатого шлема потекли кровавые и белые ошметки. Я сперва не понял, кто нанес удар: Яманубис или Килеана, и только по красным от ярости щекам девушки смекнул, чьих это рук дело. Пираты вскочили, гневно заорали и занесли над нами оружие. «Опять драка,» — устало подумал я, вращая нагинатой и не давая к себе приблизиться.
— Стоять! Не двигаться! — Режущий уши крик-приказ Килеаны заставил меня замереть, а нападавшие пираты отпрянули в разные стороны. Всетаки Императрица Повелителей сохранила властность даже здесь (это потом я узнал, что их учат владению особым гипнотически-командным Голосом). — Вы все — да, все — уже покойники. Вы погибнете, если будете сражаться против нас или без нас. Но вы спасетесь, если к нам присоединитесь. Этот дурак, — девушка небрежно махнула рукой в сторону лежащего у стены Кривого Нагеля, — осмелился оскорбить меня и за это поплатился. Кто еще хочет к нему присоединиться? Предупреждаю, что следующие не умрут так быстро и легко!
На протяжении ее речи пираты обменивались фразами типа:
— А она в чем-то права.
— Я со стены видел, как эти трое прошли сквозь строй мертвяков. Это было что-то!
— Да, это бойцы, что надо.
— А Кривой Нагель сам нарвался.
— Он уже давно всех достал, проклятый трус и паникер. Туда ему и дорога!
Так что симпатии все больше и больше склонялись в нашу сторону.
— Опустить оружие! — Решительно приказал Капитан, видимо, приняв окончательное решение. — Они останутся с нами.
Его поддержал хор согласных голосов. Словно только что едва не разгорелось побоище, нас хлопали по плечам и даже пытались обнять. Если быть точным, то обнимали только меня и Яманубиса, от Килеаны все-таки старались держаться на некотором расстоянии.
— Но у меня одно условие. — Сказал Капитан. — До восхода Зеленого Солнца мы должны найти ставку Пулай Худа и освободить волшебницу Дилл Хамай. Так что с поиском тайника придется поторопиться.
Яманубис пожал плечами, мол «нет проблем», но на всякий случай спросил:
— Это для вас, наверное, очень важно?
— Я дал королю слово чести. — Торжественно произнес Капитан, приложив к груди правую руку. — Я поклялся, что мы или освободим волшебницу, или умрем.
— Серьезное заявление. — Прокомментировал Учитель. В его голосе я услышал едва скрываемую насмешку, но предводитель наемников воспринял это как одобрение.
— Впрочем, если мы не выполним поручение, — продолжил Капитан, — то умрем так или иначе. Ведь на восходе Зеленого Солнца Пулай Худ совершит омерзительный обряд черной магии, чтобы вся волшебная сила Дилл Хамай перешла к нему. Тогда он станет непобедим и захватит весь мир!
— Далеко еще до восхода? — Потихоньку спросил я у Учителя.
— Если считать по оборотам Подсолнечной, то пять с четвертью суток. А на этой планете смены дня и ночи вообще нет.
— Хорошо, мы согласны. — От имени всех сказала Килеана. — А после этого мы все отправимся на юг, туда, куда нас поведет Яманубис.
— Тогда за дело. Мой талисман показывает, — Капитан вытащил из-за пазухи слабо светящийся зеленоватый камешек, — что Пулай Худ уже недалеко. Так что нам не придется его искать, он сам идет сюда.