— Держи наготове. Рядовой Перов, у тебя дубинка была самодельная. Где?
— Да там осталась… — сконфуженно ответил культурист. — В плавильне…
— Плохо. Еще что-нибудь есть?
Атлет задумчиво осмотрелся, а потом заметил водопроводную трубу, проходящую вдоль стены. Он крякнул, напрягся и, недолго думая, выломал ее. Оттуда немедленно брызнул фонтан горячей воды.
— Рядовой, два наряда! — бешено воскликнул Святослав, получив в лицо струю почти что кипятка и моргая ошпаренными глазами. — У тебя в голове мозги, или то же, что и у сержанта?!
— Эй, а я-то при чем?! — обиделся Денисов, которого этой же струей попросту снесло по причине более мелкого телосложения. — Это я, что ли, своротил тут все к чертям? Это Андреич у нас такой умный в кавычках!
— Ай, ай, ай!.. — тихо взвизгивала ошпаренная Марина, пытаясь прижаться к стене как можно плотнее.
— Ну, рядовой!.. — очень недобро посмотрел на Перова капитан, безуспешно сражаясь с кипящей струей. — Ну, стройбатовец! Ты худший солдат из всех, кого я знаю… если не считать рядового Сулако, — неожиданно признался он.
— Че за Сулико такое? — полюбопытствовал Денисов, помогая командиру бороться с водной стихией.
— Че за Сулико такое? — полюбопытствовал Денисов, помогая командиру бороться с водной стихией.
— Был у меня такой боец во взводе, когда я сержанствовал… — жмурясь от горячего пара, ответил Святослав. — У нас в Империи солдаты проходят такие тренировки… стрелковые… называется «бой с болваном». Берется такой простейший робот, «болван», и его надо уничтожить. Один на один. У курсанта боевое оружие, а «болван» даже бегает-то с трудом… самая простая тренировка из всех…
— Ну и че там было с твоим Сулико? — после длинной паузы, заполненной только плеском, спросил Денисов. — Не попал?
— «Болван» победил, — криво усмехнулся Святослав и замолчал.
На стальной двери начал появляться маленький оранжевый кружочек. Он очень быстро увеличился, и с него закапал расплавленный металл. Потом вниз поползла полоска — с той стороны кто-то работал лазерным резаком.
— Ну все, стало еще хуже… — вздохнул Моручи, кое-как затыкая трубу кепкой. — Значит, так, экипаж, слушай мою команду. Пойдем на штурм, пока есть шанс. Кадет Лапшина — открываешь дверь и тут же прячешься. Сержант, рядовой, держаться сзади. Я возьму на себя основной удар, вы прикрываете мне спину. Бить насмерть — они нас не пощадят. Но майора желательно взять живым. Огнестрельное оружие применять в крайнем случае.
— А у меня его и нет… — хмыкнул Денисов.
— Значит, приказа не нарушишь, — пожал плечами Святослав. — Что я еще не сказал? Ну, в общем, действуем по моей команде. На изготовку…
Он поднял руку, готовясь дать сигнал к атаке. Но почему-то не торопился ее опускать, прислушиваясь к чему-то. Денисов, Перов и Марина тоже прислушались.
Из-за двери доносились приглушенные возгласы. Даже не из-за двери, а еще дальше — из прихожей. А потом… потом что-то очень громко бахнуло, послышался свист и шипение, какой-то треск, чей-то очень тяжелый топот и несколько криков. Самый резкий, заглушающий все остальные — несомненно, женский.
Что-то ударило в стену. Раздалось чье-то раздраженное шипение, похожее на голос гигантского варана. Очень ласковый голос мягко уговаривал людей Громенко немедленно самоуничтожиться, уверяя их, что это будет самым лучшим выходом. Кто-то приглушенно вскрикнул — похоже, последний раз в жизни.
Потом дверь прогнулась. Что-то… или кто-то ударил в нее так, что образовалась вмятина, как от пушечного выстрела. Вода возле двери начала краснеть — после этого удара под дверью появилась большая щель, и в нее затекало что-то красное.
— Капитан, это че за новая хана? — еле слышно спросил Денисов. У него мелко дрожали пальцы. — Че-то мне как-то не по себе…
— Похоже, на этот раз свои… — усмехнулся Моручи. — Голос Джины я узнаю где угодно… Подождем еще немного — сейчас они там всех перебьют.
— А может, помочь? — храбро предложил Перов.
— Сами управятся… У нас не оружие, а дрянь — толку с нашей помощи…
Уже через несколько секунд выстрелы утихли. И все напряженно замерли, ожидая ответа на самый важный сейчас вопрос: кто победил?
Стальная дверь, выдержавшая даже выстрелы плазменных бластеров, грохнулась на пол. Ее обрушил удар человеческого кулака. И все сразу поняли, кто победил, потому что внутрь просунулась лысая голова обладателя этого кулака и весело сказала:
— Здоровеньки булы, капитан! Нашелся-таки, чертяка!
Глава 15
Мне нужны три добровольца.
Ты, ты и ты.
Офицер Российской Армии
Ежов на всю жизнь запомнил эту ночь. Для начала они приземлились не в самой Твери, а километрах в десяти западнее — сказалось слишком долгое вызволение Остапа из ловушки. И снова посреди леса. Небольшого такого лесочка, березового.
Космонавты брели к городу почти два часа — в темноте, по грязи, в совершенно нечеловеческих условиях. Все надели на глаза линзы ночного видения, но против российских дорог они не помогали. Остап во время падения потерял свои тапки и теперь по щиколотку увязал в грязи (вчера как раз прошел дождь). Да и остальным приходилось несладко. Но опытные солдаты не роптали.